道：“我姓孙，排行第九。叫我声九叔也好，九哥也罢，都随着你。但进了商队，就得守商队的规矩。咱做买卖盈亏自负，路上遇到麻烦却要生死不弃，这一条，你做得到么？”

“但依九叔！”李旭闻言下拜，大声承诺。

“起来，咱这不是官府，不讲究这调调。”孙九赶紧站起来，把做势欲拜的李旭用力拉住：“说实话，大伙十里八乡集结起来的，这次推举九叔带队，下次还不知道推谁。所以谁也不比谁矮半截，这次你拜我，下次一旦选了你当头，俺老孙难道还把头给你磕还回去？”

“哈哈！哈哈！”一屋子人都被孙九的话逗得笑了起来，有人就跟着开始起哄：“别听这老小子的。他是怕你把他拜得辈份高了，没钱给你做见面礼儿！”

“去，去，我老孙是那吝啬人么？”孙九被挤兑得涨红了脸，从腰中摸索半天，掏出一个弹丸大小的银豆子塞进李旭之手“不能让你白叫了九叔，这个小豆子，拿着将来娶媳妇用！”

“那可使不得！”李懋一个箭步跳上前，把银豆子夺下，硬塞回孙九之手。“已经给你添了麻烦，旭子怎么再能收你的钱。况且你老孙也不是什么阔绰老板，何必跟孩子这么客气！”

纵使现今太平世道，银子落价，市面上一两银子也值两吊之数。那东西分量重，丁点个小豆子亦超过了二钱。求人办事不给人送礼，却先讹了人家四百个钱，即便郡守老爷家也没有这么做的道理。

“大木兄弟，这你可就见外了。我年龄大，他年龄小，都跑这条商道，将来不一定谁照看谁呢！”孙九不依不饶地又把银豆子塞进了李旭怀里。“拿着，休得惹九叔发火！”

“侄儿怎敢向九叔讨赏！”李旭赶紧将带着体温的银豆子举还给孙九。昨天晚上收拾行囊，娘告诉他在衣服角上也缝着几颗银豆，那几乎是李家的全部积蓄。此物各民族通用，无论是胡是汉，送到任何一家当官的眼前，他都会看在赵公元帅的面子上给些照顾。（注2）

“大木哥，你就让旭倌拿了吧，你几时看到过老孙送出了礼物曾收回来？”见双方拉扯不下，另一张桌子上有人过了帮腔。

此人年龄比孙九略小，胡子很稀落，衣裳相对干净，看样子也是商队中说得上话的人。怎奈孙九却不肯领他的情，瞪大了牛眼珠子，佯怒道：“好你个张小个子，老子正准备推辞几回后就把银子收回来，你却非害老子赔本。这事不能就这么算了，银豆子是我给大侄儿的见面礼，你们都是长辈，也得跟着发一回彩头！”

“九哥，九哥，您这不骂我么！各位兄弟，你们千万别这么干，否则我李大木没脸再跑这条道了！”老李懋吓得直作揖，办酒席虽然贵了点，但那是为了给儿子维护个好人气。经孙九这么一搅和，酒菜本钱肯定回来了，可儿子的情面也跟着薄了。