在定远号和镇远号两艘一等铁甲舰没有籍之前，大清师无疑是在最为虚弱的时刻。

“小小一倭国，要是等到明年定、镇两舰归国，何需看你脸。”

为海军的主力舰，在这时代，铁甲舰象征着国家的海上实力，是衡量一支海军乃至一个海洋国家力量弱的标准。

李鸿章的好友，曾经执掌船政的沈葆桢在弥留之际说过：“铁甲船不可不办，倭人万不可轻视。”一言了铁甲舰的重要和倭人的威胁。

如果兵败，不但刚有起的大清师会被断送掉，台海岛也很有可能会被倭国占据，一个不好，就是喜剧变为悲剧的下场。

两舰属同级舰，舰长64米、宽9。75米、吃4。57米、排量1800吨、动力为2座卧式往复蒸汽机，6座圆式燃煤锅炉，双轴推，功率2600力、航速16节、续航能力5000海里/8节，煤舱正常载煤250吨，最大载煤量300吨。舰为木质外包钢板、甲板装甲10毫米，炮塔装甲30毫米，司令塔装甲20毫米，舰艏线下11英尺装有撞角，全舰编制137－140人，

师和倭国相比还是有一定差距的。

虽然棘手但却不至于被吓到不敢兵的程度，张佩纶却是比自己的主李鸿章乐观的多。

“中堂大人，超勇、扬威两舰数月前已经驶抵大沽，只要集中我北洋师全力量，并非没有一战之力。”

正因为了解，所以李鸿章更明白铁甲舰的犀利可怕。扪心自问：“没有铁甲舰的大清师能够打赢拥有数艘铁甲舰的倭国舰队吗？”

李鸿章也不例外，行伍生的他甚至比那些自诩国书生的人更加关注海防利铁甲舰。所以说拍板购买定、镇两舰可以说是李鸿章一辈中记忆最为刻的事情。

李鸿章旁边，睛向黄豆那么大，下像球一样圆，看似随和保守实则顽固激的首席幕僚张佩纶眉皱。

正是因为有了这两艘新型的装甲撞击巡洋舰，张佩纶才拥有了战的信心。

1881年8月3日，投资65万两白银的“超勇”号和“扬威”号在英国纽卡斯尔港下，200多名中国师官兵和30多位英国官员、制造商及其女眷举行了升旗仪式。

使英国的大臣曾纪泽自豪地升起黄飞龙戏珠三角旗，兵则鸣放了礼炮。8月17日，两舰启程回国，取北大西洋——地中海——苏伊士运河——印度洋——西太平洋航线归国。沿途各国，均向这支中国舰队鸣炮致贺。在克服了一些航行波折后，两舰于10月15日成功抵达香港，11月18日驶抵大沽加北洋师。

如同后世的军迷们喜大谈航空母舰一样，在近代但凡有才学知识之人都喜谈论铁甲舰。谈论、研究，而议论购买以及购买何铁甲舰，在当时是桩相当时髦的事情。

铁甲舰是军舰发展蒸汽时代后的独特产。与之前的木质风帆战舰相比，这类同时拥有钢铁装甲和蒸汽动力的新式军舰，犹如重装的骑士，披厚甲，手执利刃，脚跨骏，兼大的生存力、机动力和攻击力。