家遭西洋蛮夷欺辱同胞遭西洋人凌辱作为铮铮铁汉怎能不挺身而出报效国家安内攘外呢？

“现清王朝没了可国家还在由人民军所统治的中国好像要比清王朝做得好得多自己这样反对人民军就是在阻挠国家的统一这样做到底还没有意义呢？”左宗棠思绪飘荡“可让自己做乱臣贼子、叛逆反贼也是万万不能的。”

露水打湿了左宗棠的衣裳湘江上已升起一层薄薄的烟雾。暂时抛开那些政治问题怎么解决目前的军事危机才是当务之急。左宗棠沿江慢走几步突地疑惑：“昨日人民军西路军与东路军前后到达衡州城的时间相差一天的啊！怎么今日接报两路人民军好像时间又变一致了呢？”这也是左宗棠为何今夜没有兼程南下而在东阳渡停一宿的原因。

左宗棠犹豫着是否还要实施既定的“先击一路然后再回头击另一路”的战略。“难道是人民军识破了自己的计策？”他摇摇头还是不相信“人民军果然不简单啊！”实际情况是人民军第二十一军为了为第84师的奔驰西进争取时间才停止不前的。

左宗棠回到大营掌灯观察地图不住地展开手指在地图上量着尺寸他计算许久是前进还是撤退心里还是没有一个决定。

第二天左宗棠一夜未睡好浑浑沌沌随着部队继续南下湘军前锋部队已至向阳镇隐蔽在向阳镇五里外的人民军第244团不敢动负责监视的第244团团部遣出的多路侦察兵严密监视湘军的一举一动有些新添进的侦察兵骤见这么多的湘军浩浩荡荡而业不由紧张得直抖而老侦察员们则暗忖：“终于进口袋了！马上就可以封口子了！”

左宗棠随中军行进在中路“怎么衡山县的胡林翼还没有消息传来呢？”他突睁开双眼浑浊的眼犀利起来。

“传令！立刻停止前进！后卫变前锋前锋变后卫迅回撤！”为保险起见左宗棠终还是决定回撤如果衡州城有失那么他们的后路被抄后果不堪设想！

“咦！怎么湘军又退回去了？”人民军侦察兵不解心中大急赶紧派人向团部报告。

谁也搞不懂是什么原因谁也不敢向湘军起追击命令因为人民军第二十一军各部还散在以瓦园镇为中心方圆十五里范围内的各镇防御阵地中。到口的肥肉掉了人民军战士气得暴跳如雷只得眼睁睁地目送湘军离去。而谁气愤也气愤不过人民军第84师湘军刚撤回去两个小时第84师从谭子山镇赶到向阳桥他们可是连夜兼程赶了七八十里的路啊！气得撞墙捶地的第84师还未停歇半个小时第二十一军军部又下来最新命令：第84师继续北上衡州城。

“又是赶路！妈的！老子这双脚都没感觉了！”一些老兵油子四脚朝天躺在地上喘着粗气进气少出气多地骂着人“就是抬我走我也不走了！”

“快起来！快起来！跟我走！”当官的这个踢一脚那个打一个吆喝着“不能走的给我爬也要爬着前进。”

战士们又是骂骂咧咧地爬起来艰难前进。

左宗棠率部回到衡州城遂命部队加强城防建设他则一丝不苟检查。这时传来一好一坏两则消息好消息是彭玉麟率水师来援；坏消息则是衡山县胡林翼部被人民军大败损兵近半现被团团围困于衡山城中不得动弹。