贞观十七年元月二十四日，卯时正牌，安西都护府里突地响起了一阵嘹亮的号角声，划破了凌晨的寂静，片刻之后，位于河城南、城西两的军营立时闹腾了起来，数十骑人从军营中蜂拥而，一路疾驰在寂静无人的

使林、步甲营校尉鹰三、步乙营校尉原西州镇守使贺大才、步丙营校尉游思凡；骑兵统制官为陈武，步兵统制官为林承鹤，王府亲卫队长之责由燕十八接任，副典军则是鹰大；原先四镇合并为大西州，由都护府掌总，民政由莫离负责，而由秦文华任大西州刺史一职，其下设四县，各县令由都护府委任，并报朝廷审，至贞观十七年元月底之前，诸般事宜算是备的形，虽说离完备尚有差距，可毕竟算是开了个好，幸亏李贞忙于内政之际正好是冬季歇兵之时，并无外敌扰，一切都顺当得很，倒也算是幸事一件。

树静而风不止，这等烦人的事情却总是发生，愣是令李贞伤透了脑，没错，李贞来安西的目的就是平西突厥，可问题是此时尚不到时机，军队没好准备不说，边还呆着兹这么只豺狼，李贞原定的作战策略是先柿，等灭了兹之后，借势震慑西域各小国，对这些小国行整合，将其全纳大唐州县制之后，先与吐蕃达成和议，后联合薛延陀合攻西突厥，等灭了西突厥之后，回再收拾吐蕃，末了，挟百战之军，翻越金山，攻薛延陀，一举平大唐周边所有外患，整个计划预期八到十年，却不曾想计划才刚开了个，八字都还没一撇呢，西突厥大军倒先杀上门来了。

难，真的很难，目下李贞能动的兵算上那些团练营也不过八千左右，就算是全军击也不到西突厥大军的一个零，更何况还得防备边的兹来个趁虚而，怎么着也得留下些人看家，如此一来，真能派去的援军满打满算也就是那六营正规军，以六千对五万，李贞还没自大到信心爆棚的地步，自打接到伊州刺史王栓的求援信之后，李贞便没怎么睡过觉，不停地思索着该如何打这一仗，与莫离商议了一日一夜之后，总算是有了些眉目，这才下达了聚将令，让各军主将齐聚都护府议事。

伊州地瓜州（今甘肃安西东南）、沙州（今甘肃敦煌县城西）与西州之间，是戈滩上一片较大的绿洲，农业开发较早。东汉明帝时击败匈，取其伊吾卢地，筑伊吾屯城，置“宜禾都尉”于此屯田。此后，大多为屯田镇兵所居住。隋朝在伊吾屯城之东新筑伊吾城，为伊吾郡郡治。隋末又为杂胡所据，依附于西突厥。贞观四年，唐派西北安抚大使李大亮运去粮，对伊吾地区杂胡行招，伊吾城主石万年以伊吾等七城归唐，唐因此置州，隶属安西都护府辖，下有三县——伊吾、柔远、纳职，因此州于哈密地区，又是设州较早之地，文官系已经成型，李贞此次州县改革并没有涉及到伊州，只是对其原有的驻军一营人行了初步的培训，派去了几名军官对原有人行训练，尚未来得及河一带的营兵那般行整合，其战斗力存疑，面对着五万西突厥兵的围攻，能守住多久便成了个大问号。

正所谓幸与不幸是对双胞胎，就在李贞忙着整顿内务，无暇顾及外事宜的当，一件大事突如其来地降临了——西突厥乙毗咄陆可汗扣押了大唐派去宣抚的时节，并于贞观十七年元月二十一日发兵五万余，号称八万，兵围伊州，叫嚣要剿灭安西唐军，此等意外的消息一传来，整个安西都护府立时震动了起来，人心惶惶不安，刚走上正规的内政立时面临着严峻的考验。

伊州乃是安西与中原的联络要，一旦有失，安西便成了无的飘萍，被人剿灭是迟早的事情，这一仗不打也得打了，可问题是该怎么打，敌我弱还是小事，更麻烦的是——李贞的判断西突厥此来乃是项庄舞剑意在沛公，兵围伊州不过是假象罢了，其真实的目的恐怕还是在安西都护府上——西突厥围而不攻，固然有天气寒冷，不适合用兵之故，可更主要的原因只怕是围城打援，诱使安西都护府发兵，而后于野战中歼灭安西军主力，从而将大唐在外的势力一举除。

西突厥乃是大唐之敌，占据了天山南北最富庶的草原，共有十大落，另有附属之小落无数，人近六百万，善战之兵计四十余万，其现任可汗为乙毗咄陆，其人好战且贪婪，屡次对外用兵，曾灭了吐火罗、米国等中亚国，对大唐也是屡屡犯边，劫掠无算，此次又找了个借，言称大唐使节对其不敬，扣留了唐使，并不顾尚未到化冰时节的天时，悍然兵围困伊州，其嚣张之气焰不言自明。