徐三太太、徐素兰、徐素芳，都是喜望外。原来素心还有这本事呢，从前真是小看了她。“素心这孩，友妹。”三太太笑咪咪答应了，满称赞徐素心。

“我随说说罢了，横竖他脾气好，不打人不骂人。谁知今天中午团圆宴后，他便吩咐我梳妆打扮，准备门。还差了婆去请你俩。”

徐三太太珠转了转，大嫂看样是个好说话，等会儿能不能偷个空，求大嫂带上素兰？可怜我家素兰，虽生徐府这锦绣丛中，诸如到富贵楼赏灯这一类好事，从来也不着她。

徐素兰、徐素芳你看我，我看你，都觉匪夷所思。素心到严家，究竟是什么去了？是妾么？

徐素兰、徐素芳都呆了呆，然后忙上前笑行礼厮见。徐素心有些羞涩笑着“从前，像这事咱们都是不着。如今，却是不大一样了呢。”

徐素兰侧耳倾听，心中迅速盘算着“看来严家确如传言所说，富贵无边！像素心这样侧室，又不是特别得，竟已到了这个地步。”

正说着话，阿迟也来了。徐素芳打趣“不陪着婆婆，却理会我们什么？”徐素兰纂着手中茶盏，纂到手指发白，微笑：“平北侯夫人了名落落大方，不会拘于小节。”那样婆婆，本不会刁难儿媳妇。

徐素心嫁时，除金钗、金步摇之外，阿迟送过她满满一盒大大小小金锞银锞，和一些银票“人生地不熟，有钱好办事。这些外之，要舍用。”

太太也有些讪讪。一直想着她们是乡下来，没见过世面，怎么忘了她们京城是有亲家，还是平北侯府那么显赫亲家。

见得殷夫人、徐二太太、徐素面不虞，徐三太太、徐素兰、徐素芳却是容光焕发，角眉梢掩饰不住欣之意。陆芸和阿迟对视一，心有灵犀：幸亏咱们不住这儿，否则，整天斗来斗去，不累死，也要烦死。

徐素心浅浅笑着“三，四，请坐。”她自带有侍女，娴熟周到沏上云雾茶，摆上致讲究心、果品。

徐素心很是激，低声谢“，您给我添妆，派上大用场了。我才到严家时候，有您帮衬，打赏仆妇大方，得了不少便利。”

徐素芳直了谢“其实看不看灯，哪儿看灯，我倒是不怎么意。但是能气气徐素那丫，我很兴！”

殷夫人、徐二太太脸黑了。什么？这了妾徐素心还有脸回娘家张扬呢，居然请三房那两个丫也到富贵楼去！就凭她们三个，也么？

徐三太太还没来及开，严首辅家差了婆前来“徐命我来请三小、四小，晚间同到富贵楼赏灯。”徐素心嫁到严家之后，严家不知是顾着徐次辅面，还是旁什么缘由，待徐素心很和善。不只吃穿用度一律是上好，称呼也很客气，侍女婆们称为“徐”中间那个“姨”字，被有意无意忽略了。

徐素心有窘“那个，他家都这样，不算什么。他爹爹有二十七房姬妾，人人奢侈，个个讲排场。他家，也显不我来。”

雅间里，并没有其他严家女眷。徐素心穿黄绣折枝卉锦缎白狐袄，翡翠撒银鼠长裙，披着华贵貂斗蓬，艳丽，清可人。

“他，待你如何？”

瞥了徐素心满足而又激笑容，阿迟心里酸酸。其实徐次辅如果肯对严首辅颜婢膝，一样也能解除严首辅戒心，不过徐次辅那么惜自己，他怎么肯呢？他只肯舍弃孙女，不肯委屈自己。

徐素兰有些城府，冷看着，略赞几声。徐素芳是个直，关切问：“五妹妹，你严家可还好？若看你穿，看这些侍女，你日该是不坏。”

徐素兰幽幽叹了气“可不是么？从前只有徐素才有这般好运，如今又添了素华和你。我和素芳能来，是沾你光。五妹妹，多谢你还想着我和芳儿。”

徐素芳拉拉徐素心，顽眨眨睛“哎，他对你怎么样？”徐素心红了脸，低了半天，方小声说：“还好，很温和。”话说后又忙补充了一句“他待谁都好，都温和。”

正月十五晚上，严家五位姑娘，齐聚富贵楼。不过阿迟是跟着悠然、陆芸一起，徐素是跟着二太太和青长公主一起，而徐素兰、徐素芳，则被严家侍女请走了。

“他问我灯节想怎么过。”徐素心声音低低，却有着绵绵情意“我便实话实说了。每年这时候，总是看着嫡母、嫡门跟达官贵人家眷一起赏灯，我和三、四却只能家中闲坐，或到街上随意转一转，本玩不兴。若是我和三、四也能到那些达官贵人才能去富贵之地端坐赏灯，该是何等惬意。”

徐素芳大大咧咧，看见徐素心羞满脸通红，倒有些过意不去，没再继续调侃。“怎么就你一个人这儿？严家许你单独来？”正正经经坐着，正正经经说着话。

阿迟笑仪态万方，却没说什么。坐了一会儿，阿迟起告辞，徐素心送她来，黑影中，阿迟把一个沉甸甸荷包到徐素心手里“或许你会用不着，盼着你用不着。”有些东西，一定要准备，但是不希望能派上用场。