李师道任何机会，这就是张焕毫不犹豫挥师南下地原因。

数骑斥候迎着大军急速逆行，四蹄奔腾、马尾飞扬，仿佛行云流水一般，片刻，斥候便在中军找到了都督，一名校尉在马上行一军礼道：“启禀都督，李师道部驻扎在盐城县西五里，据此约六十里，他们现在尚无撤退的迹象，我们又沿路探查，也没有发现可供埋伏的地方。”

张焕点了点头，他抬头仰望星空，深蓝色地夜空中繁星璀璨，离天亮至少还有四个时辰，按照现在的行军速度，天不亮就可以抵达盐城，张焕毫不犹豫地下令道：“传令下去，全军再行四十里休息！”

盐城县也就是今天江苏盐城一带，在唐朝时，这里常被海水漫灌，在盐城以东皆是大片的盐碱湿地，寸草不生，人烟也极为稀少，数十年前偶然还有些稀疏的村落，村民靠晒盐为生，自从肃宗时开始实行盐业专卖后，就不再允许私人晒盐，大量的盐民被迫南迁，盐城地区的人口也就更加稀少，经常是行数十里也看不见一户人家。

而盐城县是方圆数百里唯一的一个县城，仅千余户人家，大多是靠给官府晒盐维持生计，但此刻盐城县却驻扎了近二万楚家的大军，以防御张焕地军队从东面突破。正如陇右军地斥候所探，指挥这支军队的主将正是李师道，他所驻军地位置确实是盐城县西五里，但有一点张焕却没有想到，楚行水最早部署李师道驻军的地方是盐城以西约三百里的安宜县，那里是漕河的必经之地，但李师道却在五天前向楚行水假传消息，在盐城一带发现陇右军的斥候，陇右军极可能会从沿海南下，这就迫使楚行水改变了军队部署，同意他转到盐城一带驻军，事实上李师道的真正是不想碰到张焕的大军，保存自己的两万军队，以作为他东山再起的本钱。

不过李师道也没有料到，张焕对他的兴趣远比楚家大得多，就不知道等他明白这一点后是感到荣幸还是苦涩呢？

坦率地说，李师道确实有一点带兵的才能，为了彻底控制这两万军队，他制定了极严的军纪，允许掠夺民财、但不准私吞；允许奸婬妇女，但必须带回营与众弟兄共享；军队中只有绝对服从上级，稍有异议当立斩无赦；同时，他又以军中比武以及长途行军等手段淘汰了大批中级军官，并从濮阳军中提拨了一批精明强干的士兵，这样一来，短短的半个月里，他便完全掌握了这支军队。

此刻，夜色已经很深，接近四更时分，李师道的大帐里依然***通明，他正彻夜不眠地坐在大帐里研究着东南一带的地图，李师道很清楚，楚家必定会被张焕所灭，而张焕在灭掉楚家后应该会调头向西对付淮西的李希烈，那么他的机会就将在此时到来，如果横扫江淮的财富，然后再转向泉州及岭南一带发展，他未必不能建立起自己的基业。

李师道的目光沿着地图一路南下，最后他的拳头重重地在泉州上敲了一下，长长地松了口气，自言自语道：“就是这里了！”

蚌然，外面传来了一阵急促的奔跑声，一名亲兵几乎是扑冲进来，他满脸惊惶，高声禀报道：“将军，大事不好，在北方二十里外发现了有大军驻营。”

“什么！”李师道惊得一下子站了起来“是张焕的大军来了吗！他为什么没有走漕河？”

愣神只在一瞬间，李师道马上便反应过来，急下令道：“传我的命令，全军马上集合，准备南撤！”