“下策又是怎么样？”

湘军守将曾贞在内无粮草、外无援军的困境之下，宣布投诚，一万八千湘军全开九江城外，接受整编，护**兵不血刃占据了扼守长江的要…九江，地关闭了敌军从路攻湖广的大门。

豪斯说：“将军阁下，我不得不提醒你，这下策施行起来，是颇为耗费时日的！我们在印度虽然已经有过这方面的丰富经验，可远东人是完全不同于印度人的复杂民族，要建立起傀儡政权并协助他们创立军队怕不是几个月的事情，我想，国内的顽固保守派不可能给我们如此充足的时间。”

华莱士仍然摇：“这个办法只怕不会有什么效果，情报显示，护**政府的兵力接近十万人，而在广东的护**仅仅不到一个师，以舰队攻湖广腹地，只怕难以调回广东的护**，反而可能削弱了联军的炮火支援，不利于和护**的作战。”

自救，缓解广东战场的压力。”

而当时的中国北方，僧格林沁和满洲国在太平军的攻下节节败退，在北天王韦昌辉的亲自指挥下，太平军连战连捷，承德一战大败蒙古和满洲联军，僧格林沁赖以起家的蒙古铁骑主力丧失殆尽。

喀喇沁旗战后，太平军的攻势基本结束，伪蒙古汗国和伪满洲国在沙俄的鼎力支持下终于得以苟延残。

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1860年，俄国正于农制改革的边缘，农制的存在已经严重制约了俄国的发展，沙皇亚历山大二世一面尝试废除农制的可能，一方面却在向西扩张受挫之后加了向东扩张，将侵略的矛主要指向了四分五裂的中华民族。

不愿意在中国北方现一个大的统一政权的沙皇俄国，惶惶然如丧家之犬的蒙古、满洲一拍即合，迅速勾结在一起，签订了丧权辱国的奉天条约，满洲国承认沙俄对海参崴的所有权，沙俄拥有在满洲国和蒙古优先修筑铁路、开凿矿山的特权，作为补偿，沙俄有偿向两方提供军火，武装并且帮助训练现代化的军队。

1860年5月11日，也就是九江易帜的次日，石祥祯趁护**主力忙于收编湘军之际，命天官又正丞相林启容率两万锐攻景德镇，太平军主动挑起了和护**之间的战争。次日，护**政府宣布南太平天国不顾民族大义，发动内战，是不可饶恕的民族罪人，为了护卫民族、护卫国家，护**正式向太平军宣战，第一次护国战争爆发。

豪斯失望至极，几乎是着说：“那就只能采取下策了。”

华莱士发了一会呆，沉声：“无论如何，我们都只有这一选择了，就这么办吧。至于国内的那些顽固保守派，把俘虏的远东人贩卖到南洋，所得金钱应该足以应付他们好一阵了，那些唯利是图的老东西，对开疆拓土也许没什么兴趣，可对于金钱的渴望永远是无止境的。”

1860年5月10日，被围困了整整一年零四个月的九江宣布易帜。

“下策就是利用远东人擅长内斗的特，扶持一分远东人建立完全听命于大英帝国的傀儡政权，协助傀儡政权创立自己的军队，最终实现远东人打击远东人的目的！”

齿相依的石达开全面停止了和北天王政府的内斗，北调陈玉成镇守徐郑牵制白飘云护**，而将石祥祯的十万锐主力全南调安庆，全力经营赣北战事，准备发起一场大规模的决战，一举解决护**的威胁。

为了歇制太平军迅猛的攻势，沙皇俄国更是直接兵满洲，在喀喇沁旗大败事先毫无防备的太平军。五万太平军锐主力陷俄军、蒙军以及满军的重重围困之中，经过三昼夜血战全军覆灭。

华莱士神一动，说：“这主意看起来不错，值得一试。”

沙俄军队虽然装备极差，跟同时期的英、法等国相比战斗力极其低下，但相比当时北方的僧格林沁、满洲等国却仍要大许多，凭借大的武力，俄国断然废除了171年前签订的尼布楚条约，侵占了侮参崴港，命名为符拉迪沃斯托克（统治东方），开始大肆兴建远东海军基地，其侵略役中国人的祸心昭然若揭。