那几个高大的身影。说道：“本官也看不出那人来历。那日浮云谷，若非这老者手下十八条大汉以神射之技相助，边撤边以箭术招呼，迫使那支冒充禁军的契丹人马撤退。恐怕咱们还不能轻易摆脱他们。据此看来，他们对咱们应该是没有敌意的，草蛮中尽多豪杰，西北地区尚武之风盛行，有些大户人家豢养些骁勇善战的武士也是有的。”

杨浩轻轻叹口气道“只他行装模样，却不像富绅大户人家的做派，难免让人怀疑。”

范老四插嘴道：“大人，他那十余个手下，一手箭术神乎其神，徒手格斗也是一等一的好手，戏本有些养马贩马的大豪，家中有几个这样的高手是可能的，可是十多个手下无一庸手，那可不是人人办得到的。”

杨浩道：“是了，你就在西北当兵，可曾听说过什么姓木得人家？我询问那老者身份，他总是不答。不过他那十多个忠心耿耿的部下，彼此称呼都是姓木的，其中以那个木恩为长。”

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范老四摇头道：“不曾听说过。不瞒大人，报效程将军以前，我范老四是个马贼，这西北道上的英雄人物，我纵然不曾全都见过，也一定听说过的，其中绝无一个姓木。”

杨浩道：“这就奇怪了，曾有人听木恩唤那老者为主上，这样的称呼。我虽不知出处，却觉得那老者身份应该不低。”

“主上？”范老四摸摸大胡子，狐疑地道：“莫非那老家伙不是汉丨人？据属下所知，党项羌人、土番诸部的近侍武士称呼其首领多用主上的敬称。啊…大人，你说他们会不会是党项羌人？”

杨浩奇怪地问：“何以见得？”

范老四道：“党项羌人特别崇尚白色，故自称‘大白上国’你看那老者和那十几个大汉，外边虽裹着各色衣袍，但内里尽是白衣。还有，党项羌人尚武好战，若受外族侵辱伤害时，必须复仇。未复仇前，蓬头垢面赤足，禁食肉类，何时斩杀了仇人才能恢复常态。我听说那日十八壮士突然出手相助，就是因为那个老者被契丹人的流失所伤，那大汉木恩和那十几个汉子才暴跳如雷，扯烂衣衫，赤手上阵，不畏生死，剽悍难敌，看着实相是党项羌人的做派。”

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范老四越说越觉得可能，便道：“大人若觉得可疑，属下去盘问一番可好，别看他们个个武艺了得，可是好虎架不住狼多，如今在咱们军中，就不怕他们能翻上天去。”

杨浩连忙摇头道：“如此情形。多一事不如少一事，我也只是心中存疑罢了。他们现在和咱们是一条绳上的蚂蚱，莫要惹恼了他们凭添许多风丨波。只要他们不生事端，管他们是什么出身来历呢。”

范老四不以为然地应了一声，罗克敌问道：“杨大人，咱们逃入山谷时，所携粮食不多，这几天行军下来。粮食眼见告罄，从此向南，再往西少，一路少有人家，更无大城大埠，可是无处补充粮食的，这一点杨大人须得注意。”

杨浩道：“这两日我已经开始节省着用了。这里都是丘陵山地，每到驻扎之地，我都使人猎取野物、采摘野果山菜，下河捉鱼，以补粮米不足。等出了森林，行进速度应该可以些，我想回捱过去的。”