塔齐布的目光最终落在左宗棠脸上，他久闻左宗棠大名，有心想看看这位湘楚大才对这件事的看法，考考他是否担得起他负的盛名。

左宗棠脸带冷笑，对塔齐布的心思若观火，却也不破，轻轻的却是说一番石破天惊的话来…

塔齐布双目一亮，情地握住左宗棠双手，欣然：“原来竟是季兄，真是久仰，来来，快快请坐。”

“总督大人客气了，下官哪里敢当。”左宗棠照例又客气一番，最后在张亮基下首落座。

张亮基激烈反对城与长决战，布政司和学政也都赞同张亮基的看法，都认为皇上不清楚湖北的实情，建议塔齐布上折将湖北的实际据实相告，请求皇上撤回圣命。唯独湖北陆提督贵武和左宗棠默然不语。

就在三天前，塔齐布收到了咸丰皇帝传下的八百里加急圣旨，督促他率军主动击，即日克复湖北全境，然后顺江东，直捣江宁，协同江南、江北大营彻底扑灭发逆。塔齐布到事情十分棘手，特地把湖北巡抚张亮基、湖北陆提督贵武以及湖北布政使司、学政等大员请来商议，张亮基十分信任左宗棠的才能，便带着他一同前来总督衙门。

张亮基却是满脸笑容，将那人拉到跟前，介绍说：“总督大人，此人乃湘左季也。”

“这位是？”塔齐布疑惑地望着跟在张亮基后左宗棠，心中暗忖，这个张亮基好不更事，这等重要的军机大事，怎可随便带外人前来参加？

墓本帅都已经选好了，就在这儿！”

石祥祯等人顺着韦俊所指的方位看去，脸上尽皆钦佩的神。

传阅罢圣旨，张亮基等人的脸也沉下来，皇上的圣旨可不是闹着玩的，如果抗命不遵那是要掉脑袋的！塔齐布把众人召来商议，其实打的也是小算盘，只要把湖北省主要的大员都拖下，一旦最后抗旨，也就没人敢偷偷在皇上那打他的小报告了。

罗大纲抚须大笑：“韦帅前鄂州果然是别有所图呀，末将佩服，现在是万事备、只欠东风了，真希望咸丰妖的圣旨能够早日下来呀，哈哈…”**

塔齐布行伍，办事素来讲究效率，便拿咸丰的圣旨给众人传阅，叹息：“皇上圣喻，令本督收到圣旨即日率师战、寻机歼敌，争取早日克复湖北全境。但湖北局势，诸位都十分清楚，长势大，我军势弱，守尚且不足，何来攻之力？唉…”

张亮基是湖北巡抚，所以他考虑问题的发首先是湖北一省的安全，然后才是其它！湖北之安全，首推武昌，只要武昌还在朝廷手里，湖北就还在朝廷手里，他张亮基就保境有功，一旦武昌陷落，那他张亮基的脑袋明天就得搬家。

事情与韦俊预料的基本没多少。

塔齐布还在前年太平军围攻长沙时，便已经听说了左宗棠的大名，对此人设下鸿门宴迫长沙富豪捐银一事十分佩服，但一直就没机会结识。