原本游南月已经认了命。哪料想晴天里又来了个霹雳，弟弟游珍酒醉后与姓蔡人争执不小心伤了对方命，染上了人命官司。那人本是泼无赖，争执起因是他侮辱游南月说她少年放寡妇时又为人风。

彭冰斋对游珍素来不喜，又因贞节牌坊一事闹僵，查了案后直接判游珍死刑，并且上自罪书给朝廷，愿代母受教不言之过。

斋成了皇帝的乘龙快婿一时前途无量。

多年抚育养了个白儿狼，游南月心灰意冷，只能绝了再嫁的心思。同时对彭冰斋也冷了下来。

可怜游珍年纪轻轻失了命，留下了妻和遗腹艰难过活。然而彭冰斋丝毫不恤孤儿寡母，大笔一挥将游家财产大半充公，又拨一些赔

可怜游南月不过三十多岁，便过上了老太君一样的生活。她过了半辈女人的日，哪里能受的住这份萧索。前半生各苦难没让游南月低下。后半生这漫长如死的生活让她渐渐绝望日渐消瘦。

贞节牌坊对于整个宗族来说是光宗耀祖的大好事，但是对女人来说，则是将人活生生囚禁在楼里的枷锁。

嘉禾公主在中长大，开府另过后对自己远的夫婿十分满意，她听闻了游南月的事迹特别钦佩，不知夫君的小心思，特地为婆母破格求来了懿旨。

游南月对继有如此造化十分欣，自掏腰包为他置办了许多家，又将彭府中馈到了嘉禾公主手中。彭冰斋在游珍另立门时，算过他的家产，如今见两人相差甚远，顿时觉得兰说的不无理，游南月看似对他好，实际上一直偷偷搬了彭家贴补游家。

若以正经渠，游南月多年前的污，以及她守寡的时间本挣不来一个牌坊。盖因嘉禾公主得，太后这才顺了她的心意。

凡是立了贞节牌坊的女人，一言一行都受人瞩目，莫说是再嫁，哪怕跟男多说两句话也会被宗族视为大过，生怕节妇损了清名被收回牌坊。

游珍为愤愤不平，亲自到公主府求情，希望彭冰斋能改变心思。劝太后收回成命。彭冰斋任由舅舅在门外等了一天，闭门不见毫不为之所动。

然而这蔡泼家里颇有一番家私。不愿私了，抬着尸告官喊着奇冤。让彭冰斋主。并且放话来，若彭冰斋不判游珍偿命就告他徇私舞弊，包庇自己舅舅。

尚公主之后，彭冰斋在同僚中一下成了炙手可的新贵。尝到了权势的滋味后，彭冰斋渐渐有些得意忘形。他恐继母再醮惹人耻笑，思量过后趁着和公主正是里调油之际，让公主帮忙在陛下面前言为继母游南月立个贞节牌坊。

当彭冰斋外调到静城为官后，除了刚回来时拜见了游南月。后来又是鲜少登门。他还钱大修了葬着游南星尸骨和彭泰衣冠冢的墓。

游珍气不过与他争执了两句，蔡泼刀来借酒行凶，敌不过游珍这才酿成大祸。原本此事两人皆有过错，因斗殴误伤命，破财消灾几年牢狱之灾后便可重新人。

一懿旨，一座贞节牌坊，彭氏宗族天喜地，游南月彻底蒙了。当得知这牌坊是儿媳妇儿特意为自己求来时，游南月心灰意冷，了这大概是继的心思。

彭冰斋大义灭亲之举，赢得了天下人赞誉，人称彭青天，为他仕途之路扫除了障碍。游南月多方奔走，但圣旨下断无更改之意。她也拼着老脸求过继，得到的同样是闭门羹。

彭氏宗族对于建牌坊一事十分伤心，很快贞节牌坊就立了起来。原来时不时外和商见面谈谈生意的游南月，在彭冰斋的“好意”下，住在彭家祖宅中过起了养老的生活。

又是五年，游南月困守后宅除了游珍常探望她，平时鲜少见到外人。华发丛生老态毕。游珍心里酸楚，又因彭冰斋鲜少过问，两人关系渐渐疏远。