统管后宫二十年，宫中嫔妃皆都以她马首是瞻，不敢有半分逾矩。

她出身武烈侯府，其父叶阳安早年战功卓著，开疆辟土为巩固铁血王朝的万年基业立下过汗马功劳，在朝中地位声望极高，地位稳固，不容动摇。

母族的根基扎的深，也就是说楚太子的地位也牢不可破。

所以，今日她既然进了城，再想要名正言顺的悔婚而归，便不是很容易了，如今只能另想别的办法。

“我也查过！”萧羽道，已然是完全没了对弈的兴致，索性把手里几枚棋子丢回瓮里，神色肃然的继续开口道“她出身武烈侯府，虽是嫡女，母亲江氏却是其父叶阳安在第一任妻子过世之后续娶的新夫人。他那第一任夫人红颜薄命，进门不过两年就因为生产时候雪崩而亡，留下的唯一血脉是个女儿——”

“叶阳皇贵妃？”秦菁接口道，神色间还是颇有些不解，萧羽突然提起这些别人家务事的意图。

“是！”萧羽点头，微微闭目，像是在沉思，口中却是不停继续道“武烈侯长女名唤叶阳敏，因为武烈与原配夫人感情甚笃的缘故，所以对这个女儿也是宠爱的紧，即使是新夫人入门都要看着这位小姐的脸色过日子。不过这位小姐却是出了名的好脾气的，为人低调凡事又不张扬，后来被楚明帝以皇贵妃之名抬入宫中，也是个默默无闻的个性，据说，楚明帝十分的宠爱她。”

叶阳皇贵妃宠冠一时的名声不是白来的，只就当时楚明帝以皇贵妃之礼迎她入宫便可见分晓。

皇室一直有个不成文的规矩，一般皇帝纳妃，只要不是大婚期间和正宫娘娘相继娶进门的，事后入宫的女子，大多是通过选秀的方式，所以她们初始的位份一般都不会太高，最多也就是赐个贵人之类的封号，日后再凭各自的本事慢慢往上爬的。

像叶阳敏这样，皇帝大婚之后几年入宫，还是以直逼后位的皇贵妃之礼正式册封的——

数百年来，大秦朝中从未有过，而西楚，确乎也只就开天辟地出了这一回。

“从年岁上算，叶阳皇贵妃比着这位正宫娘娘要虚长几岁，而且她又晚了叶阳皇后好几载入宫，似乎是有传闻说——”秦菁道，话到一半又适可而止。

有些事，是皇室隐秘，天子的忌讳，所以传下来的版本隐晦而不可信。

“据说她是早时定过一门亲，后来未婚夫早逝，便在闺中耽搁了几年！”萧羽接口道，显然，相较于秦菁，他把这段西楚宫中尘封的旧事调查的要清楚的多“只是红颜薄命，即使独得帝宠，她在宫里也没能活过两年。”

叶阳皇贵妃的是死因，与她生母一样，是难产。

据说当年她与叶阳皇后同时有孕，两人在生产时只隔了半个月，叶阳皇后先诞下皇五子楚风，紧跟着半月之后，叶阳皇贵妃在生产时遭遇难产，一尸两命。

虽然那个孩子没能得见天光，但楚明帝仍以皇子之礼待之，封肃亲王，更是不顾朝中众人劝阻，将那双母子分别以皇后和太子之礼下葬，安置于东郊皇陵之内。

“表兄怎么突然想起与本宫说这些了？”秦菁抿着唇角，默默的垂下眼睛。

“叶阳氏一门在西楚颇具盛名，我只是觉得这一次的事情凶险，所以提前跟你提个醒儿。”萧羽道，微微呼出一口气，站起身来道“好了，时候不早了，你收拾更衣吧，晚点我来接你。”

他说完，便是抖平了袍子径自移步往门口走去。

屋外夕阳的光辉倾斜而下，洒下满室金黄，晃得人眼花。

秦菁手里捏着那一枚黑子，拧眉默默的对着棋盘苦思冥想——

她的棋艺确实不精，这一子竟然真就无处可落了。

殚精竭虑的筹谋了这么久，到头来终究还是要身不由己这一回。

“呵——”秦菁苦笑，重重的将那棋子拍在桌角，眸光一转向着内室的方向，一字一顿道“更衣！”