“这家伙竟然是想劝我从军，他就不怕我夺他兵权？”陶应有些惊奇，故意反问：“叔父认为小侄应该从武？可小侄武艺低微，又不通兵法，能行吗？”

说到这，曹豹忽然换了一副面孔，无比亲的说：“更何况，公到了徐州军中任职，末将也好多多为公效力，帮助公建功立业，让主公对公更加刮目相看，到了将来…，呵呵。”

“不必了，叔父厚赐，小侄已经激不尽，不敢再用叔父的多年珍藏。”陶应谦虚推辞。曹豹却说什么都不肯答应，一再邀请陶应落座等待，自己去取好酒来款待陶应，陶应无奈，也只好答应下来，曹豹天喜地的暂时离去。

“那公个人呢？”曹豹不肯死心，挑明了问：“此次徐州解围，公是无可置疑的首功，徐州百姓军民，无不对公激涕零，主公对公自然也是另相看，相信要不了多久，主公便会让公来任事，历练考验。曹豹斗胆，想问一问公的个人打算，如果公有需要之，曹豹定然鼎力相助。”

“应该的，应该的。”曹豹大喜过望，慌忙搀起陶应，又微笑说：“公请稍坐，曹豹家中还有一坛陈年好酒，已经珍藏多年，待曹豹亲自去将好酒取来，请公一醉方休。”

“公，千万别从文职。”曹豹的回答有些乎陶应的预料，曹豹很是诚恳的说：“公，如今天下大，群雄并起，彼此之间战不休，公若从文，难以在当今之世建功立业，一展抱负。所以曹豹窃以为，公最好是到徐州军中任职，熟悉军事，将来既可以为主公分忧，又可以保护徐州百姓生灵，更可让公大展拳脚，名动天下。”

一路到得曹豹府邸，曹豹家中下人收到消息，早到门前列队奏乐迎接，陶应受若惊，连称不敢当，曹豹则哈哈大笑，说是陶应舍救回徐州全城军民百姓，理当受此大礼，又亲自将陶应搀下了战，请正厅落座，款以酒佳肴，极尽致敬，只是曹豹从天戒并不饮酒，只能煮茶相陪，陶应不是张飞当然不介意，与曹豹酒茶盏言谈甚，关系也迅速拉近了不少。

“全听父亲安排，陶应不敢再主。”陶应听曹豹话里的试探之意，故意装糊涂。

“公能如此想，真乃主公之福，徐州之福。”曹豹表情还是喜，又迫不及待的问：“既如此，那曹豹斗胆再问一句，不知公想从文职，还是从武职？”

明白了曹豹的如意算盘，陶应顿时轻松了许多，上离席向曹豹拱手下拜，恭敬说：“既如此，那小侄就先谢过叔父了，倘若小侄真能到徐州军中任职，还请叔父多多指教，多多眷顾。”

“为将者，武艺低并不重要，韩信的武艺能赶得上项羽不？可垓下之战，输的又是谁？”曹豹一挥手，倒说一番大实话，又更加诚恳的说：“至于兵法，这更不重要，没有人生下来就会打仗，公大可以到了军中再慢慢学习。”

陶应酒过三巡，心怀鬼胎的曹豹把话转正题，一边亲自为陶应斟酒，一边微笑着问：“二公，徐州之围已解，曹兵也已经退到小沛，不ri就将完全退徐州，徐州五郡转危为安，不知公下一步有什么打算？”

“可惜，能力差了，不然的话，以他的聪明懂事，倒肯定是我的好帮手。”看着曹豹喜离去的背影，陶应心中叹，又忍不住微微一笑，暗：“也幸亏他本事低微，不然的话，想把徐州兵权从他手里抢过来，还真不会太容易。”

曹豹把话说到了这地步，陶应如果再装傻充愣顾左右而言他，那就是把这个主动靠拢的徐州首席大将拒之以千里之外了，所以陶应稍一考虑后，还是决定给曹豹一个代，向曹豹拱手说：“多谢叔父关怀眷顾，小侄这里先行谢过，小侄也不敢欺瞒叔父，小侄虽然还不知父亲下一步是否让小侄来任事，但小侄本人，还是很希望站来，为徐州和为父亲一事，报答父亲的养育之恩，回报徐州百姓的眷顾之情。”

“呵，搞了半天，这家伙原来是想烧冷灶啊。”陶应心中一笑，总算是明白了曹豹的真正用意——现在自己为徐州立下大功，尽得徐州民心，自己的便宜老爸陶谦年老多病，随时可能蹬咽气，自己的便宜大哥陶商又懦弱无能，陶谦死时有很大可能指定自己为徐州继承人，曹豹抢在传位之前拉好与自己的关系，既可以巩固曹豹他自己在徐州军队中的地位，又可以在将来权柄更重，乃至在徐州一手遮天，成为徐州事实上的统治者。

“这家伙问这么明白什么？难怕我抢他的徐州首席大将职位？”陶应很是奇怪曹豹的浅言，为了避免节外生枝，又稍一盘算后，陶应很模棱两可的答：“回叔父，小侄愚笨，文不成武不就，无论文职武职，恐怕都难以胜任。所以小侄一时半会也还没有拿定主意，一切都得听父亲安排，父亲如果要小侄从文职，小侄就从文职。”

嘀咕间，陶应忽然觉得前一闪，大厅之外袅袅婷婷走近一名女，满绫罗珠翠显非曹府下人