于人，不得不退守到了更偏远的陇西一带。没有他们的支持，单单以我们现有的兵力北伐，实在过于冒险。所以，我决定先实施征西战略。”

建安七年五月七日，高宠在与周瑜一番单独叙谈之后，留周瑜继续驻守襄阳，自己则与徐庶、刘晔随文骋的水师一道兵发江凌。

江陵点将台外，长江中，战将云集，舰船罗列。

上百艘装载着新式舰炮的蒙冲战船整齐的排列在江中，接受高宠的检阅。在高宠的左右两边，甘宁和文聘互不服气的相互瞪视着，悬挂着锦帆军旌旗和江陵军旗帜的战船各不相让。锃亮的刀枪昭示着他们霍霍的战意。

“宠帅，像看这军中将士士气哀昂，正是一战之时。”面对前来视察的高宠，甘宁信心十足。

“甘椅军，你的锦帆军可战，我的江陵兵卒也是不差！”文骋面带不服高声回道。归附后还没有立过寸功的文聘自然希望这一次作战能立下大功，以便改变甘宁等人的轻视，他要堂堂正正的证明江陵水师是配得上一线劲旅这个称号的。

“两位将军不必争了，以庶之见，这一次你们谁也逃不脱的。到时要是宠帅赶你们上阵，可莫叫苦不迭呀。”徐庶笑答道。有竞争并不是一件坏事，甘宁和文聘都是能够独挡一面的大将。该慎重的时候他们一定会慎重的，这一点不必担心。

如林整齐的舰船让高宠底气足了不少，他边走边问道：“兴霸，这江州敌情如何。”

“江州守将严颜本是刘璋任命的巴东郡都尉。此人老辣弥坚，稳重有加。在刘备袭取巴蜀之时，他曾经孤守巴东一个多月，后来被张飞设计擒获，这才不得已降了刘备。我们要从长江水道进蜀，就非过他这一关不可。”甘宁恭身答道。

从他的态度中，可以看出他对严颜相当的敬重。事实上，少年游历巴郡时，甘宁和严颜有过交道。当时刚刚起兵的甘宁正遇上前来围剿的严颜，两人这一战打得昏天暗地，甘宁善攻、严颜善守，正所谓是旗鼓相当。只是后来刘璋的增援不对赶至，甘宁这才大败不得不遁出蜀中。

正因为甘宁是巴郡人氏，所以对于蜀中的地埋情况相当熟悉，民谚有云：蜀道之难胜过上天，巴蜀的长江水道千难万险，每年沉于江中的船只不计其数。沿江的栈道更是弯弯曲曲，时断时续，昔年楚人伐巴国，虽然实力上占据了绝对优势，却也经过了七十余年的征杀，才最终彻底让巴人放弃了抵抗。

“宠帅，眼下刘璋次子刘阐在萧中一带得到雍闺、黄权、霍峻等人辅佐，起兵和刘备相抗。我们此时若能出兵相助，必然会获得他们的支持。这样，我们在进攻江州的同时，不妨另遣一路偏师由交州入得巴蜀，这样两路呼应，岂不更有胜算。”徐庶谏道。

“嗯，我欲让伯言为偏师都督，率兵出征，军师看如何？”高宠点头说道。