当时，杨肇基任甘州总兵，王国任参将。李自成不久便被王国提升为军中的把总。同年在榆中（今甘肃兰州榆中县）因欠饷问题杀死参将王国和当地县令，发动兵变。

明朝末年的驿站制度有很多弊端，明思宗在1628年（崇祯元年）驿站行了改革，简驿站。李自成因丢失公文被裁撤，失业回家，并欠了债。同年冬季，李自成因缴不起举人艾诏的欠债，被艾举人告到米脂县衙。县令晏宾将他“械而游于市，将置至死”，后由亲友救后，年底，杀死债主艾诏，接着，因妻韩金儿和村上名叫盖虎的通私成，李自成又杀了妻。两条人命在，官府不能不问，吃官司不能不死，于是就同侄儿李过于1629年（崇祯二年）二月到甘肃甘州（今张掖市甘州区）投军。

崇祯皇帝朱由检心中最大的对手，其实就是皇太极，多尔衮，迎祥和李自成，张献忠这五个人，原本的历史，他已经不去细细的回忆了，他都已经经历过，而且，自从他重生后，改变了满桂和孙承宗，孙慎行，孙祖寿等人的命运后，他已经不再考虑原本的历史了！

崇祯皇帝朱由检相信蝴蝶效应，他能够改变一件事情，这一件事情就一定能够牵动另外的一件事情被改变！而他改变的可不止一件事情啊！

由检其实很清楚反民的由来，也很了解他的对手们，他在现代的时候，也翻阅过许多，他并没有谋面过的对手们的材料！

皇太极，多尔衮，迎祥和李自成，张献忠这五个人，任凭哪个都是又又！至于祖大寿和吴三桂这对汉甥舅的成，在崇祯皇帝朱由检心中，就远远的赶不上迎祥和李自成这对甥舅！人家迎祥和李自成是白手起家，而且李自成也是最后推翻了大明王朝的人！如果迎祥不是死的早，这天下到底是满清鞑来，还是反民们来坐，真说不清楚的！(未完待续。。)

天启末年，陕西全境灾荒不断。陕北又发生了严重的旱和虫灾，禾苗枯焦，饿殍遍野。由于海外贸易的刺激，明朝富庶的南方大片的田亩被用于经济作的植，粮产量随之下降，北方大旱则导致粮更为匮乏，粮价开始节节攀升，与之相对应的是，明朝中央财政却因为灾荒之年税收相应减少，随着财政的一步拮据，赈济成为空谈，而没有了赈济，农民无法生活下去，最终只有铤而走险，起来造反。陕北地区首先爆发了农民暴动，并很快形成燎原之势。最初，有府谷的王嘉胤、王自用暴动，他们占领了黄龙山。接着宜川王左挂、安寨迎祥、洛川张存孟、延川王和尚、汉南王大梁等纷起响应，斗争烈火燃遍了陕西全境。不久，李自成在米脂起义后参加了迎祥的暴民队伍。

李自成少年喜好枪。其父死后他去了明朝负责传递朝廷公文的驿站当驿卒，负责照看匹。