塔埠镇一看，这里是大集镇，有日军的工事和据点，而且周围村庄多、水洼子多，易守难攻，就忙向胡老虎报告，请求派部队到这一带布防。

王老虎一面指挥一中队的战士们抓紧时间埋设电起爆炸药、反坦克雷、反步兵雷，一面动员镇上的乡亲们快速转移。

这白塔埠自从八路军两次攻占连云港后，老百姓对跑老日很有心得。一见八路军攻进镇子，日伪军撒丫子跑路，就知道要打大仗了，在八路军指挥下，赶紧闭门锁户，向南北塘一带的水洼子地区转移，那里正是芦苇茂盛的好去处，可以藏身。

有一个老大爷可能是年龄大了，不愿意走，觉得日军也不过是那样，住在白塔埠的时候顶多也就是吃饭、吃西瓜不掏钱，没有什么大不了的。因此，当特战一中队二小队队长王东强去动员他的时候，他反而拉着王东强的手，说这白塔埠原来没有集，虽然交通方便、人丁兴旺，却没有钱，而里把外的马小埠却生意兴隆，财源滚滚，大埠子人都很着急，就想把马小埠的“集”讹来。大年初一这天，大埠子的冯大老爷，也就是他的三叔，找到马小埠姓伏的董事，商量说能不能把马小埠的集借给大埠子逢一天。冯董事头脑没转过弯来，不知道这“借集”的后果，就很爽快地答应了，还提了一个作弄冯大老爷的恶作剧，说是借集可以，不过得让冯大老爷一步一个头从大埠子一直磕到马小埠子，才能借成，还得请来城后城的和尚“鞠宏”做证。冯大老爷说行。马小埠子逢集逢阴历二、七，于是二人约定，大年初二这天，由冯大老爷五更头开始磕头，头一磕到马小埠子，立刻就宣布借集。说话是大年初一上午的事情，晚上，冯大老爷专门在家摆了一桌，把马小埠的2个董事，还有证人和尚“鞠宏”等一干人等全部请到，冯大老爷把大埠子能喝斤把酒的高手都请来作陪，几个回合下来，马小埠来的几个人就醉得人事不清了。和尚“鞠宏”收了红包，也睁一眼闭一眼。大埠子到马小埠有2里多路，要过2座小桥，其实大年初二那天五更天，冯大老爷根本就没用一步一个头朝前磕头，而是直接走到过了第二座桥，在距离马小埠还有二三十米远的地方，才装模作样的磕起头来。两位理事喝得晕晕乎乎的，以为人家真的一路磕头过来的，一看冯大老爷到了庄头，就让打更的敲锣吆喝，让做买卖的全部到大埠子去。大埠子逢了一天集，那些做买卖的一看大埠子街面宽阔，交通便捷，绿树成荫，加上人也热情厚道，就私下串联，说不如就把集移到大埠子逢算了。初七逢集，大部分人都来大埠子了，马小埠街上撂棍都砸不到人了。几集下来，大埠子的集就固定下来了。从此，白塔埠街就一天天繁荣起来。

王东强哪有心情听这老者罗嗦，他可是见惯了小鬼子的凶残，知道八路军在这里一打，小鬼子将来必定报复，到时候留在镇子上不走的老汉可就活不成了。一挥手，就让两个战士架着老者离开了镇子。

等炸毁了由连云港方向开来的两辆装甲车和一列火车后，王老虎才发现小鬼子拼命了，不但天上的机群扑了上来，而且地上到处都是鬼子进攻队伍，一队队、一股股，密密麻麻地象蚂蚁一样。侦查员甚至报告说，鬼子的汽艇顺着大沙河开过来了。

有些人似乎就是专门为战争而生的，越是危险越兴奋。八路军特战英雄王老虎就是这样子，这一见小鬼子势大，王老虎竟然生出了浑水摸鱼的想法。他不退反进，命令一中队的五个小队全部展开，自己率三、四、五小队和中队支援火力退守白塔埠镇，命令一小队、二小队换上日军独立混成第二十二旅团服装，到白塔埠周围的南北塘水洼子里的芦苇荡隐蔽，转入敌后，破坏日军后勤补给系统，完成任务后撤回大店集结。

担任白塔埠守备任务的，是骑一团三营，他们是在日机赶到战场前随特战一中队攻到白塔埠的。要是等到日军机群赶到战场，骑兵那么大的目标，那是无法抵达的。

鬼子上来了，在距离白塔埠镇东门口500米的地方就开始了炮击。很快，日军机群也开始对白塔埠镇进行猛烈的轰炸。