候早已经汗流浃背。

次日一早，叶阳皇后醒来，梳洗停当之后，仍然命人准备了丰盛的早膳亲自送到楚明帝宫里。

半月之前因为突如其来的一场恶病，楚明帝如今已经卧床整整一十六天不起，太医们天天问诊，各种汤药熬好了流水一般的往里送，却是收效甚微。

荣妃她们几个身份高些的妃子，连带着正在病中的卢妃都主动请缨，几人轮流着过来侍奉汤药。

叶阳皇后倒是没凑这个热闹，只是每日清晨例行公事，都会让小厨房备下，亲自送一道早膳过来，聊表心意。

这日她前去楚明帝寝宫的时候，恰是迎着卢妃手里端一个空药碗从里头出来。

这段时间，虽然楚越不在身边，但卢妃的病情却缓和不少，就是病了那一场之后，身体异常的消瘦和单薄。

两个人，狭路相逢，自然而然的各自止了步子。

“娘娘金安。”卢妃略略屈膝福了福。

“卢妃你身子还没好利索，免了！”叶阳皇后淡然一挑眉，便要继续往里走。

卢妃站在当中没让。

叶阳皇后也不介意，脾气很好的往旁边绕了一下。

眼见着就要错肩而过，卢妃突然猝不及防的伸手，一把抓住她的手腕。

她的手指枯瘦，甚至有些硌人。

叶阳皇后垂眸看去，微微蹙眉“你这是做什么？”

卢妃并不抬头去看她的脸，眼中神色晦暗冷冷的盯着自己的手指，一个字一个字清晰而缓慢的从牙缝里挤出来“你对陛下做了什么？”

她问的直白，或者更确切的说是质问。

叶阳皇后闻言，突然就像是听了笑话，冷不防仰头笑了出来，完全不顾及内殿之中还睡着个病入膏肓的楚明帝，笑的前仰后合花枝乱颤。

卢妃就那么神情冰冷的看着她笑，不避不让也不松手。

叶阳皇后自己笑了一阵，大约也是觉得无趣，这才抽出帕子抹了抹眼角溅出来的一滴泪花。

“你笑够了？”卢妃重又开口，十分执拗“那就回答我的问题，你到底把陛下怎么了？”

“陛下是病了，什么叫本宫把她怎么了？”叶阳皇后一撇嘴，神态之间颇多不屑“你又不是不知道，这几年，本宫与他碰面的场合都屈指可数——”

“叶阳珊！”卢妃不耐烦的沉声打断她的话“你跟我之间，不必来这一套，我知道是你做的，陛下他一向身子健朗，若不是有人暗中使阴招，他怎么会突然倒下还一病不起？”

“卢妃，注意你的身份！”叶阳皇后也于瞬间敛了笑容，针锋相对的冷哼一声“要质问本宫，还轮不到你来！”

“呵——”卢妃闻言，反倒是如释重负的笑了笑，一字一顿笃定说道“果然是你做的！”

“怎么就是本宫做的了？本宫做了什么？”叶阳皇后却不中计，只就好整以暇冷漠的她“在本宫面前，我劝你还是不要自作聪明的好。有这个闲工夫，还是多关心关心你自己吧，你现在的这把身子骨啊，唉！”

“你放心，我肯定活过你！”卢妃挑眉，眉宇之间自是有那么一股子不被磨灭的凌厉之气。

若在平常，叶阳皇后肯定是没兴致和她耍嘴皮子的，这日却是难得的心情好，紧跟着摇头笑道：“这还真就未必！”

她说的笃定，甚至还带了丝势在必得的得意。

卢妃心里瞬时警觉起来，心里戒备上，嘴上却是不让“你还真就别得意，就凭你暗中下药那点小手段，大约也就这么点出息了吧！”

“本宫的手段多的是，只看你值不值得让我使出来罢了。”叶阳皇后漠然道，说着突然咝咝的抽了口气，略一倾身过去，凑近卢妃面前道“哦，对，本宫刚刚得到消息，七皇子貌似已经在回京的路上了，提前恭喜你，终于又要母子团聚了。”

留下这么意味深长的一句话，叶阳皇后就抛开卢妃不管，径自进了内殿。

卢妃站在原地未动，看着她翩然离开的背影，半晌，眼底露出一抹阴测测的冷笑来。

相安无事的又过三日，楚明帝的病情还是不见好转。

大皇子和二皇子已经得了宣召，刚刚回封地不久就又急匆匆的带着家眷奔回帝京。

这日两人前脚回京，马上就连夜带着王妃进宫前去探望楚明帝。

巧在刚好赶上卢妃过来侍奉汤药，几人在楚明帝寝宫门口遇见，正要寒暄，宫门之内却是以迅雷不及掩耳之势奔出几个人来。

“叶阳珊？”卢妃沉吟一声，心里顿时生不好的预感来。

紧跟着满面肃然的叶阳皇后已经到了眼前，高居于门口的台阶之上广袖一挥，直指卢妃，怒声喝道“把这个瞒上欺下意图作乱的贱人给本宫拿下！”

话音未落，她身后已经有侍卫夺门而出，不由分说将卢妃钳制在手。

“叶阳珊，你好大的胆子，竟敢在陛下寝宫之前公然动我？”飞来横祸，打了卢妃一个措手不及。

“像你这样包藏祸心的贱人，就算是当着陛下的面，本宫办了你也没什么不可以的。”叶阳皇后高高在上，笑容冷酷。

大皇子和二皇子对视一眼，最后由忠厚老实的大皇子上前一步，调解道“娘娘，这是怎么一回事，会不会是有什么误会？”

