之所以动这样少的战机，弗莱彻少将是有所顾虑的，据情报判断，给日军登陆队护航的战舰中肯定有日本航空母舰编队，不得不留一手以防万一。

这次“约克城”号的战斗机在前面开路，蒙特分队的战斗机（左右机翼挂100磅炸弹）在机群左右两翼各三架护航，机群中间是18架俯冲轰炸机（机下挂一颗1000磅炸弹，左右机翼挂100磅炸弹。）和10架鱼雷轰炸机（机下挂鱼雷，左右机翼挂100磅炸弹）。

“蔷薇掩护海鸥，攻击敌战舰，蔷薇掩护海鸥，攻击敌战舰，听到请回答。”

“恶呼叫蔷薇，恶呼叫蔷薇，听到请回答。”见自己分队的战斗机先后升空，蒙特通过无线电呼叫分队的代号，听到蔷薇分队的成员一一应答后，蒙特下达了命令“三机联队，双重人字队列前，注意保持距离。”在蒙特的指挥下，分队所属的战斗机迅速在空中整队后，便在蒙特的带领下向从“约克城”号航空母舰起飞的机群方向飞去。

“目标方位发现日军1艘驱逐舰，3艘登陆驳船，重复一次，目标方位发现日军1艘驱逐舰，3艘登陆驳船。”稍后又传来了另一个侦察机飞行员更详细的侦察报告。二战时军战舰通常采取双机侦察制度，力求侦察更加准确。

在到达目标方位前，机群一分为二，约克城号的战斗机保护俯冲轰炸机轰炸图拉吉港的设施，列克星敦号的战斗机掩护鱼雷机攻击日本战舰及登陆船。

当机群飞大雨倾盘的云雨区后，天空略见晴明。此时的蒙特驾驶着自己的座机正在机群的左翼外围飞行，蒙特极目空远望下方的海洋，远隐约现岛屿陆地。

“老鹰呼叫恶，老鹰呼叫恶，听到请回答，听到请回答。”机载无线电中又传来了“约克城”号第五航空联队长汤姆中校的呼叫。（那位读者知此时约克城号航空联队长的名字请告诉我一声，现在这个名字是暂定的。）

“恶收到请指示，恶收到前指示。”蒙特上对着无线电呼叫应答。

6架战斗机小分队的分队长。因此蒙特不得不打醒十二分神。

“目标方位发现敌战舰！目标方位发现敌战舰！再重复一次目标方位发现敌战舰！”就在所罗门群岛现在下方海天界时，无线电中传来了早一步发的侦察机飞行员的急速呼叫。蒙特上来了神。

“掩护海鸥攻击敌战舰，蔷薇明白蔷薇明白。”海鸥是这次鱼雷机分队的代号，指挥官要求自己的战斗机分队给飞行速度较慢的鱼雷机提供战斗掩护。

由于这次起飞的战机数目不多，无需安排弹，6架F4F“野猫”式战斗机先后作了全飞行甲板起飞升空。蒙特一当先，驾驶26号F4F“野猫”战斗机，从“列克星敦”号那长长的飞行甲板尾段，发动机力全开，顺着甲板飞行跑向舰首方向急速前行。在离舰首甲板起飞安全线还有一段距离的时候，蒙特的座机已经达到升空推力，双手一拉纵杆，机昂起战斗机斜刺着上天空，飞离“列克星敦”号飞行甲板。蒙特一蹬右舵，战斗机右掠侧飞，在预定空域盘旋飞舞，等待分队的其它五架飞机起飞。