那人惊的呆了“当啷”一声刀柄落在地下，双膝一倒就拜：“应奉大人饶命！小人斗胆也不敢对应奉大人生甚歹念，这都是朱老爷的吩咐啊！”此时张随云几人亦到，两名差官如狼似虎，抖铁链上前将那胥吏双臂反剪捆了个结实，跟着取铁尺就要一顿胖揍，却听喝：“且慢打！带去书房中，我有话问！”这朱老爷三个字里，可着实有些文章在！

几人回到书房，应奉局其他公人都到，连正在前院接待来访的石宝、邓元觉二人的许贯忠亦撇下客人赶了回来：应奉局中了刺客，这是何等大事！

此刻形势逆转，神大振，忽然想起当日看过的一电影，竟有心情调侃起来：“你的刀？比我这把如何？！”

把睛一张，原来张随云带人已绕到了廊上，正堵着那胥吏的去路，鼠穷巷自然拼命，这是要劫持人质啊！白刃当前，衙内不由笑一声：“想劫本应奉，尔有何凭借！”

这其实是废话，只想拖延一下时间而已，那人却也不傻，仗着手中刀直扑上来，喝：“就凭我掌中刀！”

哼了一声，心说没加害之心你掏刀吗？要不是本衙内还练过几下，这会不定刀架在谁的脖上呢！

他思想一会不得要领，便看了看许贯忠，知他心思细密，当可理绪来。许贯忠微微一笑，却不忙言，转去，不一会提了几个鸽笼来，笑：“朱清，这鸽养的可不错哪？”

不过这句话倒让他有些疑惑：“朱老爷？日前已知这朱缅三十不到年纪，称老爷多半是指其父朱冲了，这胥吏本就是应奉局的老人，跟朱家暗中勾结毫不奇，只是下朱缅已经是家主了，这人怎地是朱冲的指使？再者，此人昨天才与我回来，当时全无异样，今天就得了指令，这中间有什么文章？”

犹如台风的风总是最安静的，应奉局的书房内宁静一片，端着个茶杯好整以暇地着茶叶沫，耷拉着听各路报告，直到许贯忠来禀告，说到各布置完毕，这才将茶杯放下，抬起来瞪了下跪的那胥吏一，鼻里“哼”了一声。

张随云赶上来，连赞智勇兼人，宵小鼠辈一喝丧胆，束手就擒。他是个直的人，这番表现实是教人心折，相比之下自己反应固然慢了，手下的表现更是不堪，因此也是语至诚。听的洋洋得意，倒没忘了谦逊几句：“之海兄过奖了，狭路相逢，勇者胜尔！”

哪知错有错着，这一句倒提醒了，他右手一摁腰间绷簧，只听呛啷一声，平地宛如起一闪电，再听“嗤”地一声轻响，那胥吏手中已只剩了一个刀柄，大半截锋刃都落在地下，手中一柄利刃光芒转，正是老爸俅当日相赠的那柄大士革刀！

坐在书房中，一条条号令价发：请陆谦都监率五百人将应奉局四周都围上了，内外一律隔绝，鸟儿都不许一只；请杨志都监率五百将应奉局内各路门禁统统封锁，但有走动者一律拿下了；知会苏州独孤寒知府，教各城门严查；内宅请自家师父鲁智和师弟武松镇了门，顺便给夫人蔡颖报个平安，自有蔡家心腹家人守把内宅。

那人被天外飞来的一刀已夺了魂魄，耳中又听得连珠价来报各严禁盘查，心中早没了半期望，被这一哼早吓得如筛糠，连声：“应奉大人饶命，应奉大人饶命！小人实无歹意，是朱老爷命小人在这里观察应奉大人所为，随时禀告，决无加害之心！”

号令传不到盏茶工夫，整个应奉局内外已经如一座铁桶相似，真个如不通一般。应奉局闹刺客的消息一经传，如陆谦、杨志这等一直跟随的心腹手下自然个个拳掌义愤填膺，党世英、独孤寒等追着拍衙内的大小官员更是比有人欺辱了他爹娘还要恼火，苏州城内外大小官吏齐动，封街闭市闹了个飞狗人仰翻，自然有猾吏里正之混摸鱼，这且下不表。

恭顺面孔，面狰狞：“应奉

好耳目，好手！小人今日见逃不脱了，只好劳烦个屏障了！”