“什么误会？这是陛下桌案之上刚收到的密报，你们自己看吧！”叶阳皇后把手里一份信函交给古嬷嬷呈送下去，一边痛心说道“陛下重病，传召来了你们兄弟回京探病，老六和老七忙着内斗，传了他们多次都迟迟不归，现在好了，老七竟然借机私调北疆驻军秘密往帝京方向潜返，这分明就是居心叵测，要趁着陛下病重之机生事呢。卢妃是老七的生母，若是没有她暗中通风报信传递消息，想来老七也没有这个胆子。”

楚越手中控制着整个北疆的驻军，而且他本身又是个极有见地和主意的人，发生这样的事也不无可能。

也不知道是不有人刻意宣传，这里正在争执的时候，荣妃、元妃还有成渝公主等人也都闻讯赶了来。

卢妃听着叶阳皇后的说辞，反而镇定下来，冷声道“叶阳珊，你这是欲加之罪，本宫要见皇上当面陈情，你没权利定我的罪！”

“陛下被你生的那个孽子气着了，正在卧床休养，说了暂时不见外人。”叶阳皇后冷笑。

卢妃张了张嘴，眼中闪过终于闪过一丝慌乱，不可置信道“你要软禁陛下？”

叶阳皇后却不理她，直接一挥手道“先把卢妃押入天牢，等楚越伏诛之后再一并发落。”

“是，娘娘！”几名侍卫押着卢妃就走。

“这里好热闹！”人群之后却有人言笑晏晏而来。

裙裾翻飞，上面大片艳红如血的海棠花随着脚下步子翻卷出别致而耀眼的风景。

众人循声望去，脚下下意识往两旁让路的同时，都露出见鬼一般的神色。

“荣安？”站在人前的成渝公主最先反应过来，欣喜之余一个箭步上前握住秦菁的手“真的是你？这段时间你去哪里了？”

“有点要紧事急着去办，走的匆忙了些，所以才没来得及和皇姐你们打招呼。”秦菁回握住她的双手略略安抚，却也不多寒暄，又兀自从她手里抽回自己的双手，径自上前走到台阶之下，仰头去看立于大殿之前的叶阳皇后，微笑说道“不过本宫走前是叫人入宫来知会过父皇的，怎么父皇没有与娘娘说吗？”

事到如今，她到底有没有和楚明帝打过招呼已经不重要了。

“陛下正在病中，大约也是觉得这不过都是些小事，所以没顾上吧，你现在回来就好，别的都不重要了。”叶阳皇后也不拆穿，只是以一种居高临下的姿态漠然俯视脚下众人，面容冷峻神色森凉。

秦菁这段时间的行踪的的确确已经发展成了她的心病，纵使到了这一刻，叶阳氏也仍是怀疑她的真实去向。

“谢谢皇后娘娘宽仁，不与我一般计较。”秦菁屈膝一福，落落大方，恭谦有礼。

说话间她的目光四下里一转，从神色各异的人群中缓缓过了一圈，最后仍是定格于叶阳皇后脸上，不解道“今儿个这是什么日子？怎么大家到的这么齐全？难道是我不在的这几日错过了些什么？”

“这还要问皇后娘娘了。”荣妃冷冷一笑，语带讥诮，话虽然是说给秦菁听的，目光却留在叶阳皇后脸上分毫不让“这段时间你不在宫里，不知道也不奇怪，你父皇病下了，可是咱们这位正宫娘娘却把人给私藏了起来，死活拦着不准咱们见，却也不知道到底安的什么心！”

“是么？父皇病下了吗？”秦菁讶然，但是这个表情只在脸上维持了一瞬，马上消散，又恢复了之前那一抹闲适优雅的笑容来。

眼下楚明帝病着，她这么笑着怎么看都不合适。

可偏偏她像是毫无所查一般，一边已经欢快的招招手，示意身后跟着的灵歌把一个四四方方的锦盒捧出来奉上。

叶阳皇后冷眼看着，却没有立刻去接。

秦菁看出她眼中狐疑之色，便是主动笑道“不是说父皇病了吗？父皇日夜为国事操劳，多半也是心病，我这趟回来顺带着给他捎了件礼物，父皇看了，十有**是会不药而愈的。”

“什么了不得的礼物？会这么灵验？”向来藏不住话的二皇子妃曾氏小声的嘀咕。

叶阳皇后的目光落在那锦盒上，良久未动，一直过了半天才不得不示意古嬷嬷“收下吧，回头呈给皇上过目！”

“是，娘娘！”古嬷嬷低声应道，走上前去，小心翼翼的把那盒子捧过去就要往里头殿里送。

“皇后娘娘怎么就一点也不好奇呢？难道您就不想一睹为快？”秦菁眼疾手快，言笑晏晏的上前一步。

她笑的神秘，甚至于近乎诡异。

其实叶阳皇后心里也着实对这盒子里的东西好奇，只是强忍着不想让秦菁打岔她今天的正事罢了。

这样被秦菁三番两次的一撩拨，她竟也有些蠢蠢欲动起来。

“到底是什么了不得的东西？就算皇后你不好奇，好歹是打开来让咱们见识见识啊！”荣妃伸长了脖子去看，忍不住的开口求情。

叶阳皇后也是忌惮着秦菁，略一忖度，还是点头，对古嬷嬷飘了个眼风过去道“打开吧！”

古嬷嬷有些忐忑，同时更有些期待的拨开锁扣掀开了盖子。

本着先睹为快的心思，她第一个就迫不及待探头往里看，这一看之下紧跟着就是一声惨叫冲天而起。

“啊——”的一声响过天际，古嬷嬷几乎是耗尽全力的用力将那盒子一甩。

下一刻盒子落地，她自己也在台阶上一脚踩偏，咕噜噜烂西瓜一样从台阶高处翻滚而下。