“二弟，你确定左宗棠要率楚军投奔护**？”

陈玉成叹息：“这应该是事实，圣军虽然在斗志上不输给护**，但在训练、编制和装备上都远远地落在了护**后面！秦汉一手创办的湘楚军校，正在不断给护**输送优秀的陆军军官，他们的武汉军械制造局也已经制造了成千上万的火枪大炮，圣国已经落后了啊…”林启容奋然：“殿下，圣国何不学习护**，也创办军校创办军械制造局呢？护**能到的，我相信圣国也一样能够到。”

景德镇，湘军大营，李续宾连夜将兄弟李续宜召来，密议军机要事。

“谈何容易。”陈玉成长叹“创办军校不难，但天王陛下反对，如之奈何？至于军械制造局，所牵扯的东西可就太多了，纵然圣国有这雄心，怕也没这人才和财力！”

安庆，英王府。

陈玉成指着墙上的地图，向众将解说：“你们看，安庆、九江、黄山到景德镇的直线距离相差无几。时下，护**的四个步兵师以及一个炮兵师近六万人，就驻扎在九江附近的瑞昌，德福隆的闽浙第二军也驻扎在黄山一带，如果圣军向南运动，必然难以瞒过双方的线，一旦护**和闽浙第二军同时前来夹击，圣军将陷于三面受敌的绝境。”

陈玉成脸上浮起失落之，摇：“有些事情，并非你我想象的那么容易，为将者只要好自己的本份就是了，言归正传，大家都想想看，怎样可以消灭李左集团，而又可以避开护**和闽浙军的夹击？”

“不会吧。”林启容失声“圣国去岁岁近千万白银，竟没钱创办区区军械局？”

“这也简单，抓几个楚兵来，严刑供一番，不就真相大白了。”李续宜“左宗棠和护**勾勾搭搭，下面的人不可能一风声都不知。”

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有将提议说：“英王殿下，塔齐布和秦汉由于军政府的正统问题闹得很不愉快，闽浙军政府从来就没有承认过湖广军政府的合法，属下以为他们不太可能同心协力对付圣军。”

“但护**的一个师，我们也不能小觑啊！”陈玉成凝重地说“去年天，护**第一次东征，其主力还只有两个师六个团，便可以把湘军吉字大营歼灭，悍将鲍超被击毙，曾国荃被生擒，对这样的一支军队，必须引起我军足够的重视。”

陈玉成：“当然，本王刚才所说只是一最坏的可能，事实也许不会那么糟，但我们必须要有足够的心理准备，战场之上，局势瞬息万变，什么事情都有可能发生的！在广东，护**和闽浙军不是同心协力共抗洋人了吗？”

天官正丞相林启容：“殿下，属下以为护**应该不可能擅离九江，毕竟九江城里还盘踞着两万湘军，一旦护**主力东，湘军趁虚向西攻湖广腹地的话，护**政府将会陷全线被动！属下判断，如果圣军南下攻左李集团，护**多派一个步兵师象征地支援一下。”

“这还有假！”李续宜“早在湖南绿营的时候，左宗棠就曾和秦汉有过一段情！后来在武昌的时候，左宗棠是秦汉岳父张亮基的幕僚，和秦汉更是称莫逆！大哥几次提议脱离湘军，归附塔督军，左宗棠都推委不允，除了想投奔护**，还能怎样解释？”

“这办法不错，二弟你上去办。”李续宾“左宗棠不识抬举、心怀二志，我要他死得心服服！”

林启容：“自从护**创立之后，我军与之并无接，对之了解不多。但其能在数月间以寡击众，击溃湘军锐曾国荃，就可以得结论，护**的战斗力应该在湘军之上！而湘军的战斗力，素来就过圣军，我们是不是可以得这样的结论，护**的战斗力应该远超过我圣军。”

成思考这个问题已经整整三天了，可仍然没有想好办法，不得已，只能召集麾下的将领，群策群力，以期能想一个万全之策来。

“但这究竟只是推测分析。”李续宾皱眉“我若凭此就杀了左宗棠，只怕难以叫人心服。”