但杉杉元知道，他是事实上的伪满洲国国务总理，独揽“伪满洲国”的一切行政大权，也是日本在东北的财政总负责人。

星野直树在东北有几件大的创举。

一是成立了由日本人把持的“满洲国”中央银行，控制了金融大权。

二是鼓动日本财阀到东北投资，在东北先后办起了64个能够左右东北国计民生的大型工厂、矿山和企业，投资额占整个东北工业的50%，基本上垄断、控制了东北地区的工业。象大财阀鲇川义介创办的“满洲重工业开发株式会社”，成立之初的资本是四亿五千万日元，现在已猛增至二十四亿日元。

三是推出了军火生产计划，吸引了数以干百计的日本公司投资，建立起了为驻东北日军提供军需品的军事工业体系。l937年，他下令在今后的五年之间，要生产出五百万吨生铁、三百五十万吨钢、三千八百万吨煤，二百万吨原油和价值三亿日元的黄金，并生产出一批坦克、装甲车和军用快艇，以适应日本扩军备战的需要。可以说，侵华日军百分之六十的军火都来自星野直树建立的东北军工企业。

四是为了“以战养战”，野直树竟然公然违反日本也参加签署的国际《日内瓦第三公约》，不择手段地强迫推行鸦片种植，贩卖烟毒，全“满洲国”设立了32个鸦片“专卖公署”，下辖“烟管所”1800多处和沈阳小河沿烟膏制造厂以及“大满号”、“大东号”两家专卖公司，充分供应鸦片成品。“专卖”的结果，使得吸毒成为官方允许的活动，吸毒的人数骤增。到1936年，南满种植罂粟的总面积达685000亩。据国联统计“九一八”事变前这里每l20人中有一人吸毒，而此时这个比例已改写为40：1，吸毒人数由5万骤增到90万!“满洲国”城镇的大街小巷烟馆林立，烟馆门前倚着yòu人的招牌：“本馆上层已开，鸦片味美价廉，敬请顾客品尝”；“最佳波斯鸦片，经由专家制作，一角可买一钱，漂亮女佣shì奉”就当美丽的罂粟花毒杀中国人的时候，哗哗的金钱流入了日本人的腰包。美国驻上海的财务官员在1936年写的一份报告中说到“满洲国”的军事预算每年达两亿日元，而财政收入大部分来自盐和鸦片的专卖权。

世界各国之所以把中国叫东亚病夫，与星野直树有直接关系。有个记者拍了一组照片，被世界各国的大报转载。图片上的男人叫娄来贵，躺在一家叫“世丽粉”的烟馆里的烟榻上。他原来是一个房地产业主，有一窝姨太太。现在他只剩下骨瘦如柴的躯体，还不住地气喘、呻yín、咳嗽，渴望着最后一把火将他烧成灰烬。整个世界都看到了这个形象。他们说：这就是中国。东亚病夫，这就是中国。

五是建立伪满洲国财税体系，实行苛捐杂税，把东北的财富装进了日本人的口袋。

以大连为例，沙俄统治时期，征收的租税有国税和地税两大类。国税有土地税、酒特许税、烟草制作专卖税和盐税四种，地税包括州税和市税两种，最高年征税额30万卢布（一卢布约合一日元）。