其随时面圣之权，然长孙无忌终生未再上过朝，至景隆十二年病死，享年七十有一，算是得了善终，其长子长孙冲袭爵，富贵依旧，只是权势已无。

景隆三年五月初九，诸遂良以逾制罪被参，帝念其劳苦功高，不忍重罚，贬之为潭州刺史，自此，左右仆射皆不再设，改由帝王亲自总抓六部；同年六月，帝宣布改革军制，设中央军校以及安西、太原、江宁、广州五大军校，调安西诸军将领充任教官之职，废除武举，自此后，所有军官将全都来自军校生，并大力推广火器，逐步取消府兵制，转为职业军人制，将全国各府之兵重新整编，全军共编十四个甲级兵团，二十四个乙级兵团，各州仅保留部分地方守备部队，并按区域将全国划分为十大军区，另建总参谋部、总后勤部、各军种司令部等机构，由兵部统管之，诸般举措历时五载，方始顺遂，十年而成规模矣。

景隆八年六月，吐蕃发兵攻打吐谷浑，帝遣使责之，不果，遂以大军击之，薛仁贵、高恒各率一部分路进击，大败吐蕃于青海湖边，安西军区司令刘七则率军从西域出击，直捣吐蕃腹地，强渡雅鲁藏布江，长驱直入近万里，一举攻克拉萨，生擒吐蕃国王大相禄东赞，吐蕃国王芒松芒赞流亡印度，最后不知所终，吐蕃遂与吐谷浑一道并入大唐版图，分州县以治之。

景隆九年三月初六，借大破吐蕃之胜，帝宣布中枢改制，废三省，抬六部为内阁，并设大学士议事堂，以辅佐帝王总理朝政，首任大学士有莫离、纳隆、李道宗、李千赫、裴炎等七人，并加大科举之录取力度，科举科目同时进行改革，对原有之儒学文本重新规范，并增设数术、物化等必考之科目，增设科技科，大幅提高科技官员之待遇，与此同时，帝专门下文制定《专利法》，以促进科技进步；同年六月，帝下诏改革金融，以金银为本位，取代以铜钱为本位之体制，并为此制定了详细的结算乃至使用条令。

景隆十年七月二十日，帝下诏改革地方政体，分天下为十二总督府，并分设三十七省，以巡抚为最高行政长官，分设布政使管理一省之财政、按察使管理一省之刑名；废除州刺史之官职，改为府，设知府、知州等职，隶属于省。

景隆十五年一月初八，帝下诏废除均田制，施行“亩税制”并下令对原有之商业税制进行改革，各府不再设卡，仅在省界设卡，实行一省完税，全国通行，规范税制票据，加大打击走私之力度，促进全国商业之流通，极大地调动了地主阶层投入工商业的积极性，为“景隆之治”打下了坚实的基础。

景隆十六年六月初二，帝下诏大封诸子，长子李纯为楚王，次子李勇为郑王，三子李敢为宋王，其余十三子也皆各有王号，同时废除就蕃制，诸王皆在京参赞军政，以试才干。

景隆二十一年四月初七，大学士纳隆病逝，享年七十有一，帝为之废朝三日，并赐谥号：忠，追赠司空，配享太庙，其子袭爵为忠国公。

景隆三十一年五月十九日，大学士莫离酒后中风，遂不起，三日后亡故，享年六十整，帝亲至莫府吊唁，并赐谥号；义，配享太庙，其子袭爵为义国公。

景隆四十年，天下大治，大唐人口由唐初的两千三百万发展到六千五百万之众，国家年财政岁入更是达到了惊人的七千五百万两白银，大唐与欧洲各国往来密切，陆路、海路之丝绸之路繁荣无比，万国来朝，盛世已成！

景隆四十一年七月初三，帝本正散步于大明宫御花园中，突有所感，急趋宫中，召集裴炎等诸多大学士觐见，交待身后诸事之安排，并大笑三声，言及“此身无憾矣！”话音一落，遂溘然长逝，享年六十有四，诸臣工见状皆大哭，并共开金殿密藏之金盒，现遗诏，内定之继位者果是皇长子楚王李纯，一众臣工遂奉遗诏，拥立李纯为帝，改元“承平”国人闻知高宗已逝，举国大哀，各省各府皆罢市素食三日，以纪伤怀，新帝李纯为高宗谥号；大仁大圣大义勇皇帝，并扶灵葬于昭陵之旁，史称“壅陵”景隆帝在位四十三年，因诸多革新致使天下大治，史称“景隆大治”其地位尤在“贞观之治”之上。