战斗也就是在下午开始的。当时，顾成林指挥的十艘战列舰刚刚完成了对纳塔尔港外围炮塔的炮击行动，正准备返回外海的封锁航，让护卫舰编队前来接替，继续在港附近巡逻。也就在明军舰队于指挥最为混，而且阵型最为不稳定的时候，以法国巡洋舰“暴怒”号为首的近五十艘战舰从纳塔尔港杀了来。

此时“皇帝”号于舰队的最前列，早就已经离开了法兰西战舰的炮击范围。不过，桅杆上的瞭望员迅速的看到了后方“张飞”号被集中的场景，消息也就立即传了过来。当顾成林跑到舰舰的甲板上，并且下令战舰准备转向地时候“张飞”号已经遭到了法兰西战舰的第二炮击，结果，又有至少数发炮弹打中了这艘倒霉的战舰。可以说，法兰西舰队的两炮击的度简直是惊人的，两炮击，发了不到一百发炮弹，结果，竟然有近十发炮弹命中目标，这甚至要比明军舰队的齐的命中率还要。当然，当时双方的战距离也是一大原因，这近距离的战中，明军战舰在很多时候的炮击命中率也许还能超过两成呢！

此时，十艘战列舰上的风帆都没有完全升起来，在这小范围机动中，战列舰如果升起满帆的话，速度极为不容易控制，也就不能形成整齐的编队了。这是让顾成林后悔莫及的一件事情，如果当时战列舰都升力满帆的话，就能迅速的脱离欧罗舰队的炮火打击范围，结果，很有可能是法兰西舰队首先突围，接着牙舰队也无心恋战，从而结束战斗，双方都平安无事。也正是因为当时战列舰编队的速度非常慢，结果，在法兰西五艘巡洋舰的第一炮击中“张飞”号就吃了至少三发炮弹，而且，其中一发炮弹准确的命中了舰舰的司令舱。当时，正在舱室里的舰长葛振永上校被炸成了重伤，战舰上的其他几名军官也都有伤亡，这艘庞大的战舰在最为关键的几分钟之内，竟然失去了指挥。虽然，这发炮弹打得确实有幸运，是从舰舱的窗里飞去的。不然的话，还不一定能够打穿战列舰尾的两层橡木板呢。不过，这同样也暴了明帝国海军制度上的一个大的缺，那就是，战舰上的指挥权限不明确，在舰长无法指挥舰队作战的时候，竟然没有人能够及时的替舰长，来指挥战舰作战！

当天下午，没有能够好充足准备的两支舰队就发了。他们也没有时间准备，不过，这会使两名舰队司令官非常的后悔，而且，这会让他们丧失一次极为重要的机会，甚至可以说是改变历史的机会。如果他们提前知的话，恐怕就算是冒再大的危险，也会让舰队在好了充足的战斗准备后才离开港。当然，他们不可能知，不然的话，他们早就集中力量去对付顾成林了！

战斗随即打响，而且，这次，明显于下风的正是明帝国的舰队。当时，正是下午陆风得最为猛烈的时候，大的西风让欧罗的战舰顺利的驶了海港，而打的法兰西战舰非常漂亮的来了一个左转弯，最前面的几艘巡洋舰在很短的时间之内就将起右舷朝向了正在返回外海的明军战列舰，接着，炮弹就呼啸着飞向了于编队最后面的战舰“张飞”号。

因为当时明军舰

“立即转向，准备与敌人决战！”顾成林下达了一个非常冲动的命令，他不会丢下“张飞”号的，当然，舰队中的其他官兵也不会丢下这艘姊妹舰上的兄弟。

直接，而且也没有直接说这是舰队在逃跑，他们的说法很有艺术，即海军舰队战，去缠住明帝国的舰队，为地面上的人员突围争取时间，创造机会！当然，牙总督其实早就想逃了，他立即褒奖了两人一番，并且表示，将把两人的英勇事迹转告给牙国王与法兰西国王。