首先发动第6次栈桥争夺战的是“克山号”航空母舰的俯冲轰炸机中队长吉米·布朗上尉，借助停在珊瑚礁上四艘驱逐舰的又一准确炮击后产生的硝烟作掩护，吉米·布朗上尉架机向栈桥方向俯冲而下，不过这次的目标不是日军的桥堡，而是桥堡前的那段200米长的小路，靠近陆战队员冲锋发阵地前不远的位置。俯冲、拉升、投弹一气呵成，1000磅重磅炸弹几乎是垂直着在珊瑚礁狭窄凸的这条地段上，炸了一个又又大的弹坑。趁着硝烟未散，尘土飞扬的时候，担任攻任务的陆战队员的突击小组立即发起冲锋，从发阵地迈步奔向刚由舰载机重磅炸弹炸来的大弹坑，队员们刚飞到弹坑里，恢复击的日军机枪弹就“嗖嗖”过，几枚日军发的迫击炮弹也先后炸开。有重磅炸弹炸的弹坑作为掩，这次军并没有人员伤亡。

了，二来是怕浪费弹药，步兵跟不及炸了也是白炸。同肖普上校在无线电中一番商讨后，两人决定把夺取栈桥的战斗分为三个阶段：第一阶段是舰载机为陆军人工制造攻隐蔽障碍地形；第二阶段是攻中舰载机为陆军提供空中火力掩护，夺占红三滩这一边的栈桥桥堡；第三阶段是夺占红二滩一边的桥堡。

见第一批军躲弹坑后，格拉斯中校接着命令两架俯冲轰炸机对日军攻击。“独立”号的两架挂了燃烧弹的SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机接到命令后，迅速俯冲而下，向红三滩的栈桥桥堡投下了燃烧弹。一枚扔向迫击炮阵地，一枚投向机枪暗堡，两团火焰织在一起，从空俯视，就似一双恶的瞳孔，狰狞地注视着大地天空，注视着人类之间的杀戮。接着两架挂载重磅炸弹的轰炸机又俯冲了下去，在通往桥堡的小直路上又炸了两个大坑，弹坑与弹坑之间相隔一段30米至50米的距离。借着燃烧弹烈焰的掩护，在第一个弹坑的军士兵立即冲向第二，第三个弹坑，而发阵地中又冲第二批突击队员，冲第一个弹坑里。

就这样炸弹坑造掩，投燃烧弹掩护，陆战队突击队员冲锋，重复循环了几次。日军迫击炮和机枪的叉封锁火力被死死压制住，陆战队员也顺利穿越了那段直线的死亡小路，一直冲锋到日军的桥堡中。为了夺占控制桥堡，军同日军展开了面对面的殊死搏斗。死不投降的日军不惜行最惨烈的白刃战，和军绞杀在一起，不少日军士兵和军士兵是纠缠在一起死去的，鲜血溅满桥堡的地上墙。杀戮留下的血腥之气和断肢碎的痕迹，令战后前来参观的随军记者，呕吐不而惨不忍睹。

“响尾蛇呼叫灵，请对3号目标实施轰炸。”栈桥才刚刚夺占，肖普上校便迫不及待地向前来支援的第50特混编队的舰载机群，再次发空袭召唤通讯

在夺占红三滩一侧的桥堡后，格拉斯中校和肖普上校通过无线电协商，决定一鼓作气拿下红二滩一侧的桥堡。这次舰载机轰炸的任务就相对简单了些，不需要刻意为陆军行特殊轰炸，把剩下的13架未轰炸的舰载机上的燃烧弹和重磅炸弹一咕噜都投到日军另外一侧的桥堡上。地面的军在肖普上校的指挥下，冲过只有50来米的栈桥，同红二滩上的军一起对另一端的桥堡实施了左右夹击，一次冲锋就成功消灭了桥堡中的日军。把这座关系到军登陆战成败的关键栈桥，牢牢控制在军的手里。

战斗并没有因为攻占了长堤和栈桥而暂时停止，恰恰相反，在塔拉瓦岛取得转折胜利的登陆队，这时才从混中恢复过来，大量的增援队相继在受到控制的红三滩和红二滩登陆上岸。