“没关系，那个摇摆不定的女人我早腻透了。再说这只是预防万一，也不一定就把她埋在里面。”伍次友提笔答：“为了防止反贼知晓，这件事请大人一定要小心保密，除了那些去填埋火药的人外，其他任何人都不能透。”写完后，伍次友又在心里补充一句“把那个越来越麻烦的女人炸死也好，本来我的有希望痊愈，就是因为那个女人不愿意和朱方旦上床，害得我的没办法医治！哼！朱方旦在邮城突然失踪，说不定就是她搞的鬼！否则我问起朱方旦去向的时候，她的表情为什么那么奇怪？”

“不去了，江宁城我不去了，我要在扬州城养好病再走。”犟驴杀起反清义士和普通百姓来可以连都不眨一下，但是关系到他的小命他就成了脚虾，上大叫大嚷着拒绝再去江宁城。伍次友又是一阵为难，下扬州城瘟疫泛滥，如果不上离开搞不好他自己也会传染上瘟疫，可要是上离开的话，犟驴又小命难保。朱国治也是同样的考虑，便向那郎中问：“那依你看，钦差大人什么时候能起程离开扬州？给一个准确时间。”

“不行，钦差大人绝对不能舟船车的辛苦劳顿。”有朱国治活埋的威胁放在那里，郎中可不敢冒险拍保证，只是小心翼翼的说：“黄疸症最忌辛劳，必须卧床休息仔细调养，否则不但会病情加重，说不定还会有生命危险。”

“一天之内，扬州爆发瘟疫，犟驴暴病，而且还是两病，事情没这么简单啊。”郎中给犟驴开方抓药的时候，苦苦思索的伍次友在心中自言自语起来，直觉告诉他自己这件事情并没有那么简单。又反复盘算后，伍次友提笔在纸上写下他的应对计划，与朱国治安排，朱国治看后先是大喜，复又惊讶的问：“伍先生，你不是安排得有卧底在扬州大牢里吗？这样的话，她也不来被活埋在里面了。”

病面前人人平等，上到富可敌国的盐商，下到街乞讨的乞丐叫，普通市民、工人、农民、商人、士绅、地主、官员、衙役、兵丁，男女老少无不是病袭击的对象，只到瘟疫开始爆发的第二天午时，染霍的扬州人就突破了三千大关，超过两百人丧命，剩下的不是被衙役官差赶扬州城等死，就是躲在家里喝着不知有没有效果的药盼望痊愈，相当一分穷苦患者甚至连药都没得喝，只能躺在病床祈祷上天开，饶过他们不死。而那些没有患病的人，却已经在拖家带的逃离扬州，逃离这个曾经富甲天下现在却瘟疫泛滥的城市，一时间，街巷尾尽是逃难的人群和漂

“南大人，伍先生，那我们再在扬州留一天，明天再决定去留如何？”朱国治向伍次友和南怀仁提议。虽说伍次友和南怀仁都怕染上瘟疫霍想要上城，但是一天都不肯留下等犟驴病情有结果就走就太不够意思了，所以两人稍商量后便同意了朱国治的提议。

…

东升的太逐渐居中，万里无云，没有一丝风，夜晚仅冷却了少许的空气又象沸腾的开一般灼起来，这样的天气对霍肆的扬州城来说却不是一个好消息，因为气温不仅意味着人更需要补充分，在这个医疗卫生平低下的时代，百姓并没有烧开消毒的常识…关键是寻常百姓也没有那个条件，无形中增加了霍传播的渠；同时温还会造成**速度加快，病菌繁加剧，为病肆提供了先天条件。所以扬州知府韩世琦虽然采取了隔离发病病人的措施，但那些在已经染了病菌在潜伏期的病人却成为了新的传染源，使得越来越多的人染霍，传播速度以几何级迅速增长。

“这个…”那郎中一阵犹豫，又反复望闻问切后才小心说：“这小人暂时不敢保证，今天小人先用菌陈蒿汤给钦差大人清毒排毒，看效果如何，明天才敢给大人准确答复。”

犟驴一个人倒霉，不过倒也起了迷惑作用。思来想去，伍次友最终还是放弃了对孙廷龄的怀疑，因为孙廷龄如果是想报被辱之仇的话，应该直接下毒毒死犟驴才对，而不是这么大费周折的让犟驴患上急病。伍次友便又以笔问那郎中：“既然如此，那钦差大人可还赶得了路？坐船坐车到江宁城治疗调养？”