对付一伙穷途末路的蟊贼，却付了两员偏将受伤，一名大将战死的代价。自从追随杨义臣以来，侯桥从没见过自家兵受到如此挫折。偏偏还有博陵军最近的战绩在旁边对比着，更令人觉面上无光。

“大将军好生憔悴！”乍一看到李旭的模样，侯桥心中不由得心中一，暗。比起数日前与他并肩作战那个李旭，前的李大将军仿佛刚刚生过了一场急病般，脸青黄，整个人瘦得连窝都陷了下去。曾经明澈的目光也变得黯淡，隐隐还带着数抹不掉的哀愁与迷茫。

“嗨，休提。那士达就像个急了的兔，咬人咬得厉害！”侯桥叹了气，悻然。“冠军大将军在里面么？我家大帅有事情想拜托他！”

“贼军有城墙可持，咱们偶尔受些挫折也不足为怪！”李旭知侯桥是觉得失了颜面，笑着宽“当年句丽人的辽东城也不甚大，却防御得法，结果本朝数十万大军也无可奈何。”

“所以，我家杨帅想请李将军从巳时起在西侧展开攻。我军已经把贼人的注意力都引到城东了！”侯桥听李旭的话里没有嘲之意，赶顺势说自己的目的。

“待破了此城，咱们拿城里的寇血祭张老将军在天之灵！”见李旭不太愿意手，侯桥试探着寻找双方的共同目标。

“老前辈乃大将军的恩师！”周大也叹了气，摇着回应。“还有张将军、吴督尉、韩郎将，都是张老前辈一手带来的。大伙这些天日日吵着要南下找瓦岗军拼命，从早吵到晚，唉，这几天，将军大人累得呢！”

“是杨帅帐下游击侯桥奉命前来传话！”听到李旭声音，侯桥赶回应。周大气得冲他连翻了数个白，却无可奈何，只好掀开帐帘将他请了去。

“攻城遇到了些麻烦么？士达走投无路，定然会死撑到底！”不待侯桥开，李旭已经猜到了他的来意“本来我这里已经准备动手的，但城门都被贼用沙包堵死了。城里的内应请大伙再等一时半刻，好让他能找到一个稳妥的办法！不过既然侯将军已经来了，杨帅希望我怎么合，尽说于我知便是！”“不敢，其实我是向李将军求援来了！”侯桥听对方问得直接，脸上不禁有些发“芜蒌城是弹之地，本不该再烦劳贵军手。但今天我军攻城非常不顺利…”说着说着，他便将垂了下去，睛只敢看着自己的靴尖。

芜蒌城方圆不过六、七里，侯桥一边走，一边抱怨，转便到了城西。正于中军帐外当值的周大与侯桥曾经有过书面之，见到他前来，惊诧地问：“你们不正在城东打得凶么，侯将军怎么有闲暇到我们这里？”

“恐怕是耽误不得！”侯桥此刻有求于人，所以尽力把声音放低“是两家合力攻城的事儿！冠军大将军还在为张老前辈的事情难过？哎！老前辈如果看到大将军为他难过到如此地步，酒泉之下也该心满意足了！”

李旭“嗯”了一声表示回应。他并没有直接答应对方的请求。博陵军平素训练侧重于野战，很少演练攻城战术。贸然击，未必能比杨义臣麾下的府兵取得的战果大。但城里的内应显然指望不上，这死四门，死守不的办法句丽人在辽东用过，他自己当年在黎也用过，对付远而来的敌军最是有效。

了这个仇，恐怕不但姓李的要领兵去报复，哪支大隋官军今后与瓦岗贼遇上了，估计也要杀个不死不休…”

无论杀人时有

“小声些！”周大将指竖在边，了个肃静的手势。“我家将军昨晚一夜未合，今早议完事，刚刚趴在桌案上休息。事情非常急么，能不能稍等一半个时辰？”

他二人自以为说话声音低，中军帐内早有人听见。“谁在外边，大，请他来吧！”本没有睡的李旭了把脸，打着神命令。

“嗯！”李旭又闷闷地答应了一声，脸上的表情依旧颓废。侯桥的提议并不能让他到振奋。数日来，死在博陵军将士盛怒之下的盗匪接近三万。但杀戮并没有给大伙带来任何好心情。相反，每当手上又沾上一些俘虏的血，李旭就觉得更心烦气燥。他觉得自己仿佛又回到了草原上，彻彻尾变成了一个胡人。当年苏啜附离拿敌对落长老的血祭天，如今他非但杀死了被俘的土匪目，连那些小喽啰也没放过，残暴程度已经超过了苏啜的牧人远甚。

“待攻下此城，定将那些贼人全砍了，以祭老将军在天之灵！”侯桥顺敷衍“反正他们都是盗，河南河北一个样。周兄能否行个方便…”