李家才到富就打过一回臭虫，亲戚们除了陈夫人娘家，就只有亲家王家。芳歌上午定过亲，柳夫人自己不开，便叫英华去送添妆。杨家的聘礼那六十八顷良田，原来就是柳三娘的。所以英华去给小姑添妆，除了代她母亲和舅母姨母送礼，她自家送了一小首饰，还把原来田庄的家带了来。

小的聘礼有多少？”

梅小皱眉不理，后那个抬轿的问：“有多少？”

个庄还要走三帐，有这么麻烦？陈夫人皱眉，沈茫然，芳歌没什么主意，看着英华没话说。

恰好二门上来说有一位梅小娘自称十五娘是小同窗，问小见不见。梅十五娘陈夫人也是晓得的，芳歌就说：“我们家就没有田，这些事我不懂，英华好嫂嫂，你和母亲商量着办吧，我接十五娘来。”她就甩手跑了。

今天杨家聘礼都没有用布帛礼，直接甩过来六十八顷良田，李大人和亲家表态说这个田添妆嫁里去，陈夫人也觉得很合适。她还没想到田庄的理问题，儿媳妇就把人拉来了，说杨家规矩一向如此，聘礼都是田庄，娘家要留下也好，要添在嫁妆里也好，反正送去杨家就不了，这份财产就算儿媳妇自己的私房。杨家儿多，各房份例都是一样的，要是觉得不够用，添添补补都在这个田庄上自己找补。所以田庄经营的好不好，就看儿媳们的本事怎么样了。除了三郎的妻娘家穷，留下十顷田补贴了娘家，那几位都把田庄经营的还可以，名下的田产数目都有增加。

“常熟府上等良田六十八顷！”前的大叔啧啧又啧啧“虽然常熟府的田没有咱们曲池府的田值钱，六十八顷哪，光田租就够养活我全族了。李家小真是好福气呐，婆家晓得李家没有田，聘礼就送田，还没嫁过去就疼媳妇成这样！”

英华说事情简洁脆，条理清楚，既看到了芳歌的难，也照应到了陈夫人和芳歌的面，陈夫人听她说话，既舒服又满意。和儿媳妇一比，女儿的那本事简直不够看。那六十八顷良田的聘礼，现在是陈家的面，将来就是杨家儿媳妇的面和里啊。芳歌不晓得多问多记多跟嫂学学，居然甩手跑去见什么旧同窗，陈夫人心里这个怄哟。

这次给李家下聘礼，八郎晓得李家是没有田的，怕芳歌不来，他的主意，央母亲和柳三娘换的常熟府的地，就是要借光的意思，还悄悄给英华捎了封信。因此英华就把原来田庄的人都给带过来了，还把各项事项都说把婆家一家人听，总要把八郎贴芳歌的心意摆来给婆婆看。

沈无奈。要说把沈听，英华也有无奈，只能把田庄什么的注意事项细细再说一遍。

梅十五娘冷笑数声，摸摸藏在袖里的小锡盒，那里有一枚珠簪，是她准备好给李芳歌添妆的。

英华正说：“那六十八顷地是这三个庄，这位田七哥就是那几个庄的，衙门里上档，公粮，夏秋收租，冬收藏耕都问他。府上若有人手，上就能办接，府上若是暂时不人，先叫他着也行。我们庄上是三帐，庄和田七哥那里走一，收粮的米铺那里走一，还有巡帐的帐房那里也走一，三帐计大数无误就可以不用他，若是哪的帐不对，还有另两的人去查他，规矩都是定好的。前几年的帐我都带来了，芳歌妹妹得空看两。”

梅小面上不显，心里实是有些酸的。论，她和李芳歌都是一样的本地士女儿，从前在女学，先生夸她十句也夸不到芳歌三四句。她嫂也是王翰林的女儿，王家亲戚杨家有儿要说亲，虽然她不稀罕嫁武夫，可是她比李芳歌挑许多，王家就没想到过她，这样轻一个重一个，明显是因为她嫂不是柳氏夫人亲生的嘛。偏偏她那个嫂糊涂，一心一意只晓得顾娘家妹，人家本没拿她当数。

在儿媳妇面前，婆婆的不肯塌女儿的面，提了沈一句，说：“如今时兴用田庄下聘，你也替芳龄记一记。”

陈家女眷们坐在后宅二门以内的小厅里，柳家的几个家站在阶下。英华拉着有害臊的芳歌坐在靠门边的两张椅上，陈夫人坐在上首看不清她脸上的表情，沈搂着小女儿坐在下手，圈儿还红着呢。

陈夫人上回和丈夫吵了一架，还在刻的反思：女孩儿温柔顺从，把二门以内照顾的妥妥贴贴，难还不够？芳歌家务，送礼什么的都的不错的，她自己还能下厨一桌菜呢，嫁到谁家都合适啊。为什么李大人还觉得女儿这样不够好？