陈曲沉默半晌，低声：“承蒙小错，一直未曾问我不真定那几年去了哪里…”他说着，底几分戚苦之“那几年我福州，给福建抚巡张楷幕僚。”他猜到窦昭可能不知张楷是什么人，忍着羞耻解释“十三年前，倭寇围攻福州城，张大人弃城而逃，被福建总兵——定国公蒋梅荪生擒，斩于剑下。例，像我们这些张大人幕僚私吏是要一并死，以儆效尤。可蒋国公说，大敌当前，当诚团结，一致对外，只要不是主犯，都有罪立功机会，把我等放了，要我等和巡抚衙门正式官吏一样，罪立功。”

甘过来服侍她梳洗穿衣。

她吩咐素心：“你去跟段公义、陈晓风说一声，那些人想什么就让他们，量到礼数周到，不要和他们起什么冲突，恭恭敬敬地把人给送走。”

英国公府位于城北教忠坊一条胡同，占据了整个一条胡同。英国府那里开府百余年，盛眷不衰，老京都人都称那里为英国公胡同，反而很少知它原名一条胡同。宋墨弑父杀弟之后。附近二条胡同和剪刀胡同人据说常常半夜三听到哀嚎声，有家底都纷纷搬了去，明明是京都颇为中心一地方。却渐渐荒芜，成了那些下九之人居住之地，就是这样，也没人敢往空无一人英国公府里钻，大家都只能睁睁地看着昔日煊赫一时英国公府一日日败落坍塌。

窦昭竖了耳朵听。

自从庞昆白事之后，甘、素绢和别氏妹隔立刻消除了，她们现说话事亲如妹般亲昵，窦昭屋里气氛也变得温馨而闹。

窦昭望着素兰盛满向往眸“扑哧”一声笑，调侃：“我把你送给他侍女好了！”

窦昭有些意外。

“不要。不要。”素兰立刻了起来，不满地嘟呶“小又拿我开玩笑。我就是觉得他很漂亮，让人看了挪不开睛，可也不能因为这个就去给他侍女啊！我又不知他是谁？也不知他是好人还是坏人…”

她想到自己有一次路过英国公府，合抱古树树冠如伞，郁郁葱葱地从班驳墙舒展开来，虽然败落，却依旧古意盎然，郁匝地，静若千古。

窦家可是豪门大，四小也不是怕事人，可四小此时吻却透着退避三舍惧意。

素兰嘻嘻地笑，讨好地递了簪给甘，由甘帮窦昭上。

他请窦昭遣了屋里服侍丫鬟。

窦昭自认自己惹不起这样人。

她想到昨天晚上窦昭煞白面孔。

窦昭微微地笑。

陈先生对自己过去虽然讳莫如，但通过这两年接，听他评起朝堂人是，她也知陈先生为人不简单。

“四小，我们恐怕惹上麻烦了。”陈曲沉声“那群人来历不简单，我怀疑那少年公是英国公府世爷宋墨。”

他一语破天机，窦昭吓了一大，凝声：“您怎么看来？”

“你别问，只照我吩咐行事。”她反复地叮嘱素心。

窦昭忙：“请陈先生到厅堂里奉茶。”

这帮人来历连四小都不敢得罪？

京都不知有多少贵妇人喜私底下议论宋墨，可如果大广众之下谁提起宋墨。她们一个个又正襟危坐，如同从未听说过这个人似，还不如素兰大方坦然。

陈先生下有重重青，神凝重，面容显得格外憔悴，看得来，他昨天夜里也辗转反侧没有休息好。

素心一愣。

难四小看了什么？

素心肃然应喏，去告诉段公义。回来时候面犹豫，低声：“四小，陈先生好像也一夜没睡，刚刚我去时候，他贴小厮还问我您醒了没有。说是陈先生已经让他来看过好几次了。”

难陈先生也看什么来了不成？

窦昭只觉得有趣。

素心应声而去。

甘笑着骂素兰：“你也知小是和你开玩笑啊？那你他是哪里人，从哪里来到哪里去？”

雨依旧像撒豆似噼里啪啦地敲打着屋瓦。

边帐，用丹凤朝鎏银挂勾勾了帐“雨越下越大了，院里都能游鸭了。”

窦昭自然看了素心困惑，可她不能说。

素兰一面旁边帮忙递着汗巾袜之类小东西，一面低声和窦昭说话：“四小，您说，来我们家投宿那位公是什么人啊？他长得可真漂亮！我从来没有见过这么漂亮人。也不知他家哪里？是去什么地方生意…”