胡镇脸上贴着黄膏药，嘴角也起，了些红的药膏，看上去十分可笑。

秦淼急忙附和：“对，对！板栗哥哥可忙了…嗯，忙得很…”一边对葫芦掩饰地笑了一下。

民不与官斗，若是官一定要欺压民呢？

秦淼也开心地说：“葫芦哥哥，你不知，老鳖哥哥一来，一拳打在那个混世王脸上，把蝉儿师妹从他的爪下给救来了。板栗哥哥更厉害，可惜被那个洪少爷赶来挡住了。”

葫芦便问小葱：“昨儿后来咋样了？”

胡镇仿佛早有预料般，神甚为平静，：“老大人要赶晚辈走，晚辈无话可说。只是在走之前，还要了结一桩官司：张家大少爷打死晚辈边长随，若是就这么算了，岂不是草菅人命…”

早饭后，张槐和青木立即匆匆赶去书院，求见周夫。

小葱笑：“还能咋样？先是老鳖来了，后来玄他们都来了，都帮着打恶霸。我哥也正好回来了，再后来秦伯伯和周爷爷他们也都来了，那人就不敢嚣张了。”

昨晚小葱就嘱咐她，不能在葫芦面前透板栗打死人的事，免得他担心。她记着这个，便帮小葱说话。

，以及小儿哭喊、大人喝骂声，山村已经苏醒过来。

葫芦，沉：“大靖律，这斗殴一般罚笞刑四十，殴人致伤的，杖六十。像我这样重伤的，他们罪加二等。但自古民不与官斗，就算咱们告了，这些刑法也只会落到胡镇的仆上。便是落在他上，他们也自有办法赎免开脱。这亏咱是吃定了。好在书院肯定会赶他走，这就是万幸了，总算替清南村送走一个祸害。”

小葱无语地望着她，心里直摇：这么个透明人，想让她把谎话说圆了，还真是难为她！

不等秦淼回答，小葱便抢着：“黄瓜他们也受了些伤，是我他们回去好好歇着的。我哥刚回来，好些事要割，见这儿有我们照应，他就去忙了，说是等有空就来看你。”

于是，刘氏便去了。

两人恭敬地给几位夫见过礼后，洪霖便退向一旁，站在苏文青边。

小葱警告地瞥了她一，不令她再说，另说了些兴的事儿给葫芦听。

松涛居厅堂内，几位夫分坐两旁，田清明老夫也在。苏文青等几个暂代书院事的书生侍立在他们后，张槐与青木坐在下首小凳上。

因她惦记着板栗的事，恰好秦枫也过来帮葫芦复诊，她便推说要去看刘蝉儿，匆匆带着小草走了。

小葱也来了，帮着挽起窗帘，笑问葫芦：“葫芦哥哥可好些了？想吃啥就跟我说。”

谁知她是个直、不会拐弯的，不说还好，这么盖弥彰地一说，又装模作样地对葫芦笑，殷切地他吃粥，葫芦反倒疑惑起来。

小葱见他分析的门儿清，心里五味杂陈。

众人才说了几句话，就见洪霖带着胡镇来了。

秦淼急忙接过碗，说婶只去忙，她和小葱师在这看着呢，她爹等会也要来了。

葫芦看着秦淼红的睛，想说什么，又怕勾起她的心思，便望望门外，开问：“怎么…只有你们？黄瓜他们哩？也不来看我，这么没良心。还有板栗，我昨儿好像听见他的声音了…”

周夫神犀利地盯着胡镇：“胡少爷生于繁华京都，历经富贵权势，此山野之地，不适合胡少爷滞留，这就请回吧！”

昨晚，他和青木先去拜访周夫，告知胡老大已死之事，商议了一个时辰，然后又去苏文青家，密议到四更天才回郑家。也未敢惊动家人，悄悄眯了一会，一大早就又到书院来了。

周夫神一凝，盯着他不语。

小葱了把汗，生怕她说漏了，便：“总之，这回那个混世王是甭想再留在书院了——书院是一准要赶他走的。对了，老鳖昨晚还来看你了。”

秦淼则又要掉泪——板栗哥哥打死人了，可怎么办？

刘氏怜地看着葫芦：“你这不是馋他么？这时候怕是还不能吃别的东西。”见儿看向站在一旁的秦淼，忙把碗递给她“淼淼，你来喂，我还要看看青莲去。这娃儿一大早吵着要上他哥哥这来。我哄了半天，说天，挤一个屋不好，他也不听。回我把他挪回家去养。”

他觉得内的疼痛，如蛛网般牵扯周百骸，遂竭力咬牙忍耐，将万般的不平，都压在心底。

他声音低沉嘶哑，十分虚弱。