天气尚寒，南疆这边海风一吹更是阴瑟瑟地冷得刺骨，屋子里若熄了暖炉坐着，不消半刻就能叫人浑身战栗。

偲偲的膝盖因从前被端柔折腾留下了病根，连着三四天的阴雨绵绵，便痛得她整夜难眠，更几乎下不了床，连鹤鹤都意识到娘亲身体不好，时常会趴在偲偲的身上亲亲，娇滴滴说：“妈妈不疼，宝宝呼呼。”

这日奶妈让偲偲找个大夫来瞧瞧，偲偲想起来霍蛮给的几包药材，便说不如先试试看，于是白天用药泡了澡，晚上睡前又泡脚，夜里奶妈又给冲了汤婆子，竟是难得地踏实安稳地睡了一夜，第二天起来和奶妈说起，奶妈便敦促偲偲坚持，接连三天的药浴和泡脚，偲偲膝盖的疼痛大大缓解，而春雨也告一段落，南疆城里总算迎来和煦的春阳。

二月春风拂过，衣衫渐减，病痛全消的偲偲精神奕奕地来到念雪阁。与账房对账时，伙计进来说外头霍先生来了，偲偲有些意外，但也正想着找他当面言谢，便请略等片刻，迅速和账房对好了账目后过来霍蛮面前。

“前段日子一直在下雨，你的膝盖可还好？”一见面，霍蛮便问这一句，算起来他们也有几个月没见了，乍见不仅没有什么生分和尴尬，平常的就好像相熟多年的人。

“就是那几天疼得厉害，用了霍大哥给我的药泡澡和泡脚才挺了过来，起先疼得我都站不起来了。”偲偲说着，满是感激，亲手给霍蛮斟茶“想着亲自去智和书院道谢，没想到还是您先来了。”

“我早该来了，但书院里有些事耽误了。”霍蛮却一副他晚了的遗憾，说着又递过一包药材给偲偲“你别大意了，要坚持用下去，我若猜得不错，去年夏天你也很难熬吧，下雨前必然酸痛，而夏日又多雨。”

偲偲笑而不语，承认了。“这里有五天的用量，我五天后再给你送来，然后等书院里种的玉兰花开了，我为你做些药酒，今年冬天再用药酒泡脚，你这病根或许能根治。”

偲偲笑道：“我也略懂药材，这些东西不便宜，我之后自己照着样子去药房抓药便是，大哥的书院不过教些孩子，说句不敬的话，念雪阁的营生定是比书院强的，所以这些东西实在不敢叫你破费，我自己能置办。霍大哥的关心，念雪记在心里了。”

的确，一个教书先生能有什么钱，但霍蛮并没有生气，只是笑道：“只是想为念雪你做些事，这药材并不贵，我的智和书院也开了好些年，比你想象的好很多。你若执意要回绝，我当然不勉强，只是没了这件事，我要再想想能为你做什么了。”

偲偲愣住，不是不解他的意思，可霍蛮笑意欣然，温和亲切，直叫人多想一分抗拒都觉得愧疚，但偲偲心里很明白，有些事多走一步就是错，当年她错了，而今不可一错再错。她是断然不会再跌入情渊，她只是不愿别人因自己而受伤害，她不能用当年别人给予自己的伤害，去伤害眼前的人。

“你店里还忙，我先走了，药材你用着，你趁年轻要抓紧治疗，不然老了会更吃苦头。”霍蛮不等偲偲说什么，嘱咐完这些，便起身告辞。

偲偲不言语，默声将他送到门前，霍蛮也没再多说什么，只含笑离去。偲偲回来时，却见伙计们都朝自己笑，阿近性格最活泼，凑上来笑道：“老板娘，霍先生对您可殷勤了，霍先生可是好人啊，刚才瞧见你们并肩站着，真是郎才女貌。”

“霍大哥是读书人，我和他只是朋友而已，你们拿我开玩笑不打紧，可若叫别人听去，影响了书院的声誉，我们可就罪孽了，这样的玩笑往后可不要说了，我不是怪你们，只是提醒大家要尊重读书人。”偲偲不动声色，不喜不怒，只是很平常地说了这一句，而后便到里面去了。

店堂里大家都面面相觑，很少见老板娘这样，自然个个小心，但显然他们幻想霍先生能和偲偲在一起的事，看来暂时有些难。

五天后，霍蛮果然如约而来，可是偲偲似乎算好了今天他会来，便故意没有来店里，店里的人都不知道偲偲住在哪里，或会去什么地方，霍蛮只能留下药材，无功而返。

翌日偲偲来店里，接过阿近递过来的药材时也只是淡淡的，什么都没说。

这药材依旧是五天的量，之后每隔五天霍蛮都会亲自出现在念雪阁，而偲偲也每每这一天不会来店里，其他日子则都会在。

眼看着两人一次次的错过，伙计们私下不免说这两个人实在奇怪，霍先生明知道老板娘在特定的日子里躲着她，伙计们也几次明示暗示，为何就是不错开来，在她在的日子来，非要这样继续下去呢？

诚然，他们又怎知道，这两人之间本有的约定。

虽然偲偲避开霍蛮，但他送的药材一直坚持在用，二月里也下过几次雨，偲偲膝盖上的旧伤却没有发作，但足足一个月，两人不曾见过一面，不曾说过一句话，不知不觉已经三月。