车子都不够用了。”助手一歪头看看坐在附驾上的帕特罗侦探，他正闭着眼睛，上了岁数，总需要休息。

助手不忍心打扰他，但还是脱口入出“帕特，你怎么看这个案子，它有些像绑架。”

“即使真的是绑架，也不是一般意义的绑架。”

“你是说，绑匪没有寄出恐吓信吗？”

“只是其中一个理由，那也有可能是因为道格拉斯选择不与警方合作，像他那样的男人有可能打算依靠自己的势力解决问题。问题是既然选择在这个城市下手，为什么不去绑架络依丝的妹妹柯露娜，那才是道格拉斯的几出，另外那个柯露娜也更加年轻，相对下手比较容易。至于作案的时间和地点也值得怀疑，为什么单单赶上络依丝和男朋友分手这个时段？”

“也对，所以你打算再来络依丝的住所查看。那个安德鲁会不会就是绑匪呢？”

“不知道，但总觉得有些不合理，我需要找到管理员确定一下。好了，到了。”帕特罗仍然闭着眼睛。

“你是怎么知道的？”助手惊讶地问道。

“这是出警局的第七个左转弯，昨天开车来过，我一向对道路比较敏感。”这次侦探睁开了眼睛。

“你真的在休息吗？”

“嗯，不过只要接触眼睛的疲劳就可以了，脑子不能停下，”帕特罗下了车，把车门撞好“你马上去柯露娜？菲尔的中学，记住，尽可能不要吓倒她，如果她还不知道姐姐失踪的消息，你可以告诉她。”

车子开走了，侦探抬头看着眼前这座不高的建筑，在走进正门之前，他做了和头一天的简一样的行动，绕到楼房后面的过道里。他又一遍详细地查看了那里，仍然没有痕迹，同时，他看着窄小的窗台，心里想着，爬上去的人可真不容易啊。

住宅管理员并不认识这个矮胖男人就是昨天来过的侦探，在帕特罗简单的自我介绍之后，这个自称维特的中年男人便主动友好地伸出了手。

“那么，侦探先生，你一定就是昨天来过的那位喽。”维特是个三十岁左右的中等个儿，他一笑的时候，脸上的肉就堆了起来“有什么可以为您效劳的吗？”

“谢谢，想必昨天发生的事件，您已经听说了。”

“啊，那有些吓人，我是听换班的乔说的。”乔是昨天那位老年管理员。

“您对这案件有什么看法？”侦探注视着管理员往烟斗里填装烟丝的动作。

“很可怕啊，侦探先生，在这栋楼里居然会发生这样骇人的情况，让人做梦都想不到。啊，您想来点儿什么吗？我这里只有咖啡。”

“不了，谢谢，这里只有你和乔两个人工作吗？”

“是的，工作二十四小时，然后休息一天，当然，晚上的时候可以在休息室睡觉，第二天早上八点换班。”

“那么，您一定认识失踪的菲尔小姐了。”

“当然，不过，跟她不很熟，我是两个月前才到这儿工作的，之前的那个管理员辞职不干了。”

“工作繁重吗？”

“不，应该算是很清闲，不过，这里有个规矩，不是这里的居民，一律要登记才能进入。不过只有来时的登记，出去就没人管了，美国是一个自由的国家嘛。”

帕特罗明白这句话的意思，总免不了会有一些来访者留宿，法律对性的限制不多，重要的是依靠道德。不过，倒也不能说登记只是流于形式，当出了事的时候，还是有依据可查的。

“络依丝小姐有男朋友吗？”侦探切换了话题。

“噢，是有的，他们住在一起。”

“那是个什么样的男人？”

“说实话我不经常看到他，听说他是个大学生，名字叫安德鲁。乔对他的了解可能更多些。”