最近几个月，在遍地的难民中招揽了很多淳朴的年轻人，他麾下的士兵已经有近七千人，虽然个个都是力壮才被挑选来的，在这几个月也是玩命地训练，但是至少三分之二的人都是没有经过实战考验的，很有必要经历几场血腥战斗锻炼才能形成战斗力。

自己还在积蓄实力的时候，为一个不是主要战略目标的事情付伤亡代价，是不是值得？

连岛到海州不过六七十里的距离现代人的光看，并不算很远，最多就半小时的路程，但这个时代是步行前，大队人要一天时间才能赶到。

去州城的信使很快就回来了，他说知州岳文光听说朱明率兵前来防守州城非常兴，要立即城见他。

还在行军海州动员准备时，海州第二封促文书又来了，随之而来的还有一纸朱明被提升千总军职的公文。

这一天，突然有一艘快船自连岛方向急急赶来，说海州知府发来一件文书，说有大贼自河南而来正近海州，要朱明立即率本兵驰援海州。

朱明见夕西下，便先令人报知州城内的知州，大队人则在城外挖掘壕沟树立排栅建立防御营寨，同时安排负责收集情报的先开带人到难民中去，询问收集情报。

朱明决定先带四个营和随营军校第二期的全学生共前去海州，并视情况而定投后继支援力量。

剃光的战士受伤好理伤，且不容易伤染，康复也快。战士们都知剃光的好，于是朱明率领下的旅顺军，剃光成了一大特，一直到这支军队成百倍的扩大，一直保持这个特，很多官兵直到退伍从事各行各业的各职业，还保持着光或短发的习惯，几十年后形成一新的生活习惯，这是后话。当然，旅顺军这个特也被某些人称之为“秃军”或者“光军”

因为，他目前最重要的目标是要建立的一支大的军队，而军除了的军官骨心、充沛的后勤粮饷、充足的训练之外，还必须经历实战才能迅速成长起来，李闯的军队，战斗力与满清八旗相比有较大的差距，正好用来作磨砺的垫脚石。

要不要去海州呢？

此时，整个中华大地长江以北，火，在外，在满清八旗大军的围攻下，二月十八日，松山陷落，锦州陷落，祖大寿、洪承畴降清，四月二廿九日，塔山陷落，全城军民战死，无一投降满清，长城外所有城池全落满清手中，其铁骑已兵临山海关城下。在中原，明军两总督杨文岳、丁启睿指挥左良玉、虎大威、杨德政、方国安等在朱仙镇与李自成决战，平贼将军左良玉所率先逃跑，官军被打得大败溃散，李自成目前已包围开封，日夜攻打，并决黄河淹城，城中百万人丁不是死于淹便是死于瘟疫，开封城破只是个时间问题。在长江边上，也不安宁，张献忠连破舒城、六安、庐州等地，严重威胁到留都南京，整个江南都在惶惶不安之中。

朱明见天还早，沉了一下，决定等先开收集情报回来后，掌握了海州周边的初步情况再城见岳文光。(未完待续。。)

朱明不知这是海州知府岳文光心急着要他去救援抛的橄榄枝，还是刘德化在北京运作的结果。不过既然升官了，有了合法份可以编练更多的士兵，总是好的。

但是，又不能将全力量带去，他只是一个小小把总，竟然有几千人，比一些官阶为一品的总兵的下兵力还要多，这实在是骇人听闻。你是打算造反还是准备自立为王？大明的官僚们不群起来压死他才怪呢。

朱明想了很久，最后决定还是要去海州。

只见海州城门闭，如临大敌，可城外并没有发现任何的李闯军踪迹，只是不少的难民自西面而来。

朱明想静悄悄地训练，等刘德化在北京买通各个官僚环节，然后再跑到雷州半岛去再继续训练扩大队，等合适的机会便来与满清争夺天下。但却有人偏偏有人不让他这样。

七月十五，朱仙镇战役结束后第十四天，李闯势最盛的时候，官兵被打得落，其主力席卷整个中原大地，其中一支偏师兵锋直指两淮地界，朱明率本人两千六百余人发驰援海州。

近两淮海州是李自成的一偏师。