心理笃定令胡林翼率八千湘军设伏于衡山城外西面的菜子沟务必歼灭二千冒进之人民军自己则亲率四万二千湘军兼程南下衡州城。

“左帅！叛匪人民军厉害恐我只八千湘军将士难于歼灭冒进之人民军！”胡林翼心惶惶。

“胡将军何需怯阵？我英勇的八千湘军将士四倍于叛匪岂有不胜之理？如胡将军有不便本帅可遣它人前往只是这功便只能落到别人头上了！”左宗棠委婉激将。

胡林翼从未与人民军对战过听传言说人民军厉害却总是一个抽象的概念他也不想在左宗棠与众将士面前输了面子便大声道：“末将领兵去便是！”左宗棠撇下胡林翼然后放心大胆南下衡州他对胡林翼有十足的信心。胡林翼领八千精兵分为两支一支端着前膛线枪人数为五千人一支端着五连枪人数为三千人至衡山城城西五里处菜子沟设阵等候人民军的到来。

此一支穿插的人民军部队是第二十一军第84师第252团及部分政府接收官员他们是进攻衡州府的第二十一军西路军的先头部队从永州府过来正如左宗棠所猜测的那样他们欲先期夺取衡山县城阻北面长沙府湘军南下增援衡州府。只是由于传递情报的军情部长沙中心情报站的交通员的延宕他们已失去先机不仅湘军先一步巩固的了衡山县城的防务而且几万湘军大军已过衡山城浩浩荡荡开往衡州城去了。

“报告团长！前面有湘军阻挡！”前出的侦察员赶回来。

“怎么回事？”中校团长李子洋大惊失色敌人列阵以待说明己部已暴露“有多少敌人？”

“可能有近万湘军！”侦察员估摸。

“传令部队停止前进后路部队迅跟上！前路部队与中路部队就地分散设置阵地！”李子明果断下达命令接着便带着两个作战参谋及几个警卫在侦察兵的带领下爬上一处山丘观察敌情。李子洋刚从营长任上调任团长不久今年二十九岁。

两军相距四里李子明端着望远镜依稀看见湘军旌旗林立迎风招展湘勇们密密麻麻地站满了几个山头。在山头前的一处宽阔大坪上整整齐齐排列着一个方阵几个像是将军模样的人骑着枣子马正威风凛凛地立在方阵前。

“哈哈哈！”李子明突地放肆大笑都什么年代了还来这种列阵主将对决？开始听对方有近万部队他心里直打鼓犹豫着是否要撤退呢！

“传令！集合所有部队上前！与敌相距四里对峙！”李子明杀气腾腾道他心里突地起了一种与湘军好好玩一玩的想法！

等了将近两个小时人民军终于出现湘军阵营涌起一阵骚动。人民军二千兵马学着湘军模样列队而站只是部队零零散散松松跨跨散开很大一片毫无整齐、纪律可言。

湘军将士见人民军这般军纪连基本的阵营秩序都没有不由嘲笑地看着人民军的怪异模样。

湘军开始擂鼓搦战一员大将拍马奔出至两军对垒的中间线高声大叫：“叛匪！赶快出来受死！”