年三初一，皇太极在关内转了快半年了，该抢的也抢了，该夺的也夺了，再三权衡之下，留下阿泰、济尔哈朗、范文程等人留守永平、遵化、迁安、滦州等四城，而自己率大军则要胜利凯旋了。再说沈城中的二贝勒阿，这段时间可痛快了。皇太极、代善、莽古尔泰上了前线，山中无老虎，猴称大王，沈城中，当真是唯我独尊了，俨然把自己当成了汗王，一切礼仪和阵势都与皇太极一样，留守的那些大臣也不得不以汗王之礼待之。三月末，代善长岳托率先队赶回了沈。阿闻讯，亲率大臣迎。律法来说，他应该迎十里地，不过阿却不这些，只是往前迎了三里地。迎时，他居中而行，大臣分列两侧，除了没有黄罗伞，这阵势和皇太极几乎一模一样，让岳托大大的不痛快。三天后，皇太极的大队人终于也到了沈。阿也分得轻重，这次主动迎十里，极尽殷勤情。当天晚上，岳托求见皇太极，见面就把阿给参了一本。皇太极听后，摆着手中茶杯，一直没有说话。岳托急了：“汗王，阿叔越来越不像样，侄儿建议，当召开众贝勒联席会议，狠狠责罚他，以儆将来！”皇太极笑：“你责他什么？责他僭越？他越什么了？他与本王同肩并坐是本王的主张，我不在家，他自然要居中，我在家时，大臣们不也是跪拜后左右侧立吗？此事到此为止，不要再与旁人说了，免得节外生枝。”岳托不服气，冲着皇太极说：“汗王，你太忍让他了！上次征朝鲜，阿叔拥兵自立之意很明显了，返京后就应该到惩罚，可汗王却息事宁人，放过他了，这才有了现在有恃无恐的地步，任其下去，将来止不定还发生什么！”“不得胡说！下去吧！”两天后，皇太极大摆盛宴，犒赏三军。庆功会上，众贝勒和众将士聚一堂，盛况空前。年轻的将士更对这皇太极神乎其神的兵佩服得五投地，上前给汗王敬酒。阿因为这次留守，并未亲历此战，听着众人如此赞扬皇太极，心中有些不快。想自己，当初率兵仅三万，就平了朝鲜，也算是战功卓著，却未曾有人如此赞扬，可见人情之势力。也是借着几分酒意，阿端着酒杯走到皇太极面前：“汗王，臣愿率兵五千赴永平驻防，换回阿泰、范文程等人。我要再攻下几城，夺了山海关，将关内关外连成一，如何？”永平城在河北秦皇岛市卢龙县，明时称为永平府。此地地边关，是连接山海关和京师的通要冲，是一座军事重镇。皇太极就是从这一带的隘突袭得手，从而兵临北京城下的，素有“京东第一府”之称。驻守此地，即可照顾刚刚占领的迁安、遵化及滦州三城。皇太极笑：“如若真能如此，阿兄就是不世之功，本王岂有不允之理？只是守城不容易，阿兄还请慎重！”阿撇了撇嘴：“朝鲜国被臣一走一过夷为平地，何况区区四城。”皇太极：“阿兄执意要去，本王再给你一万兵，但是阿兄千万不要丢了四城，或要丢了此四城，将士们的血就白了，关内的形势尽失！”“汗王放心，丢了永平，臣愿受军法！”皇太极心想，等的就是你这句话，但是脸上未表丝毫得意，郑重：“军中无戏言！“阿也是酒喝了，被皇太极如此一激，脯一：“甘立军令状！”皇太极笑：“都是弟兄，军令状就免了吧，阿兄千万不可轻敌。”众将士齐声呐喊，赞扬阿大勇，阿得快连北都快找不着了。堂内众人举杯畅饮，大声笑，气氛闹得无法形容。酒过三巡，皇太极端着酒杯亲自走到魏宝山等人的桌前，看了看魏宝山三人，郑重：“此次大金可大获全胜，你们三人功不可没！如论功劳，你们居功至伟！本王代全大金将士敬你们三杯！”魏宝山三人赶起离座，刚要跪恩，皇太极摆了摆手：“今天君臣之礼都免了，大家喝个尽兴！来！！”说完，一仰脖，酒就见了底了。魏宝山三人也赶把酒饮尽，连了三杯。有了汗王敬酒，众贝勒、众将领纷纷上前给敬酒。魏宝山三人也不好推却，左一杯，右一杯，喝得是天昏地暗，就连宴会什么时候结束的，怎么回的家都不知，等到醒来是，已是次日傍晚了。第二天酒醒了，阿多少有些后悔了，但是大话都说去了，不去也得去了。没办法，阿准备了一番后就带兵启程了，等到抵达永平时，已近五月了。永平城内军民正准备度端午节，街上十分闹，卖江米的、卖大枣的早就挤满了街。永平军民是这次金兵征明的最大受益者，许多战利品最后都集中到了永平，仓库里的粮大半年也吃不完，家家都在兴采烈地预备节日所需。刚刚过了端午节，锦州总兵祖大寿率领关宁铁骑不停蹄，星夜兼程地赶到滦州。五月十二日，人到齐后，祖大寿一声令下，万炮齐鸣，震耳聋，硝烟弥漫。没多大一会儿，滦州城就被轰得千疮百孔，满目疮痍，就连城门都被轰飞了半边。驻守在滦州城的八旗军队早就吓得面苍白，双发，有如惊弓之鸟，哪里还有决心和勇气迎战。要说八旗军队不愧是八旗军队，在逃跑的时候都没有忘记努尔哈赤时期的政策，对滦州城内手无寸铁的百姓展开了血腥屠杀。然后携带着金银珠宝，绫罗绸缎逃往迁安，永平，遵化三座军事重镇。明军有了红衣大炮、三火统这些威力大的火，攻打城池已经不再是什么困难的事情。第二天，参将羁国臣就率领明军攻陷了迁安这座军事重镇，迁安城内的八旗军队再次选择了跑路，不仅跑得快，而且还跑得远。五月十四日，副将何可纲率领辽东地区的明军攻打永平城，二贝勒阿和台吉硕托不愧是见过大世面的，一见到永平城周围整整齐齐排列着的红衣大炮，三火统，就知它的厉害程度。顿时吓得，魂飞魄散，连象征的抵抗都没有行一下，就逃离了永平城，奔向了遵化城。明军轻而易举收复了永平城，决定一鼓作气，再接