乔玉书眉锁，着鼻小心翼翼地从病人中穿过，惟恐被蹭了一下，就会将什么不知名的疫病带回家中。

偏门外就是林芝堂的侧巷，连着大街和后面的空地，平时极少有人来，只听脚步声越来越近，跑到门，才发现不是林平平，而是个约十一、二岁的小男孩，他扛着一把木制的青龙偃月刀，满大汗，正惶惶落荒而逃，杨玉娘大失所望，正准备将门关上，忽然她听到了平平的声音，心中一块石终于落地，回对乔玉书笑：“平平学刺绣去了，刚刚返回。”

随即只见另一名满脸通红的小男孩从门冲过，肩上却扛着一柄木制的宣大斧，众人面面相视，杨玉娘心中更是暗叫不妙，不等她关门，只听那小男孩激动得大喊：“丞相，末将抓住了关云长！”

近午时分，有着严谨家风的乔玉书准时抵达了林家，他今年二十一年，是乔老先生的末孙，据说得其祖真传，学识渊博厚重，可看了他单薄的骨，却总让人怀疑这一。

乔玉书好容易走上台阶，他一抬正好看见了林德隆，急忙整了整衣冠，长施一礼：“世叔在上，小侄玉书这厢有礼了！”

（注：三国演义虽是明罗贯中著，但三国的故事在民间由来已久。）

乔玉书恍然大悟，中的期盼之更加厚，就在这时，外面传来一阵杂的脚步声，似乎不只一人，只听平平着嗓瓮声瓮气：“那关云长逃到哪里去了？徐公明，本相限你一个时辰内将他拿过来！”

终于，让人千等万等的林平平拎着个平底锅现了，她带领一大帮小男孩‘呼啦啦！’从门冲过去，一扭，她看见一屋的人都目瞪呆地望着自己，便急忙停住脚步，不好意思地挠了挠后脑勺：“娘！上就要走了，我最后再陪他们玩一玩。”

林平平样样都答应了母亲，可是一大门，看见蔚蓝如大海一般的天空，她的心就不由自主地变成一朵白云，了无边无际的大海之中，此刻，婚姻大事在她里变得微不足，在她看来，世间再没有比快乐和自由更重要的事。

他话音刚落，只听林德隆闷哼一声，随即剧烈地咳嗽起来，捂着嘴便要走，杨玉娘一把拉住丈夫，狠狠地瞪了他一，心中对平平迟迟不归而又恨又急，早知就该给她说清楚的。

“娉娉？”乔玉书想了半天也记不起爷爷过寿时的情景，不过大乔都如此温柔貌，那小乔应更胜其姊才对，想到此，他喜上眉梢，虽是秋时节，可若有一把羽扇，他也愿意扇一扇。

林巧巧的脸胀得通红，她再也呆不下去，便将一盆菜往桌上一放，低声说一句“我还有一事！”便跑了里屋，乔玉书望着她的背影消失，品味着她温柔的声音，心神皆醉。

既然是来见礼，手中也拎了五心，他兴匆匆下了车，只见林家大门门若市，来看病的人坐满了台阶，正各自吃着带来的粮清。

这时，她听到外面有急促的脚步声，象是有人向这边跑来，便上伸手把偏门拉开，准备一把将女儿抓来。

“哦！你来了，里面坐吧！”林德隆极勉地挤一笑意，招呼他大堂。

他的脸庞削瘦而苍白，这是长年在屋里读书、不见光的缘故，他今天平巾帻，穿着一白练裙襦，外面再了一领青袍，倒显得不是那么瘦弱。

“好！记你首功一件。”

何悲惨，总之就是一句话，你已经老大不小，该嫁了。

“遵命！”

….

饭桌上，林德隆一声不吭，只低大刨饭，而杨玉娘对乔玉书则异常情，不停给他布菜添汤，劝这劝那、惟恐他饿着了，不料乔玉书却以为貌温柔的林巧巧是平平，不时偷偷向她看去，里慕之，

林德隆哈哈大笑，指着林平平：“乔公，这就是小女平平，你可中意？”

这时，林德隆的长林知愚正好来，他与乔玉书是昔日同窗好友，关系极厚，两人一见面，分外亲，互相躬行礼，‘之乎者也’地说个不停，林德隆听得心烦，哼了一声，自己先去吃饭了。

林德隆正好送一病人来，一便看见了如履薄冰的乔玉书，脸当时便沉了下来，这样贵的女婿，恐怕自己当不起。

林知愚见他不通俗务，竟看不自己妹所梳的方表示已经嫁人，便忍住笑：“刚才是我大妹巧巧，已经嫁了，今天玉书要见的，是我二妹平平，上次老爷过寿时不知你见过没有？”

乔玉书四张望一圈，不见佳人倩影，便笑问杨玉娘：“请问林母大人，娉娉小现在何？可是在闺房化妆？”

乔玉书眨眨睛，张结问：“请、请问林母大人，你们可有三个女儿？”