份大礼等着呢，叔父大人就要回来了。如瑾提裙登车，径自回府。

…

“姑娘今天真是痛！”一进梨雪居内室，碧桃脸上喜色就再也不必掩饰，拍着巴掌只那里笑，都顾不得给如瑾衣倒茶。还是青苹按部就班做完了一切，扶着如瑾坐榻上歇了。

碧桃侧身坐到脚踏上，喜色难禁。“要是能亲眼看见二太太样子就好了，可惜我只廊下候着没进屋…不过也痛极了，听着姑娘屋里说那些话，要不是顾着院中人多，奴婢当时就要跳起来。”

青苹将如瑾换下衣服塞到她怀里：“去打发小丫头洗衣服吧，只知道说嘴，谁都知道你痛高兴，都写脸上呢。”

“你不高兴么？”碧桃抱了衣服也不出去，继续坐着说“尤其是说林妈妈那句，真是绝了，不是姑娘谁也想不出来这种话来离间她们，依着二太太性子，想必以后林妈妈有难受了…”说着又拍了一次巴掌“要说起来呀，咱们还得感谢范嬷嬷那个堂弟，为了银钱什么都敢往出捅，自家姐姐也不顾了，只一个劲儿帮衬咱们，连刘姨娘私下跟范嬷嬷说话都被他偷听告诉进来。”

她这里说得高兴，青苹却注意到如瑾脸上并无喜色，反而微微蹙着眉头，只盯着纱窗子不知道想什么。她连忙拽了拽碧桃衣袖，朝如瑾努嘴，碧桃这才反应过来，连忙掩口。

“奴婢去交待小丫头干活。”碧桃抱了衣服低头出去了。

青苹将热茶递到如瑾手上，拿了素纱团扇如瑾身边轻轻扇风，一下一下，轻柔而和缓。如瑾沉默着坐了许久，偏头看看她，淡淡笑道：“你也下去休息罢，我一个人静静。”

青苹柔顺起身，将团扇摆如瑾手边矮桌上“姑娘若是有事只管吩咐，奴婢外间候着。”说罢福身退了下去。

如瑾看着她掀开帘子出去，拿起团扇，轻声叹了口气，靠身后柔软迎枕上，阖了眼睛。

日光透过轻软天青色纱窗照进来，长榻上留了虚虚淡淡光晕。没有纱窗地方，阳光透不进来，就将窗棂影子打矮桌上，像是不懂绘画小孩子胡乱划下横竖线条似。如瑾嗅到角落博山炉里散发出寒梅淡香，这香气进了口鼻胸腹，却并没有将原本苦涩冲淡，反而越发衬了先前苦。

为什么不能如碧桃一样欢喜高兴呢？为什么将一切抖落开来，看到张氏面如死灰样子，自己心中反而升不起一丝报复感呢？

如瑾只是感觉到无疲惫，像是被很重很重大石头压了一整夜似，浑身筋骨都是酸痛，一直酸到心里和头脑里。

她此刻，只想好好睡一觉。

…

三日之后，秦氏蓝老太太跟前交付了中规中矩查问结果——底下人吃食用度减少确有其事，原是底下一个管事故意克扣，然后又恶人告状来抹黑秦氏。

这结果由不得老太太不信，因为另外几个告状管事也先后用各种方法跟南山居透了消息，说是受了小人蒙蔽，对不起大太太云云，其中一个管事还就此辞了差事，自愿底下做一个小小杂役婆子，此人便是褚婆子。

孙妈妈打发丫鬟过去东府给张氏送东西，顺便带了一句话：“感谢二太太为我家太太分内事如此心力，虽然交卸了管家权还是这样兢兢业业，实让奴婢佩服。”

听闻张氏当晚就又晕了一回，自此真生了病，东府里日日都有大夫来来回回行走着。