事实上，奥尼尔确实老了。他只是不愿意承认，所以他要持。

“这个嘛…我是小看他们了。不过我不用上场打，你们别太放松就行了。”杰夫－范甘迪最近一直心情大好，抓住机会就要开开玩笑。“战术上，姚明，我估计奥尼尔为证明自己还没老，上来会拼命打你这一，你尽量限制他就行，攻端有机会再手。不要太在意什么姚鲨对决，球队胜利才是最重要的。攻先以查克为主，沃克已经不行了，肯定对付的了。姚…那句鼓舞士气的中国话怎么说来着？”

因为火箭有姚明，火有奥尼尔。“姚鲨对决”总有说不完的话题。

范甘迪那哪是祈祷？他是眠自己呢。‘再忍他一个月！一个月！一定换走这个混！心若冰清，天塌不惊，万变犹定，神怡气静，尘垢不沾，俗相不染…’（范甘迪练《冰心诀》？）

再的球星，篮球生涯也总有终结的一天，他要有尊严的把路走完。

休息室里，杰夫－范甘迪为球员们着战前总动员。“绝对不要小看火，虽然他们第一场就输了40分，虽然他们连续输球，那是相当的烂；虽然奥尼尔老了，安东尼－沃克老了，阿朗佐－莫宁老了，佩顿也老了，但是你们一定要认真对待这场比赛，听到没有？”

火箭队球员们上都见汗了…海耶斯了鼻，：“不给力啊，举这么些个例，貌似小看火的人是你吧…教练？”

106比84搞定了尼克斯，火箭三连胜，飞往迈阿密，客场对阵韦德、奥尼尔领军的火。

近表情总跟中了彩票一样。他认为杰夫－范甘迪突然改变态度，应该是输给黄蜂后发现他的价值了，自己就是火箭需要的那个人。

姚明是人们拿来和奥尼尔比较最多的人。所以，他最不想输的人，就是姚明。本场比赛，他要拼尽全力。

姚明和奥尼尔并不是同一类型的球员。奥尼尔的得分几乎全来自篮下，是真正的篮下霸主，是力量型中锋的代表；姚明则很少在篮下打，更多的是依靠三秒区附近的勾手和转投，是技术型中锋的典范。

他曾是无敌的，所以老去的时候更痛苦。看着不断涌现来的新人开始统治比赛，大杀四方，他想保住自己的霸主地位，却有心无力，那觉是普通人无法会的。

姚明也在篮下接球，奥尼尔防了上来。本

火箭队先发雷打不动：阿尔斯通、麦、尔、海耶斯、姚明。

之后，奥尼尔在湖人达到了巅峰，得到了所有荣誉，开始被人们视为史上最大的内线怪。

火队首发：佩顿、韦德、哈斯勒姆、安东尼－沃克、奥尼尔。

自从海耶斯开玩笑讲了这么一句中文，说是讲团队合作，鼓舞士气的话，杰夫－范甘迪算是记住了。姚明只希望他不要把这句话带到新闻发布会上去，不然中国那边肯定有人笑弊了。

刚联盟时，奥尼尔生犊不怕虎，不断向前辈们挑战。他不怕输，他有，有活力，只是倒在了经验不足上，如果他有好的队友，如果他会罚球，也许联盟第三个赛季就能品尝总冠军的滋味。

火箭取得三连胜，势正盛；反观火队新赛季开赛来从没打过卫冕冠军的准，第一场揭幕战就被年轻的公打了个66－108。惨败42分。

他开始YY：‘我在球场上焕发了第二，会不会有天取代麦迪成为首发呢？我能成为火箭的老大吗？也许真有可能，范甘迪开始重用我了，他把我当成了上帝，见到我都经常双手合十祈祷。’

火箭VS火，注定是一场引人关注的比赛。

姚明单手捂着脸，透过指狠狠瞥了海耶斯一，无奈：“大家好才是真的好…好地真好。”（好迪洗发泪满面）

他格乐天，所以镜前球迷们还是可以看到他笑。其实，被年轻人打败时，他比死还难受。

超级星的路是辉煌的，也是矛盾的。

另外，这也是队主教练帕特－莱利和火箭主教练杰夫－范甘迪的师徒对决。

谁是联盟第一中锋？其实到了这个赛季，已经没什么好比了。奥尼尔早已经过了颠峰期，篮下的霸气，对比赛的控制力均开始下降。从奥尼尔离开湖人，两人的距离就开始接近，今年，姚明赶超奥尼尔的时候到来了。但是，颠峰时期的奥尼尔姚明永远也比不了。

奥尼尔开场球胜了姚明，然后迅速下到火箭队三秒区，接佩顿传球转后小钩手命中。他看着姚明，拍拍自己的脯，潜台词就是“我还不老”