军能顺利打下衡州城第六集团军司令部还作出如下部署：在宝庆府的人民军第二十二军第85师东进至衡州府协助第二十一军攻打衡州城；第二十二军其部迅北上至长沙府威胁长沙城使长沙城之湘军不能再派兵南下增援衡州城。

第六集团军各部进展顺利现在就只第二十一军被堵于衡州城不前有了北面第二十二军给予的安全保障之后根据昨天制定的攻城方案钟维中午便下达了作战命令：全军下午四时二十分正式攻城；由南面的第81师与北面的第83师担任主攻；军属炮兵团置于南门暂由第81师指挥；西门的第84师与东门的第82师炮兵营置于北门暂由第83师指挥；西面增援而来的第二十二军第85师协助第252团拿下衡山城。

下午四时二十分人民军火炮轰鸣炮弹铺天盖地飞向衡州城墙听到人民军如此猛烈的炮击衡州城里左宗棠和蒋益沣、刘檡昭慌了手脚他们心胆俱碎。左宗棠一面令部队展开反击一面飞跑登上城楼。十五分钟之后人民军开始攻城见城外没有出现旌旗飘扬人山人海的场面左宗棠心稍安。四个方向人民军稀稀拉拉两三千人朝高大的衡州城冲来左宗棠不由讥讽：“区区几千人就想攻下我衡州城？人说这次攻城的人民军仅有二万余人看来是真的了！”

人民军攻城部队越来越近待近至七八百米内时突然许多人民军战士停了下来他们在架设轻机枪与重机枪的架子不一会儿如织的子弹射出衡州城垛站着的湘勇如筛米般倒下左宗棠大惊失色：“这是怎么回事？”

人民军不断向城内射火箭、炮子一些人民军战士在四处挖地洞炸城门一些人民军战士绑云梯攻城墙攻势十分凌厉。这时左宗棠才现他小觑了人民军这区区两三千人马了。

终于击退人民军的第一波攻击但湘军损失达三千人之多。这一波攻击是人民军的试探性攻击旨在探出清军防御的重点及采取的防守战术。

晚八时人民军攻城更急城内到处是火堆三街六市一片混乱。左宗棠强令五十岁以下、十五岁以上的男子全部上城协助作战自己则骑着一匹白马绕着城墙昼夜巡逻。

湘军采取人海战术加上左宗棠指挥得当第二十一军连攻两天还是未能把衡州城攻下。这种攻城战双方的损失都巨大人民军伤亡已到二千多人而湘军伤亡则达一万三千余还有八千多衡州城老百姓也达上了性命。

衡州城内靠城墙附近的房屋几无一间有瓦的到处是颓垣断壁这全是人民军火炮的杰作。衡州城内尸体遍地无处掩埋臭气熏天伤员和尸体一样躺在瓦砾中。

湘军的重要将领——蒋益沣在昨日的城头争夺中已战死左宗棠令人高价卖来一具棺材将其收殓人民军的攻城又起这时几炮弹正击中收殓蒋益沣的棺材上棺材和尸体四散而去。待人民军的火炮停下蒋益沣的部下仅只捡回蒋益沣的一些尸骨只得再用瓦罐装好这样也算对得起蒋益沣可以告慰故人了！但接着几声剧烈的爆炸声响起衡州城南城门被炸开人民军的炮兵部队在为步兵部队的冲锋作最后掩护的炮火延伸一炮弹又将瓦罐击中蒋益沣真正做到了尸骨无存！

左宗棠接报南城门被破即想拔刀自刎被亲卫兵苦劝拦下。“你们还救我做什么？”他老泪纵流无奈招来自己的亲信刘康：“衡州城已破你要设法逃出去。”又指着一个包袱说：“这里面有我写的一些东西你要把他们送到曾大帅手中并替我转告他一句话长沙城守不得还是早作撤退打算吧！”

刘康点头答应。