考中进士，太年轻压不住，得官也做不长久啊。你不记得隔壁府的胡致锡？二十五岁中进士，做了半年知府被削官回家也就算了，跟着他去捞钱的亲戚们，去充军的就十来个。现在他家亲戚提起来还骂他呢。”

陈家那几房论见识都稍逊，舅太太们生的儿子没有大房和九房的守义守拙两个有出息，虽然各房儿子们都在府学读书，但是县试都没有过。守义守拙跟着姑老爷读书，县试州试易如反掌，那几房的舅太太们觉得姑太太拉拨她们没用力，都不太淡定。大家提起芳歌的陪嫁，又不能吃又不能穿的书本都能掏一千两，别的东西还能少陪送？杨家的聘礼六十八顷良田啊，眼都不眨一下就添到嫁妆里去了，她自己的嫁妆，绝对不会比六十八顷良田少，少说也有二三万两银！嫁女儿都这样舍得，李家得有多富！李知远这个好女婿，怎么就半路被王翰林家截走了呢？

哪位舅太太没有到年纪的女儿？除了淑琴的娘只剩一个小女儿才六岁，不管她们闲事，连九舅太太想起来，在心里都恨王家恨到咬牙切齿。要不是和王家结了亲，也没有大道通杨元帅家，芳歌脱不了还是嫁到陈家来呀。老妯娌们希望太高太大，从半空中摔下来那个难受，有事没事说起来，当人面不好说姑太太怎么样，说起王翰林家，什么暴发户，怕老婆，没规矩，满身铜臭，一句好话都没有。

这天淑琴的一个舅舅到陈家来探望姐姐和外甥们，提到守义守拙念书出挑，又说起文才州试也考的不错，明年到京城赶考肯定有他份儿，陈家婶子就说王翰林家那边已经连文才赶考的铺盖考篮都送到女婿家了。至亲姐弟不说见外话，这位陈家婶子心里偏着女婿，自然是向着王家的，和弟弟抱怨陈家妯娌们说话难听。那个舅舅也才三十岁，是个调皮的，就道：“你们大姑太太家又不是只有一儿一女，底下那个青阳也很不错嘛，还有才生的那个小女孩儿也还没有定亲，嫂子们还有的指望呢。”

“青阳？”做姐姐的心里算算，那孩子过了年要喊十二岁了。乡下地方，十二定亲的也有，不过她家里除了一个九岁一个十五岁俩儿子，只有一个六岁的女孩儿，和人家年纪差的太大，怎么算都没她什么事儿。这位婶子不只淡定，觉得自己还可以看看妯娌们的笑话。转过背妯娌们又说王家不讲规矩抢了陈家女婿，她老人家就笑道：“青阳还没定亲呢，二嫂你这回可看的紧些，虽说王亲家再没有小女儿来抢，保不准还有别家盯着。”

二舅太太可不是还有一个十一岁的女孩儿，生的很不错，人也聪明，叫她一提醒，心思活络起来就停不下来，没一会，她弄了坛子酱萝卜干儿，都没喊莫氏，自己就提着去了李家——莫氏也有女儿哇，已经九岁，配李青阳也可以嘛。

陈家也不只二舅太太有和青阳年纪相近的女儿。结亲嘛，大两岁小两岁都没什么要紧。二、八、九、十、十二这几房，女孩儿们从九岁到十三岁不等，还有六个！机会还有，这一次一定要抓住。二舅太太是个行动派，那几位脑子转的也不慢，二房酱萝卜干儿酱的好，八房晒的雪里蕻也不差，九房的腌生姜那是一绝，十房还会泡个腊八蒜呢。