里，两个自去寻赵十二不提。

且说英华到家，王翰林和柳氏问得事情经过，似这般打架，原来在京城日日都有，不是自家孩子的错，柳氏和王翰林都不放在心下，大家等赵十二和杨小八回家吃中饭不提。

陈夫人听说儿子又打架了，却是恼了，把三个孩子叫到阶下跪着，先问小青阳，小青阳照实说了。陈夫人恼道：“要小解为何不回家，女孩儿一出门就惹事，将来叫你姐姐婆家晓得，她还能有好日子过？”

说的小青阳低下头不敢言语。又说芳歌：“你弟弟小不懂事，你也不懂事？就陪着他胡闹！若是那几个泼皮无赖对你动手动脚，你还要不要活！”

“英华姐姐护着女儿，并不曾让坏人近身…”芳歌看母亲脸色越发难看，不敢再说，低头看母亲裙底露出的脚尖。

陈夫人不愿意提王家二小姐，又发落大儿子：“还有你，你说你打包票，不会让妹妹出屏风一步，结果呢？”

“是儿子的错。”李知远伏在阶下，低声道：“若是儿子安排的再缜密些，就不会让大妹受惊，请母亲责罚，儿子愿受家法。”

陈夫人冷笑，李大人拦住她，笑道：“亲戚们在家你打孩子，倒像是撵人走似的。这种事孩子们也不想的嘛。都起来都起来。今日文会，一县少年的文章都不错，我儿子的能排前三！”

陈夫人听得这话，心气稍平，看三个孩子跪在地下还不敢起，道：“以后做事多想想，都起来罢。”

李知远先扶弟弟，次拉妹子，三个老实起来。

陈夫人发作完了自己家的孩子，也没有放过几个侄女，又对着陈大舅抱怨道：“都是至亲骨肉，我待说，伤和气，待不说，女孩儿家的名声最是要紧。我是大姐，拼着现在受你们埋怨，也不能叫由家娘家女孩儿们将来在婆家受人指摘。”

陈大舅苦笑称是，陈夫人就先指着那三个看上赵十二的侄女的名字，道：“你们表兄那个油头粉面的同窗，就不是个好东西。他若是对你们中的哪一个有意，说几句话也罢了，对别个姑娘就当回避。若是对你们都无意思，就当不与你们打交道，怎么你们递帕子也受，送茶也受？我看他就是拿你们当傻子，看你们争风吃醋取乐儿。你们晓不晓得羞，偏一个两个三个都凑上去！他一个人娶得你们姐妹三个？就是娶了你们中的哪一个，那两个还要不要嫁人？叫婆家晓得你们从前这般，人家能敬重你们？丈夫能真心敬爱你们？从今日起，你们要再出二门一步，自回府城去，我还怕你们带坏了我家芳歌。”

说得三个女孩儿似大酱红烧的豆腐，脸上红一阵白一阵黑一阵。陈夫人这几句话固然利害，却是正经话，陈大舅都不敢驳，除去淑琴今日不曾出门，那七个心里不服气，大家嘴上都不敢吱声。唯有一个淑贤是大舅亲生的，又生的美貌最受父亲宠爱，在家原也是受不得气的，姑母这般说她们，她便道：“我们递茶与表哥和他几位同窗吃，并无别的意思。似王家翰林小姐，两日就和男人打了两架，若似姑母所言，她这样不守规矩的小姐，就该打死。”

英华几时得罪你了？英华可曾似你们那般不要脸抢男人了？李知远恨的牙根都疼，这个淑贤表妹，分明是晓得他想娶英华，故意来拆散他们的。