二郎带着三郎下楼不朝后走，反绕到前荷池边，三郎犹：“

杜九娘遥见母亲和沈夫人亲说话，晓得只要她再见见三郎的人，若是她看得中，这门亲事就能定下来了。少女的心情又是有喜，又是有心酸，还有一无奈。若不是她老又写信回来说萧贤改好了可以把九娘嫁他，她又何必这样急？

清儿看杜夫人和沈夫人亲说话，心里甚不是滋味。照理说五姨既然有意带她来相亲，只带她一个来才是正理，为何连树娘和杜家母女都带了来？如今杜夫人和沈夫人那般亲，她的好姻缘怕是就要让杜九娘抢去了呀。好在自从被英华揍过之后，她的纵脾气都老老实实收起来了。她满腔愤怒，又怕英华晓得她闹事要揍她，还晓得五姨和舅母都不是真疼她，她闹一场没人替她主，是以她压着妒恨走到一陡坡边，远目湖，丽的睛好似湖上笼罩着薄雾，气氤氲，再加上轻愁的眉，瘦弱的肩，弱质惹人怜的。

这一声清虽然不响亮，但喊的脆又甜，在杜九娘是压着恼火颜笑，落到清儿的耳里，是胜利者得意的嘲笑：看吧，你比我大，我有亲娘替我张罗婚事，就能把你看中的人家抢过来。

沈家这个荷池确实不小，沈夫人把聚会的所在设在湖边一荫凉的轩馆里，边上还有几间亭台都是歇脚。她老人家想娶儿妇的心切，疼儿的心更切啊，既然是相亲，怎么能不让儿亲瞧瞧人家女孩儿？所以便在荷池一边的一座小楼上摆了两桌，让儿带着兄弟们在楼上看荷赏景。这样安排又能让青年男女相互看见，又不致于见面后有谁看不上谁，大家相尴尬。其实这也是当时要面的人家盛行的相亲法。若是图实在些的中等以下人家，双方亲友就带着相亲的两人上酒楼相看了。总的来说，盲婚哑嫁的虽然也有，但疼儿女的人家更多，总是要孩们自家乐意才肯亲的。

别人不晓得清小的，杜九娘和她在一个大院里住了大半年了，知清小现在这样了，等一会若是不唱一举赴清池，也要唱妾泪如三更雨。杜九娘觉得赶拦，说不定还有得救。清小是柳五姨带来的，她丢人就是柳家丢人呀。如今三百六十行的行首差不多都在朝富聚集，柳家的女孩儿在这个当闹笑话，岂不是害柳家在天下商人面前丢人？柳家和杜家本就极亲近，柳家丢人就是杜家丢人呐，柳家不在意世人嘲笑，杜家可没那么厚的底气被连累，杜九娘扭看了杜夫人一，暗暗咬着牙，慢慢走到清小边，轻轻牵她衣袖，语问她：“，可是累了？妹陪你到五姨那里坐坐，歇一会？”

二郎先是看了一风姿绰约的树娘，再看一柔婉转的清儿，又觉得树娘过于清冷孤傲，女孩儿还是柔一些招人疼，是以他便只盯着清儿瞧，看清儿携着一位女郎沿着石路朝这边走，他就有些儿激动，想下去和人家说几句话儿，又怕兄弟们起哄打趣他，就推站在一边发呆的三郎说：“三弟，我去更衣，你去不去？”

杜九娘乍见英华还给英华下的人，也不是天真无邪小姑娘，笑一笑：“清说的是，是妹说错了，便去你五姨那边歇一会，可好？”

是女孩儿极挑也使得啊，两一都图不到，娶回去不是自寻难受么？夫人们就只能和杜夫人说几句今天天气真好哈哈哈。唯有沈夫人在侧听见向句，反倒待杜夫人亲起来，拉着她的手闲话个不停。

清儿本是个没脑的，想事本来就不长远，她只说她自家不丑丢人英华表妹就不会揍她，害杜九娘丢个大丑没什么的，因：“我有些气闷，妹妹不如陪我在池边走几步再回五姨那里歇息？”

沈夫人之前在儿面前也提过王家二娘是王翰林的女儿，王翰林在江南地方甚有文名，王家大娘的夫家梅家和沈家也是远亲，沈大郎也听亲戚们夸过梅王氏贤惠，王家二娘家世相当，贤惠妹也不会差到哪里去，沈大郎的心大半还在死去的表妹上，娶谁不是娶呢，王家二娘便是不相看也是合适的，所以他只埋吃闷酒，并不理会调笑他的兄弟。二郎情知哥哥定了亲就到他了，哥哥八成要娶王家二娘，满园青丽的少女呢，若是有合他心意的和母亲说，同时定亲简直是理所当所，所以二郎最是心，拉着三郎四郎挤在窗边闲看。

杜九娘梦都想不到清儿是在妒恨她，看清儿是听劝的样，松了一气，就任由清儿拉着她的手，两个沿着荷池边的石小路慢慢儿走。

三郎满脑都是他还没写完的那本墨义，不得遁，忙：“二哥我也去。”

清儿现在恼得恨不能把杜九娘一脚踢荷池里去，闻言把一侧，因背对着夫人们，她也不装像，没好气：“那是我五姨，你喊五姨是什么理。”