寅时一到，男宾们自在外院开席，女客则仍旧聚在安泰院，侯夫人将席面摆在了与安泰院相连的牡丹园房，众人一次在房用宴，皆觉得新奇有趣，气氛便更比旁日烈起来。

她恭顺地“姨祖母喜，明萱明儿便开始画。”

朱老夫人目光掠了一圈，见果然有人盯住了明萱一举一动，心中一块大石便悄然落下。

明萱一时怔住，不知该如何回答，不由拿去瞅祖母。

明萱哪敢说不？

她想到方才说的那两门好亲，脸越发沉了下来。

在座的都是清凉寺的常客，永宁侯府老夫人献经书施义粥的事约莫都有所耳闻，原只知是侯府某位后辈的，没想到竟是这位刚得了老太妃盛赞的七小，于是望向明萱的目光便又与方才不同，心思活泛些的，立时便想到顾明萱已孝期，上并未有婚约，她虽年纪略大了些，份也不再堪得嫡长，但若是家中还有未曾婚的次老幺，这门亲却也是得的。

明萱乖顺地了“回老太妃的话，的确是睛。”

她赞许地望了明萱一，随即又开问“可是你父亲教会你的？”

老太妃见明萱果真像朱老夫人说的那般换了个人，也觉得有些心酸，怜惜过后，却又为她到欣兴。名门贵女未阁时恣意洒脱虽不是什么坏事，但将来有了婆家，总还是现在这样沉静端方比较稳妥。

老太妃忍不住笑着了明萱的眉心“真是个实诚孩，姨祖母说要这画，可不是立时非得不可的，你这大过年的就一心一意为我作画，也不怕你祖母恼你不懂事？”

她这样想着，便有心想要再助明萱一把。

听提及顾长平，明萱有些吃惊，不是说当年顾长平因与二皇有牵扯才被韩修行押狱的吗？虽然她一直都觉得疑惑，顾长平不支持女婿九皇争嫡，倒与二皇牵扯上实在不符合常理，但三年前韩修带上的那份圣旨上却是确实写着“有谋逆之嫌”的。

老太妃的脸上便有些动容“听说这睛技法甚难，唐伯安故去后，也常有画林手模仿，但总难有人得他髓。我见你既将这技法绣品尚能如此传神，倘若叫你画来，岂不是更得心应手？”

明萱低垂的眸微微转动，小心斟酌着答案“回老太妃的话，是。”

安国公夫人也有些惊讶，明萱虽然三年不曾见客，但从前却是会宴席上的常客，她为人活泼情，虽也讨人喜，但终究被顾三老爷得有些过了，没有女孩的贞静娴雅，脱得倒像个小。

她拉住明萱的手，慈眉善目地问“姨祖母正想问你，那对寿蝠的睛，你可是用了唐伯安的睛技法？”

她心内暗想，群英会上自己觉得不错的那位颜公，自然还需要存去试探一番的，但若是今日这些夫人中有人相上了萱儿，那便再好也不过了。萱儿若能说上门第相当的亲事，老大在朝中若能因此添一份助力，想必不再会将建安伯的脑动在了萱儿上。

老太妃听了，便笑向明萱招了招手“萱儿过来。”

老太妃的笑容越发慈和，轻轻了明萱额发“我年轻时曾得过一幅唐伯安的妙莲观音图，后来因些缘故没了，这会看到你会睛，我便又想起那幅画来。萱儿，若是得空，给姨祖母画一幅可好？”

明芍忿忿地望着被朱老夫人拉在边伺候的明萱，心中既妒又愤，今日祖母也不知是怎么了，一直偏心着顾明萱，一句好话都不曾替自己说过。这也便罢了，东平太妃和安国公夫人也都对顾明萱另相待了。

没想到这绮丽针法竟自顾明萱之手！

谋逆是天的罪名，哪怕已经时过三年，也仍然是个需要忌讳的话题。但常人避之还不及的事情，老太妃却为何那样坦自然地就问了来？

朱老夫人趁机便说“这也是萱儿的踏实。您看，她明明会画圣的睛技法，倘若她替我作一幅观音大士画像，我看了定然喜，就算费力气，也不过几日光景。可这孩偏不，非要费了好几个月的功夫抄齐九十九金刚经献到佛前，说是替我祈福贺寿。”

自己能帮的，便也只有这些了。

话音刚落，正屋内便有些悄声议论。

安国公夫人便笑着说“原来是萱儿的手艺，真真绣得别致！”