方圆数丈散布几十人拴着羊的木桩，以证明火炮对骑兵和步军的杀伤能力。这一次炮手们将火炮的发射角度调高，技术人员也协助炮手完成火炮对攻击目标的校对，以全增加火炮命中的把握。

经过一阵准备工作之后，火炮发射准备就位，苏颂手中红旗一挥，一阵浓烟过后，四百丈外的靶场上一片狼藉，尽管有一发炮弹明显脱靶了，但这并不影响射击效果。四百丈外靶标实验所用的羊全部毙命，除了被火炮直接命中粉身碎骨的之外，还有更多的羊是因为外伤或是直接爆炸冲击波震毙，无一存活。

火炮度身取得了完满的成功，巨大的威力和超远的射程立刻征服了在场所有的人，就连也不例外，虽说他总是反对战争，但那也是怕战争拖累了国家发展使得百姓生活更加困苦，这老头儿多少和他的前辈司马迁差不多，不过幸运的是皇帝赵顼并不是汉武帝，对待司马光非常尊重，并且为了能够让司马光完成《资治通鉴》是要钱给钱、要物给物，并且所有的药费直接从内库的账上走，还派出宫廷太监为其生活起居提供方便，这种荣耀在大宋来说是非常罕见的。

就威力而言，火炮也许算不上大宋武器库中威力最大的，因为在西夏上宋军所使用的特大号燃烧弹那恐怖的威力使得每一个见过燃烧弹爆炸场面的人都印象极为深刻，种谔便是用燃烧弹爆炸威力的效果直接震慑了回鹘和吐蕃诸部不敢对河西走廊染指。燃烧弹的破坏力是目前火炮威力所不及的，但是火炮最关键的优势便是在于它的投放能力。燃烧弹通过大型投石机投射距离最远不过一百丈左右。这样的距离对付科技尚不发达的西夏是足够了，但是对付投石机制造水平和大宋颇为接近的契丹则远远不够…契丹人可以将他们的大型投石机安装在城墙上，燃烧弹的一百丈射程正是在其射程之内，若是一旦被击中后果不堪设想。

火炮则没有燃烧弹在射程上的这个弱点，就射程来说这个时代就是射程最远的床子弩的射程距离火炮精确射程还差上五十丈左右，更可怕的是火炮加大仰角射击，尽管这样的射击精度要差上很多，但在三百丈的范围内攻击城头是在欺负守城一方。宋军想要攻克敌方城池的难度到现在算是已经降低到了极致，就算拿来用于守城，契丹人对大宋城池则一点办法也没有，唯一的办法便是只有等守城宋军弹尽粮绝才可以，但那需要用人命去填，这个代价同样是契丹人也无法承受的！

沈括、苏颂等一些火炮研制工作中成就非常突出的研究人员随皇帝赵顼一行人一直返回了汴都开封，等到达皇宫的时候已经是夜幕降临了，不过赵顼等人兴致因为火炮的原因非常高，当即赐宴与皇帝共乐。赐宴过后大宋统治高层和这些研究人员一同来到福宁殿，对研制工作中的细节朝廷了详细的汇报。

在王静辉眼中，火炮研究项目在这个时代可以称得上是一个小型曼哈顿工程了，当然没有后世原子弹研制过程中那么壮观，但就其复杂程度对于这个时代的人来说还是很难想象的。尽管王静辉一路给这些研制者扫清各种人为障碍，但这人项目下来光是钢铁冶炼作坊便有十四个之多，而火炮装药与开花弹的研究也是数十个作坊相互配合，更有华英书院和西湖书院的鼎力帮助，他们为研制工作提供了大量的合格人才，正是在这么一个团体的精诚合作之下，火炮才得以顺利诞生。