“他是我的帮手。”

“噢，”他在嘴唇里轻轻地咕哝着“进来吧，只要能给弗来迪帮点儿忙，让我做什么都行。”他提高了声音，却好像不是为欢迎我们，大声地说：“进来吧，先生们！”

我们走进了他布置迷人的房子。这是间法国风格的起居室，红木沙发和胡桃术便椅随意地摆放着，墙上挂着植物花纹的挂毯；咖啡桌旁有一盏落地吊灯，地下铺着东方风格的地毯。在一个藏酒丰富的简易吧台上，挂着一张镶框的巴哈马海景水彩画。沙发后是临海滨大道的窗户，上面挂着褶饰优美的窗帘，街上的嘈杂声隐约可闻。

“我这里简单的环境委屈你们了。”他说着，做了一个无可奈何的手势“我不得不租一间带家具的房子，又不得不忍受楼下的酒吧为满足粗俗的游客口味而做的设计。”

“这对你来说是多么难过呀。”我说。

他却没有听出我的挖苦，说：“随便坐吧，我能给两位先生弄点什么喝的吗？”

“太好了。”我说“来点儿朗姆酒吧。你呢，厄尔？”

“也来点儿吧。”他说。

德·威斯德勒友好地笑了，走到简易吧台那儿，给自己加满威士忌，给我们倒了两杯巴卡蒂（一种古巴朗姆酒）。我们随意地坐在了椅子上。

他给我们端来酒杯，并向我们举杯祝酒，而后喝了一小口。这完全都是法国式的作风。我们也举杯喝了一口，却没来法国那一套。他坐到了沙发上，双臂搭在扶手上，懒洋洋地坐着。他看起来有点儿颓废，却又不止于此，眉梢眼角还残留着热情。

“我非常愿意给弗来迪帮忙。”他说。

我和加登对视了一下，然后紧盯着这位侯爵，问道：“你这么说似乎是事情有可疑之处。”

他用那单薄的嘴唇啜了一口酒，说；“黑格斯先生说，要到开庭才能对此发言，可我想请求他不要让我为此事作证。”

“为什么呢？”

“我曾对警方说…我都说了些什么？噢，我确认了弗来迪的陈述，包括这陈述的每一个细节。可开庭，站在证人席上…我所能做的就是安静地离开这个岛，可不会为任何事作证。”

我惊讶地往前探了探身子，加登的眼睛也在镜片后烁烁发光，我想他这话也完全是在他预料之外的。

“有什么地方不对吗，威斯德勒？你替玛瑞尼撒谎了吗？还是要为他遮掩什么？”

他逃开了我的目光，几乎要哭了！

“威斯德勒，到底发生了什么事？”

他呜咽了起来，抬起脸来看着我，目光却游离而涣散“我恐怕弗来迪陈述中的一些重要因素不…和我说的不一致。”

“你能举个例子吗？”

他走到咖啡桌前，打开一个银烟盒.拿出一支香烟，夹在手指间，用一个马头形的银打火机给自己点燃了。

他挥动着那夹着烟的手指，说：“用天晚上我的同伴——一个年轻姑娘，我送她回家的时间比弗来迪说的要早得多。”

我和加登交换了一下目光。

“早多长时间？”我问。

他耸了耸肩，窗后吹来的微风鼓起了他的丝绸衬衫“晚会一结束我就送她回家了。”

“是在弗来迪送那两个空军飞行员的妻子之前，还是之后？”我问，希望能抓住问题的关键。

“之后，是在那之后。我们几乎是同时离开的，但我很快就回来了，因为我的女伴住的地方离弗来迪在维多利亚大街上的住宅很近。”

“有十五分钟的路程吗？”我问。

“差不多。”

“所以，你不是在三点钟才把她送回家，而在那之前。弗来迪也没有敲你的门说要送你的女伴回家吗？”

他笑了，好像很想支持他朋友的一部分证词“噢，一点半钟左右，他确实去敲我的门了，可只是对我说了晚安。”

加登的脸充满了困惑，可我想我知道当时发生了什么。