明语妹多一份相惜之意，这是采蘩请他帮忙原因。

“…”采蘩犹豫，姬三这个人难捉摸，去不去呢？

采蘩也就能陪着装腔作势几句，再下去便没了耐“行了吧，你突然请吃饭，如此明显不让我回姬府，可是有事要说？”

一天鹤楼包厢，就见姬三自斟自饮，还向窗外看得摇晃脑，她便说“这些时日不见，三哥仍一派悠闲，羡煞妹妹我了。想我不但莫名其妙当女令要随军，落齐地成了俘虏，差没命回来。好不容易回到都城，署里连个迎接仪式都没有，觉灰土脸一般狼狈。”

“三公未曾到海南，结果半途收到家书，听闻了蘩小事，且二夫人有些不舒服，所以连忙折返。”拢宁垂首恭立，又“这不，家里刚刚得知小您回来，公就让我来接您，特别设宴为您洗尘。”

姬三一副幽怨，竟然这样表情仍无损俊颜“妹妹才知么？让哥哥伤心啊。”

“没什么大不了事，就是你跟我都讨厌姬莲掌了你义母留给四房那十间铺账了。”同讨厌，所以心血来，知会一声。(未完待续。

“既然说到明姑娘，就让我想起西大公。”秋路问采蘩“左大匠走了，你也没师父了，这斗纸还是作罢了吧。你要是不好说，我可面。”

丹大人说，他会向皇上请旨，至少给左伯后嫡裔传人一个像样葬仪，哪怕只是衣冠冢。不过，后来事实说明他估了皇帝英武。因二皇谋害同胞手足可能，皇帝震怒，亲自督查此事，哪里还顾得上一个七品纸官。

“三哥从海南回来了？”采蘩心消息可真。

秋路想说，不是打和为胜吗？但当他看到采蘩神情时，突然明白了。那神情之中没有一丝担忧，真正心而目远。一路行船，他能觉她不同，可是直到此时，他才知这不同来自她骨和魂。恐怕，即将到来那场斗纸，和早约定，已经完全不是同一回事。

“我拭目以待。”他原本期盼奇迹，现期盼彩。

下了船，采蘩直接同于良回纸官署。署里一如既往忙造纸。除了丹大人老泪纵横，左拐逝去并没有引起很多人伤怀。他们里，不过是一个手脚残缺倔老摊上了战场霉运。至于那几个和左拐同级大匠，大概觉得左拐当上大匠有名无实，似乎漠不关心了。

“何为胜？”采蘩反问。

采蘩坐下，自顾自拿起他倒酒，浅啜“三哥疼妹，我荣幸得很。”

采蘩抿笑“我也一样。”

“可是，如今这般情形，你如何能胜？”秋路觉得不用钻角尖。

“三妹随军，是二皇命令。如今二皇自难保，三妹没遭人怀疑牵涉其中，已是童度夫妇为你打过，就别想着风光了。何况，纸官署四人二人回，实也说不上是值得摆场面事。”姬三转着中指一枚碧绿玉戒，笑看采蘩。

“没事啊。”姬三似乎漫不经心“怕妹妹太久没回家里，与你闲话家常，免得一家门就不认得东南西北了。”

“小若是担心家里，却不必。三公来时跟老夫人说过了，而且十公今日上学，小小外家舅姥爷那儿，一顿午饭耽误不了小工夫。”

“我才回来不到半日，三哥知得却似乎比我还多。”听到认祖父母为她打，采蘩心生激，又眯盯姬三“原来三哥之胜于人，要隔时日方能显。”

看来有人教导有方，采蘩决定去瞧瞧姬三到底给她摆什么宴。

采蘩一听，不觉莞尔“这还叫没事？”

了纸官署，立刻有人迎上来。

好丹大人说请旨话时，采蘩没抱期望，之后也就没多大失望。

“谁说作罢？”采蘩眸中光芒炽盛“我师父押上了自己造纸生涯，即便他如今已经不，为他学生，也一定要捍卫他名誉。等我将师父事告知丹大人，再同西大公定比试日。”相信师父会希望她这么。

“蘩小，三公请您去天鹤楼喝茶吃饭。”居然是姬三书童，名叫拢宁。

姬三转过来，一手托下，一手拎酒壶，歪斜着脑袋，姿势优雅地倒着酒“蘩妹，你我分开那日是末，此时再见已是初秋。我可瞧不你灰土脸，倒觉得你气质胜从前，如秋光明**人。”