秦二十余万人马伐夏，因粮路被断而全军大溃，河中军断后被围，勇毅伯韩炜死战不降，三千河中子弟在十余万西夏精锐围追堵截之下死伤殆尽，破围而出者不过四十三人，勇毅伯韩炜更是重伤濒死，其余诸人能好到哪里去？而陈祖正是这四十三勇士之一。

而后**行赏之际，因独他一个非是韩炜亲军，又因只他一人千里征伐，虽也血满征袍，但其人却只身披数创，所以功劳也便排于诸人之末，陈祖大怒之下，遂愤而出走西军，于西北军前大小数十战，方自有了今时今日之地位，大人以为这样的人可是卑躬屈膝之辈可比？

再有种从端，虽是种家之人，但自幼熟读兵书战策，从军之后，于西北边塞驻守四年，也曾是令西夏胡闻风丧胆之猛将，后转任潼关，又有五年，常自率孤军出关扰敌，潼关军中人称种斩。

后入兵部，渐次升任兵部尚书，刚直敢言，不畏人言，当年先帝也称其有豪侠气的…”

南十八也是下了功夫，这时说起这两人的往事来，却是没有半点迟疑，且话语中带着浓浓的钦佩敬服的味道。

赵石只是默默听着，但听到这两个在他眼中垂垂老朽，没有多少出奇之处的老人却还有这般辉煌的过去时，心中也自有些悠然神往，之后心里便是一阵苦笑，原来自己也是一个只看表象的肤浅俗人而已…

不过他的思维与常人很是不同，转念之间，便已冷下了心来，更是觉着，这两人当年再是英雄，于他又有何干？只要记住自己若是老了，绝不能如这两人般低三下四于人才好…他这些日子忙的厉害，又病了一场下来，情绪有些不稳，南十八这样转弯抹角的说话方式又素来不为他所喜，虽说已经隐约猜到南十八说这些话的意思，但还是张嘴就来了一句“南先生，你到底想说什么？”

他语气有些严厉，但这时南十八反而不以为意，却是笑道：“一入官场，便也身不由己，便拿大人来说，如今上有帝王宠信，下有勇猛之士以供驱使，若再让大人回转乡间，舍不过数间，田不过几亩，妻不过中人，子不过平平，碌碌一生，但求保暖，，大人可还受得？”

也不用赵石回答，他径自接着道：“官场之上，唯权势二字而已，官场之人不过两种，得势失势罢了，那两人皆可谓之以雄杰，然如今垂垂老矣，兼失意于官场，顾及妻子家族，逢迎于大人再是寻常不过。

既然大人心有所感，十八不得不言之以心腹，大人既入宦海，便如兴舟于逆流，实为有进无退之局，不然…十八之意大人可还明白？”

这说的便是宦途凶险，退无可退的意思了，不过再往深了想，陈祖种从端两人并非寻常人物，今日却至于此，并非只是失了圣宠这么一个因素，里面机缘巧合的事情多了去了，想这两人当年都曾风光一时，行事上自然也就刚强了些，哪里有不得罪人的道理？

就拿种从端来说，出身种家这样的门阀世家，却在金州这等边塞之地一呆十数年，表面上是其参与了夺嫡之争，受了牵连之故，然纠其根由，早年他宦途一帆风顺，性子又是刚烈的紧，在朝中军中威望是有，但得罪的人却也不是一个两个，一旦失势，落井下石之人也是层出不绝，便是折家种家之内对此也有不闻不问，就更不用说旁人了，不然也不会落到今日之地步，这才是南十八真正想要说的东西，宦海沉浮本是平常，但事在人为，有的人大起大落，几经波折，却能全始全终，所以宦途之上，并非真个有进无退，而是得道多助，得意之时不忘谦恭，失意之时，也不卑下，自励自省，等待时机，这才是真正的官场之道。