战河北，外拒侵略、内治天下。天下大乱之际，坐拥山西，纵横四方、称雄天下很多时候都远比其余地域要容易很多。

太原和河东两地又是山西的重中之重。太原东面为过太行入河北之地的井|关，当年北周灭北齐，就是从井|关出兵。而历来进攻关中，却多以河东为跳板，强渡黄河，进攻关中。守住河东，很多时候，就是守住了关中！

黄河若算是关中的天然屏蔽，而河东则算是关中的人工大门。

李靖虽出奇兵袭武关，威胁关中，虽是气势汹汹，但在李渊心目中，只要以正兵抗之，谅李靖也无太大作为。而河东若失，那才是最大地威胁。是以当年刘武周下，李渊才会让李世民领兵在柏壁抗拒，自己屡过黄河，在蒲坂指挥作战。

到如今，萧布衣已有进攻山西地时机，李渊当然在河东重兵布防。不过山西虽有巍巍太行隔断河北，但战线颇长，李渊重兵押在河东，自然顾此失彼，萧布衣和尉迟恭考虑再三，终于决定拉长战线，兵出井|关，攻打太原！

太原兵力相对而言，要较河东薄弱很多。而且若攻太原，必定让李神通首尾难以兼顾。李神通若援太原，裴行俨、史大奈可趁机攻上党，李神通若不援救，萧布衣就要全力攻打太原！

萧布衣已出兵，第一战就是山西最东的石艾城。

石艾算不上大城，远离太原数百里。过石艾西行，分别是寿阳，榆次两城。若下榆次，过黄蛇岭，太原城已遥相在望。

萧布衣是在黄昏的时候开始攻击石艾城！

石艾周边的百姓不过数万，守兵不过数千，萧布衣兵出井|关，就已迅雷不及掩耳的冲到石艾城前。

唐军大惊。

河北连年战事，其实李唐已考虑到东都会从井|出兵，东都若出兵井|，石艾首当其中第一城，百姓早就人心惶惶，有地已拖家带口或去草原，或到河北南部避祸，以免城门失火，殃及池鱼。

都知道山西迟早大战，河北离的较近，那里暂时没有兵祸，反倒成了百姓的避难场所。至于幽州南虽有战事，可就算老百姓也认为，唐军很难突破西梁军的封锁。

守城的唐军并没有指望坚持太久，可西梁军冲来地时候他们才发现，原来石艾城一晚都坚守不住。

大军压境，尘冲霄汉，气吞斗牛！

西梁军远方杀来之时，天地都为之失色。

城兵只见到一道黑云漫天席地的从东方卷来，批着落日金色的余晖。山岳像在摇、大地像在动，城池被杀气所袭，也是忍不住地战栗。

城守第一道命令就是马上关闭东城门，准备迎战，可转瞬下了第二道命令，打开西城门，向寿阳逃命报信。

唐兵得令，毫不犹豫的弃城而逃。

西梁军实在太猛、太多，他们绝非对手，既然如此，弃城聚集兵力再战方为明智之举。

可唐兵两千多人才出了城西十数里，就见兜头冲来一队骑兵。其势如虎、风行若龙。

铁甲骑兵早早绕路而过，到了城西，就防唐兵弃城而逃。西梁王有令，从今日起，以消灭唐军生力军为主，既然如此，当不会让他们再聚集抵抗。

骑兵一现，李唐军已变了脸色。虽有领军将领极力