陶谦召集众文武官员商议，陈登则：“主公，曹此举名为替父报仇雪恨，实际上他是看中了徐州，想以此借抢占徐州，这并非是主公之错，就算没有曹嵩之事，曹迟早也会找其他理由向我徐州侵的，这是曹的狼野心。”

徐州城中的陶谦，听说曹起兵二十多万向徐州杀来，目的就是为报父仇，大军所过之地到斩杀无辜百姓，陶谦是悲痛绝，仰天恸哭：“我罪孽重，得罪了老天，这才让徐州百姓受此大难。”

？我要不是看在以往的情面上，我都懒得见你。现陶谦杀害了我父全家老小一百多人，我发誓要捉着陶谦，挖其胆，剜其心，这才能雪我心之恨，你虽然是为陶谦当说客，我为什么要听你的话呢，你也不用再说了，否则我连你一起斩杀，你走吧。”

双方大军列好队形后，只见曹穿孝服，提阵，指着陶谦破大骂：“陶谦匹夫，你加害我父全家一百多人，现我大军到此，你还不下骑受罪。”

陈听了曹的话，无言以对，知再说无用，只好告辞。陈了曹的林帐，心中叹息：“我现在相劝不了曹兵攻打徐州，也没有脸面去见陶谦了。”于是陈骑转投陈留的太守张邈而去。

陶谦手下牙门将军曹豹：“明公，我徐州的丹兵勇猛无比，有什么可害怕的，现在曹大军既然已经来到，我们岂能束手待毙，我愿助明公打败曹大军，还我徐州百姓有个安静之地。”

却说夏侯渊、许禇、于禁率领的前锋大军，一路向徐州杀去，所到之烧杀掠抢，遇城焚城，见人杀人，挖掘坟墓，遍地是尸横遍野，血成河。曹大军惨绝人寰，凶神恶煞，这是对徐州百姓犯下滔天罪行，当然这也为曹后来统治徐州带来了无穷无尽的后患。

陈珪思考了一下：“明公，曹大军一路烧杀掠抢，对徐州百姓犯下滔天大罪，现在已激起了百姓同仇敌忾的决心，我们内要动员城中百姓参与守城，他曹的二十多万大军也未毕就能轻易的攻下城池，请明公赶下令动员百姓，和百姓证明清楚，一旦城破，百姓也会受到残害，只要城中百姓和我军同心协力，守城池，时间一长，曹大军的粮草肯定会问题，那他只有退兵，所以我们最终能打败曹大军。”

曹率大军杀到徐州城后，陶谦也只好引兵城迎战，远远看到曹大军如铺霜涌雪，士兵们扎白布，气势汹汹，完全是一付拼命的样，曹大军中竖起白大旗二面，大旗上面有报仇雪恨四个大字。

陶谦于自己的大旗一面，对曹欠行礼并：“我本想好曹你，怕你父路途中有危险，所以才令张闿率五百兵相送，那会想到张闿这狗贼，贼心不改，在途中加害令尊，这也是我没有想到的事啊，这件事确实不是我授意的，希望曹公明察秋毫。”