素不相识，她无意揽事，吩咐海棠：“让车夫赶路，别耽搁了功课。”

窦昭听得心中一颤。

二太夫人：“我们了银了难请个不学无术之人回来不成？让别人知了窦家颜面何？窦家族学名声何？”

纪氏叹着气轻轻地拍了拍她手，亲自送她上了车。

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她心情骤然间就低落下来。

红姑宽祖母：“我们寿姑这样漂亮能，还怕找不到好婆家。真定县没有。难京都敢没有吗？”

拦车小姑娘却双臂大张，站巷中央不让。

很就有人家来说亲。

平时都是由六伯母扶着二太夫人。

2月17日。

我是勤劳小蜂…

窦世榜心里嘟呶者，却不敢多问。恭声应“是”，找了几个可靠事帮着给窦昭找西席。

车夫扬鞭就要赶路。

二太夫人看了底闪过一丝错愕纪氏，笑：“你年纪还小，正是读书时候。你放心，这件事有我主，王氏不会说什么。”

既然说是“救”，肯定很危险。

可也不必请个不知底人回来吧？

好是二太夫人有她张良计，她也有她过墙梯。却不必让纪氏夹她和二太夫人之间左右为难。

若是能想个办法从舅舅手里拿回当初信就好了…这样一来，她和魏家婚事就算是彻底告了。

车夫只好小声地劝那个小姑娘：“我们家小还未及笄，自己事都要家里长辈主。你有什么冤情，直接到衙役门前击鼓就是了，我们小能帮你什么忙？”

跟车婆下去拉那小姑娘。

海棠忙将窦昭话传给车夫。

※

王家不能手她婚事，赵家远千里之外，不可能把她嫁到西北去，父亲毕竟是男，她婚事多半还是会求了东窦帮忙。而二太夫明显不想让抢了仪儿和淑儿风，不想她嫁去样。

窦世榜不解：“寿姑又不用去考状元。”

安分守己百姓能有什么危险？

如果说她从前不知二太夫人用意，今天目睹了二太夫人和纪氏之间不见烟火剑弩张之后，她隐隐猜到几分。

窦昭见纪氏平静如波面孔，心里暗暗叹息了一声。

祖母听着有些担心，私下对红姑：“及笄，是不是太晚了？适龄公只怕都已经定了亲。”

小姑娘倔地站那里。

车夫和另一个跟车婆都下了车。

好像永远存留记忆里，还是十四、五岁模样。

※

小姑娘却纹丝不动。

去纪氏那里上学时候窦昭怏怏地靠车厢大迎枕上。

好像没有一个人提么魏廷瑜。

窦昭兴地向二太夫人了谢。

走得好好车突然喝斥声中猛地停了下来，窦昭和海棠、秋葵等人一个趔趄，成了一团，外面就传来一个女孩清亮又带着几丝颤抖声音：“窦小。求您救救我爹爹！”

婆脸涨得通红，喊人帮忙。

想到记她名下西窦那一半财产，她也是过宗妇人，很能明白二太夫人考虑——与其拒绝了踏破门槛媒人得罪了人，还不如把静悄悄地把她嫁给对窦家有利人，或者是把她留窦家。好吃好喝地供着她，哄了她把名下财产分给窦家侄。

小姑娘朝着窦昭车直嚷：“四小，我求求您了，我爹是被冤枉，他们说我们通匪，可我爹本主不认识那么个人，我爹朋友来家里客时候，都是我帮着沏茶沽酒，我爹朋友我都认识。四小，我求求您了！”说着，她“咚咚咚”地给窦昭磕起来，任三个大人怎么拉也拉不能起来。

柳嬷嬷忙低应是。

二太夫人扶着三堂嫂手去了筵请厅。

送走了客人，窦昭请二太夫人帮她说项：“…我想像六伯母那样。个学识渊博人，六伯母也说好。因而我写了信给父亲，请他同意让我继续读书。请个西席家里坐馆。父亲到今天还没有回信，我怕太太从中阻拦…”

如此，窦昭相貌众，举止大方，稳重得名声还是传了去。

二太夫人以“年纪太小，少也要等到及笄”为借全推了。

二太夫人不想张扬。没等窦世英回信，已吩咐窦世榜悄悄给窦昭找个先生：“…不能是直定附近人，学问一定要好，能让寿姑有兴趣一直学下去。”

“这倒也是。”祖母安下心来。

窦昭知了暗暗好笑。

窦昭想起自己儿女。