“罗公驱逐那些贪官，只为了避免他们与句丽人狼狈为！”没等其他人反应，一个冷冰冰的声音从最靠近罗艺的位置传了下来。众将士循声看去，看到一张和声音一样的脸。

“此人要么纯然若璞，要么是个盖世枭雄！”罗艺记得好友袁天罡对李旭的评价。袁天罡留下了这句话便四下云游去了，说是要寻找结束世的良方。而对于罗艺目前所面临的困境，他却一个主意都没有帮忙。

在此没有赴任之前，罗艺的所有谋划都执行得有条不紊。这几年，除了虎贲铁骑驻扎的渔、安乐和北平外，河北各地战多年。大量为逃避匪患而迁移来的富为虎贲铁骑的扩充提供了充足的税金。即便在朝廷切断了补给的情况下，虎贲铁骑依旧可以维持在一万人以上的规模。在平原上，一万人皆着装的铁骑可以踏碎一切阻碍，无论是薛世雄还是杨义臣，明知罗艺这个幽州大总是自封的，却都不敢轻易搠虎贲铁骑锋樱。

“步将军说得也没错！我等谅罗公的苦衷。但姓李的他的确欺人太甚。”曹元让对刚才说话人多少有些畏惧，拱了拱手，继续为自己的建议寻找理由。“昨日我追缉咱们的逃，他麾下的郭绚居然带领郡兵阻拦。要不是我一直记得大总的吩咐，不想生事。双方就得当场动起手来！”

但凭空杀个李旭来，把幽州的大好发展形势搅了个支离破碎。博陵、上谷各郡不再被盗匪侵扰了，那里的气候远比幽州和辽东温，因此也引了更多的富。博陵、上谷等郡的赋税定得很低，大总李仲似乎本没有和人逐鹿天下的觉悟，所以麾下士卒很少，也不需要地方上负担过多给养。

他到非常的郁闷。不但为曹元让的胡搅蛮缠，还为下自己所面临的困境。刚才之所以骂李旭沽名钓誉，他是抱着一试探的心态，想看看属下将士对南边那个近邻持何观。但结果非常令人失望，除了没有什么本事的曹元让外，其他将领明显对那个近邻大半年来的作为颇为赞赏。

多年军旅生活养成的本能让罗艺觉到博陵军大总李旭将是自己的一个劲敌。虽然对这个最近快速崛起的年青人，他也曾经极为推崇。此人和自己一样擅用刀；和自己一样为了人地而打拼；和自己一样凭着过人的本领笑傲群雄！和自己一样对和家世不屑一顾。有时候，罗艺甚至觉得李旭就是自己当年的影，一样历尽艰辛，一样百折不挠。但欣赏归欣赏，有这样一个与自己类似的人挡在幽州军南下的必经之路上，可不是一件令人愉快的事情。隐隐约约的，已经年过半百的罗艺甚至觉到自己的毕生事业能否百尺竿更一步，李旭是唯一需要面对的坎儿！

“够了，谁叫你带铁骑过河的！”虎贲大将军罗艺用怒喝打断了他的狡辩。“此事最后怎么解决的，人抓回来了么？还是你被人家赶了回来？”

不需要太多时间，只需要两年。只需要再积累两年，罗艺就能保证自己于虎贲铁骑之外再练一支可以攻城寨的锐步卒来。铁骑和步卒相互合，席卷中原、扬眉吐气的机会指日可待。

更令人气愤的是，此几乎没多少代价便获得了仁德之名。无论是被他安置的百姓，还是被他用小小官位收买的读书人，几乎都在积极为他造势。世之中，这名气的价值远远超过数万兵，令所有试图与他作对的豪杰，都隐隐于义劣势。

“逃们趁着咱们的防备属于用羊筏渡了河，我不将他们追回来，岂不坠了虎贲铁骑的威风？”曹元让偷偷朝帅案方向看了一，然后继续替自己的行为辩解。

勾引咱们的丁么？”曹元让是罗艺贴妾的侄儿，也是年青一代幽州将领中最为英勇的一个。特别是在罗艺面前，他从来不忌讳展示自己的胆略。“依末将之见，咱们不如在落雪之前把涿郡的另一半也拿到手。反正朝廷早就把咱们当叛逆了，咱们不如得更脆些！”

“此事发生在桑河以南吧？”步将军脾气就像他手中的槊一样刚直，毫不留情地拆穿了曹元让的谎言。桑河是博陵军与幽州军双方默认的边界，李旭麾下的官吏从来没组织民到桑河北岸垦荒，虎贲铁骑也默契地不到桑河南岸牧。