地方上作了十年小官。后来哲宗时多次向宰执大臣自荐，结果说话又讨人嫌，被吕公著贬到地方上作了好几年的小官，恨元佑群臣入骨，结果到头来自己被打入元佑党籍，为天下笑。

就这么一个人，如今也坐到了中书侍郎的位置上，而且朝野对于他入相的期望还很高。造成这种局面的最大原因，就是蔡京一手炮制的党籍案，将朝廷上资历老有名望的大臣一扫而空，放眼大宋数十万官员，像张商英这样在神宗朝时就做官的人几乎成了珍稀动物，而他这许多年来辗转各地上下数次，到现在也成了资本之一，好歹也是把大宋官职中那些较为关键的口子都作了一遍。

“山中无老虎，猴子称大王！”高强心里悻悻然，心说就是你们这些大臣不争气，一个个都争不过蔡京，才害得本衙内不得不向蔡京靠拢，连自己的婚姻都拿来作交易。想是这么想，如今人家炙手可热，在这丰乐楼自己又是地主身份，面子上还得热情招呼一下：“张相公今日来的倒巧，白行首等闲也不唱曲，既然来了，便是有缘。”

张商英今年已经是六十八岁的老人，好在相貌堂堂，看着倒不猥琐，不过眼睛扫到高强身边的师师，还是好一阵挪不开视线。听见高强招呼他，乐得找个位子坐下，呵呵大笑道：“久闻高留守乃是本朝奇人，今日一见果然洒脱过人，佩服佩服。白行首天籁妙音，本相也曾听来，只疑此曲不似人间得闻，不想今日又见一位行首，歌艺竟似不在白行首之下啊！”高强当时就不乐意，咳嗽一声道：“张相公差矣，此乃本官府中乐师，并非此楼之人。”

张商英见说，又狠狠看了师师几眼，这才转向高强，笑道：“高留守此番回京，想是为了那博览会一事？一身而兼两职，高留守为国辛劳，本相敬你一杯！”

酒桌上端起来就是面子，高强自然一饮而尽。双方你来我往，扯咸扯淡，渐渐转入正题，张商英将酒杯放下便问道：“久闻高留守善于理财，所到有声，官家也多有称道，如今本相甫登都堂，正欲有所建树，不知高留守有何见教？”

高强属意栽培的对象是梁士杰，自然不会对张商英推心置腹，胡乱客气了两句，哪知张商英却恼了，大嘴巴又开始发作：“高留守，虽然古语说献丑不如藏拙，可不要太分彼此，大家同是为大宋行政，为官家效命，莫要念一点私情。”

高强有些冒汗，难怪这人到哪里都不招人待见，大家从没深交，这理财大计又不是我高强该管的，凭什么我一定要帮你？官场之上讲究一个圆滑，这张商英可好，一言不合就翻脸，哪里像个宰相的气派？就这样人，再多熬十年也不是蔡京的对手啊！

当下也懒得理他，只是一顿太极推手，张商英拿他无法，只索罢了。只是这人还不消停，临了要走了，却又向高强笑道：“高留守府中这位乐师，色艺双绝，本相实深爱之，不知可否割爱本相？明珠美玉，任由高留守自求。”